Фрия кусала Акалу, заливала его литрами яда, резала и жгла столько раз, что счёту не было. Она также усвоила, что нельзя расслабляться даже после смертельного удара, ведь Акала продолжал сражаться, даже когда его сердце или голова были пронзены.
Останавливался он только при обезглавливании.
— Можно я дам тебе один непрошенный совет? — спросил он, когда Фрия и Налронд уплетали плотный ужин, восполняя питательные вещества, потерянные при лечении множества ран во время спаррингов.
— Конечно. Говори. — кивнула Фрия. Её неожиданное сближение с заклятым врагом Налронда привело Агни в ярость.
— Я заметил, что даже слияние света и заклинания исцеления не мешают тебе замедляться с каждой новой раной. — указал Акала.
— Ну что ж, позволь представить: Зефо Акала. Убийца моего народа, носитель Зари и тот самый Ноющий Рыцарь, которого ты знаешь. — сказал Налронд. — Акала, это Тиста, сестра Лита.
— Я знаю, кто она. — Акала выдержал изумлённый взгляд Тисты и поклонился. — Всё, что ты о мне слышала, правда, Тиста. Особенно худшее.
— Ты и есть Акала? — Тиста была поражена. — Тот самый, что пытался убить моего брата? Завистливый, доверчивый Рейнджер, что связался с Зарёй из жадности? Тот, кто предал Резаров? Этот Акала?
— Да. — лишь кивнул он.
— Все ошибаются. — пожала плечами Заря. — Но связаться со мной ошибкой не было.
— Верно. — Акала был горд их союзом, но не испытывал желания хвастать тем, что было оплачено кровью невинных.
— Зачем ты здесь? — спросила Тиста, и Фрия объяснила ей условия сделки.
От их вынужденного союза против Мелна до нынешних тренировок.
— Чёрт, жаль, что я не могу присоединиться. — вздохнула Тиста. — У меня нет настоящих партнёров для спарринга, а против моих Пламен сражаться никто не хочет.
— Да ну, спасибо. — фыркнула Заря. — Они жгут, как ад, и ничему не учат. Мне не нужно сражаться с Литом, а Мелн их использовать не умеет. Для всего остального я к твоим услугам.
— Можно я присоединюсь? — спросил Акала. — У меня ужасная статистика боёв с Божественными Зверями. Если нам придётся сражаться с Мелном, мне нужно подтянуться.
— Тебе рано биться с Божественным Зверем один на один. Даже будучи моим носителем. — Заря покачала головой. — Но я могу сразиться с Тистой, а ты постоишь рядом и поучишься. Я всегда дралась в одиночку, интересно узнать, на что я способна с поддержкой.
— Это всё, что я прошу. — кивнул Акала, беря её за руку и целуя.
Заря взвизгнула, как девчонка, а Тиста невольно задумалась:
[Интересно, выглядела бы Солус так же, если бы семьсот лет переходила от одного тираничного носителя к другому?] — подумала она. — [Акала мне неприятен, но я понимаю, почему Заря его принимает.]
— Извини, но если ты спас жизнь Тисте, почему не сказал об этом сразу? — спросила Фрия, возвращая Гекату к реальности. — Это мало что меняет, но хотя бы начало.
— Потому что я сделал это не ради расположения Верхена и не ради похвалы. — ответил Акала. — Я не настолько высокомерен, чтобы верить, что любое количество добрых поступков перевесит или искупит мои преступления.
— Прошлое не изменить. Я не могу воскресить убитых мной и не вправе ждать прощения от живых. Всё, что я могу, — признать ошибки, учиться и каждый день делать шаг, которым смогу гордиться.
— Как я уже говорил, Фрия, простить себя могу только я сам. От прошлого и вины мне не избавиться никогда, но я могу работать над собой и становиться хоть чуть‑чуть лучше с каждым днём.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Особняк Верхенов, несколько дней спустя.
Пока Фрия, Налронд и Тиста день за днём вели смертельные схватки с Зарёй и Акалой, беременность Квиллы подходила к концу.
С одной стороны, это подталкивало её выкладываться в магических исследованиях. Каждую свободную минуту она посвящала изучению жизненных сил жителей Зелексa, Лита и Морока.
