— Некоторые из наших лучших чар требуют редких материалов, которых, сомневаюсь, что у такого юного Дракона, как ты, найдётся достаточно. Если их не окажется, либо придётся искать сделку, либо упрощать зачарования.
— Кстати о работе… — Солус прочистила горло.
— Ах да. — кивнул патриарх. — Рхана, Хоштак, с вашего позволения.
По взмаху крыльев, Эргак Варпнул всех прочь.
Они оказались в маленькой тёмной комнате, больше подходящей для заговора или покушения, чем для разговора между союзниками. К тому же Эргак выглядел неловко, если не сказать смущённо.
— Все алмазы — это драконье дерьмо? — Солус была в ужасе.
Но она чувствовала через мысленную связь с Менадион, что её мать застыла в боли и отвращении. Та не произнесла ни слова, но не могла отвести взгляд от Алмаза Багрового Сердца.
— Не все. Только самые красивые и редкие. — ответил Эргак, сделав ещё хуже.
— Разве так нельзя разбогатеть? — указал Лит на камень.
— Да, и прослыть посмешищем среди наших. — скривился патриарх. — К тому же это не так просто. У меня это происходит всего дважды в год — и вот результат.
— Кроме того, помни: чем больше «Золота Бедного Дракона» ты выпускаешь, тем меньше его ценность. Разве ты не замечал изменений… в своих отходах после того, как стал Тиаматом?
— Я в основном остаюсь в человеческой форме. — смущённо почесал затылок Лит. — Мой человеческий желудок мал, и при том объёме пищи, что я ем сейчас, мои привычки не отличаются от обычного человека.
— Вот поэтому трансформация и не происходит. — кивнул Эргак. — Ясно. Просто скажи своей сестре, что это секрет. Никто, даже её жених, не должен знать, пока они не поженятся.
— Бодия ей не жених! — рявкнул Лит.
— Отлично! — обрадовался Дракон.
— Подожди, что? Никто не знает? — удивилась Солус. — Даже другие Божественные Звери?
— А с чего бы им знать? — фыркнул Эргак. — Грифоны создают давление, но не жар. Они буквально срут кирпичами и думают, что все так делают.
— А Фениксы? — спросила Рифа.
Огненный Дракон чувствовал себя странно, обсуждая дерьмо Божественных Зверей, но просто вообразил, что говорит с молодыми детёнышами, и продолжил.
— Фениксы никогда не гадят, Повелительница Менадион. Их жар так силён, что всё непереваренное просто испаряется. Можно сказать, они отрыгивают то, что проглотили, или, как говорим мы, Драконы, «несут чушь».
Эргак расхохотался над собственной шуткой, в то время как остальные чувствовали лишь неловкость.
— Если твоя сестра действительно отчаялась, ей придётся всегда оставаться в форме Гекаты. Если повезёт, через полгода она произведёт самоцвет, который люди назовут «Радужным Алмазом» или как-то так. Если не повезёт — год.
— Не думаю, что это вариант. — Лит перевёл взгляд с алмаза на Дракона, заметив, что тот всё ещё протягивает ему камень. — Это подарок? И есть ли другой способ, чтобы Тиста могла заработать?
— Я бы не назвал это подарком, но он твой, если хочешь. — ответил Огненный Дракон. — Просто оставь его на виду достаточно долго, чтобы мой энергетический след исчез. Я не хочу, чтобы оно вело ко мне.
— Что до второго вопроса, я мог бы продать её Пламя Происхождения. Я использую связи клана и имя одного из наших детёнышей, чтобы скрыть Тисту. Это не подарок.
— Её представят как молодую особь её возраста, и её Пламя будут оценивать по уровню мастерства. Безымянный Дракон редко находит клиентов, если не выкладывается полностью.
— Она должна будет работать в десять раз усерднее, чем известный Дракон, чтобы заработать хотя бы часть их дохода. Как и все наши детёныши, она будет считаться бездарностью, пока не докажет обратное.
— Это судьба, общая для всех нас, но в отличие от нас, она не может позволить себе ждать веками, чтобы сделать имя.
— Всё лучше, чем гадить ради заработка. — сказал Лит. — Я передам Тисте, и она свяжется с тобой позже.
— Хорошо. — кивнул Эргак. — Если больше ничего…
Как только Лит покачал головой, патриарх Варпнул его, Солус и Менадион ровно в то место, откуда они начинали, а сам переместился в кузницу.
— Руки прочь от Ушей Менадион! Сделку заключил я, первый ход за мной! — остальные Драконы застонали и недовольно зашумели, но никто не осмелился возразить.
