— Да, возможно, я была груба, отчитывая тебя каждый раз, но именно из‑за твоей постоянной чуши убийца смог прокрасться в мою лабораторию и оставить мне угрожающее послание! — прорычала Калла.
— Было вполне разумно отреагировать так, как я сделала, когда ты открыла дверь. Я решила, что убийца пришёл воплотить угрозу в жизнь. Я даже просила у тебя помощи, пока мы говорили по амулету, ради всех богов!
— Это я несу чушь? — Ника, хоть и была вампиршей‑нежитью, чувствовала, как в её жилах кипит кровь от ярости. — Ты себя слышишь, мама? По твоим словам, я была здесь, в комнате вместе с тобой…
— Прямо на том кресле! — Калла указала на пыльный диван, затянутый паутиной. — Клянусь своей любовью к тебе.
— Это было три месяца назад, мама, но спасибо, что вспомнила. — вздохнула молодая вампирша. — И снова: по твоим словам, я сидела тут и звонила тебе по амулету…
Фила, Бегемот, и вампирша переглянулись и закатили глаза.
В человеческой форме Фила выглядела как женщина лет тридцати с лишним, ростом 1,9 метра, с каштановыми волосами до пояса и фигурой — одновременно мускулистой и женственной, словно древняя воительница‑царица.
Ника же напоминала девушку лет двадцати пяти, около 1,7 метра ростом, с чёрными, как воронье крыло, волосами и изумрудными глазами. Её стройная фигура придавала ей простоватое очарование соседской девушки, скрывающее мощь её кровавого ядра.
— Нет, не нахожу. — фыркнула Ника. — Не волнуйтесь, представитель Фила. Я останусь свидетелем на протяжении этого разговора, если вы позволите.
— Слава богам! — Фила воздевала руки к небу. — То есть, спасибо, вампирша Ника. Как я пыталась объяснить вашей матери, прошу прощения за использование экстренного приоритета, но у меня не осталось иного выбора.
— Она заблокировала мою руну и руны всех, кто пытался связаться с ней по моей просьбе.
— Мама! — Ника сверкнула взглядом.
— Но, дорогая, они не переставали звонить. — Калла подняла лапы. — Им нужны были Глаза.
— Это правда? — вампирша повернулась к Филе, сдерживая эмоции, зная, что мать ненадёжный рассказчик.
— Нет. — фыркнула та. — Я позвонила Калле один раз, после её возвращения из Золотого Грифона, чтобы поздравить, и она сразу меня заблокировала. С остальными было то же самое.
— Мама?
— Возможно. — пробормотала Калла, пытаясь вспомнить. — Но я не уверена. Хотя это не похоже на меня.
— Уж позволь не согласиться. — вздохнула Ника. — Так в чём дело?
— Я звоню по поручению третьей стороны. — объяснила Фила. — Клан Огненных Драконов пытался связаться с тобой с тех пор, как заполучил Уши Менадион, но безуспешно. Они попросили меня организовать встречу, и я не смогла отказать.
— Они почётные гости Совета, и без их Пламени Происхождения работа наших Кузнецов оказалась бы под угрозой.
— Понятно. — кивнула Ника. — Чего они хотят?
— Не знаю. Они не сказали. — ответила Фила. — Огненные Драконы лишь просили меня посредничать и спросить Каллу, готова ли она обменяться рунами связи.
— Я готова, дорогая? — спросила Калла.
— Да, готова, мама. — кивнула Ника. — Никто не знает, сколько Пламени Происхождения потребуется твоим будущим экспериментам. Не говоря уже о моём и снаряжении Нока.
— А как же Бич? Он ведь тоже может дышать Пламенем Происхождения.
— Да, но он жадный и часто занят. — заметила вампирша. — А если наладишь связь с кланом Огненных Драконов, сможешь обменивать свои услуги на Пламя Происхождения. У них всегда найдётся дракон, готовый помочь.
— Логично. Давайте обменяемся рунами. — согласилась Калла.
— Благодарю. — Фила вздохнула с облегчением, передавая новую руну на амулет Каллы для связи с Советом.
[Наконец‑то этот кошмар закончен, и Огненные Драконы теперь у меня в долгу.] — подумала она.
— Пожалуйста, вампирша Ника, в следующий раз, оказавшись в Королевстве, загляните ко мне. — сказала Фила. — Хочу обменяться рунами связи и с вами. Так любая дальнейшая беседа с вашей матерью будет менее болезненной для всех.
— Обязательно, спасибо. Что‑то ещё?
