«Мне не нравится эта ситуация». Подумал Лит. «Кажется, шаман всегда знает, где я. Она дважды застала нас врасплох, так что вполне вероятно, что если я буду стоять слишком долго на одном и том же месте, она может атаковать нас издалека».
«Согласна».
Ответила Солус. Она восстановила примерно половину своих сил, но они не могли позволить себе долго отдыхать. Если сержант вернется с подкреплением, кристалл будет потерян.
«Нам нельзя медлить. Мы должны добраться туда прежде чем она сможет перекачать какой-либо элемент, чтобы мы могли убить её».
Лит кивнул. Такой подход ему не нравился, но вариантов оставалось не много. Он взлетел, на полной скорости направляясь к месту, где он убил большинство орков племени Серых Волков.
Раг’Аш не ушла далеко. Перемещение святого кристалла было деликатной задачей. Она не могла летать с ним. Если что-нибудь случится и заклинание будет разрушено, святой кристалл будет потерян. Она просто заставила его парить в нескольких сантиметрах от земли, толкая его, пока она шла обратно к лагерю.
Положительным моментом было то, что благодаря постоянному контакту она могла время от времени осматривать свое окружение, чтобы узнать, где находится Лит. Как только Раг’Аш заметила, что он приближается, она знала, что только один из них выйдет живым после их следующей встречи.
— Возвращайтесь в деревню и прячьтесь! Если я не вернусь в течение пяти минут, бегите и никогда не возвращайтесь!
Приказал Раг’Аш. Юноши ни на секунду не подумали, что шаман делала это, чтобы защитить их.
Ее единственной целью была защита последних членов племени, которые были слишком слабы, чтобы их можно было использовать в реальном бою. Раг’Аш видела, как Лит обратил её живую бомбу против воинов-орков. Это была ошибка, которую она не могла позволить себе повторить.
Она наблюдала, как двое юношей исчезают в лесу, пока она размышляла о своей стратегии. Раг’Аш никогда не сражалась в одиночку, без помощи воинов.
«Магия демонов непредсказуема». Подумала она. «Мой единственный выход — быстро одолеть их с помощью святого кристалла. Если бы только этот тупой зверь помог нам раньше, я была бы сейчас не в таком ужасном положении. Что за животное не защищает своего хозяина?»
Земля дрожала под ее ногами. Это был единственный признак того, что существо все еще следует за ней. Раг’Аш назвала его своим питомцем, но его мотивы все еще оставались загадкой. Оно помогало ей выжить много раз, но питомца нельзя было назвать надежным.
Раг’Аш положила руки на кристалл, направляя через него магию воздуха, чтобы вызвать огромное грозовое облако над своей позицией. Мастерство монстров в магии было поверхностным. Из-за своей падшей природы они редко могли изучать сложные заклинания и еще реже передавали их другим.
В обществе, где «сила решает все», делиться знаниями или властью было все равно, что рыть себе могилу. Это ограничивало знания шамана первыми тремя уровнями заклинаний. Однако благодаря святому кристаллу Раг’Аш могла создавать заклинаний четвертого уровня или, по крайней мере, близкие к их разрушительной силе.
Как только Лит заметил шамана с помощью жизненного виденья, он также заметил столб маны, идущий с земли в небо. Грозовое облако было черным как смоль и уже охватило радиус 100 метров вокруг шамана.
«Да она светится как новогодняя елка!»
Подумал Лит. Он действительно был напуган тем, как быстро Раг’Аш вызвала такую огромную грозовую тучу. Он все еще не мог этого сделать.
«Я бы не стала беспокоиться об этом». Вмешалась Солус. «Что-то не так с землей под ее ногами. Я думала, что недостаток стихии земли в мировой энергии сбивает меня с толку, но даже сейчас, когда баланс восстановлен, аномалия все еще существует».
«Что за аномалия?»
От этого у Лита разыгралось чувство паранойи. Жизненное виденье не показало ему ничего, кроме деревьев, травы, шамана и кристалла. И все же он ни на секунду не усомнился в словах Солус. Он знал, что здесь ее чувства намного лучше, чем его собственные.
«Это размытое пятно, поэтому я не могу сказать тебе, что это и насколько оно сильное, но что-то там движется. Это может быть какое-то заклинание, существо, да что угодно. Просто будь осторожнее, ладно?»
Лит мысленно кивнул, заряжая Привратника всеми элементами, кроме магии света. Как только глаза Раг’Аша встретились с глазами Лита, она высвободила молнию с облака, настолько большую, что вспышка от нее на секунду сделала весь мир белым, почти ослепив ее.
Лит смог среагировать вовремя только потому что в прошлом делал так же. В тот момент, когда он увидел, как пульс маны Раг’Аша достигает грозовой тучи, он варпнулся за ее спину, целясь ей в голову.
Лит безупречно подгадал время для прыжка, а его выпад был направлен с хирургической точностью. Однако вместо того, чтобы отсечь голову орку, Лит был отправлен в полет, прежде чем он даже смог понять, что произошло.
Что-то большое и черное выскочило из земли, проворное, как акула. У Солус не было способа описать его, если не червем, но это был червь, которого она никогда раньше не видела.
Его кожа не была ни розовой, ни мягкой. Существо выглядело сделанным из обсидиана, с несколькими шишками и деформациями по всему телу, как будто ленивый художник отказался от работы на полпути.
Червь был размером с быка и около 4 метров в длину. Его разинутый рот был достаточно большим, чтобы легко проглотить взрослого человека целиком. Солус увидела, что у него несколько рядов зазубренных зубов, которые каким-то образом вращались с большой скоростью, наподобии циркулярной пилы.
Выпад пришел прямо между зубами червя, предотвращая смертельный удар Лита. Когда меч попал в пасть, зачарованный клинок сумел противостоять разрушительной силе зубов, но не смог избежать их хватки.
Центробежная сила закрутила Лита и его клинок, как если бы на долю секунды они оказались в камере стиральной машины, прежде чем вся накопленная магия Превратника вынудила существо освободить жертву.
После удара и вращения перед глазами Лита поплыли расплывчатые пятна. И все же черный червь чувствовал себя не намного лучше. Он корчился на земле, как рыба, выброшенная на берег, плюясь кровью и зубами, прежде чем снова потянуться к безопасной земле.
«Что, черт возьми, это было?».
Одновременно подумали Лит и Раг’Аша. В то время как Лит недоумевал, почему вмешалось волшебное чудовище, Раг’Аш была потрясена магией измерений.
Оба мага быстро оправились от неожиданности и перешли к своему собственному плану Б. Лит варпнулся, не дав шаману времени прицелиться в него второй молнией, в то время как Раг’Аш обняла кристалл и начал творить второе заклинание.
Лит бросил в нее несколько Огненных Корней, чтобы заставить ее прервать заклинание и сосредоточиться на защите кристалла. Однако в тот момент, когда алхимические инструменты коснулись земли, под ними открылись небольшие ямы, заставив их исчезнуть.
Когда через несколько секунд они взорвались, они уже ушли настолько глубоко, что взрыв был полностью приглушен землей и больше походил на пук. Все произошло так быстро, что Раг’Аш даже не успела заметить угрозу.
