[И правда, посылать Тезку казалось перебором], — размышляла Джирни. — [Но зачем он использовал заклинание Пожиратель Солнца? Разве это не его фирменный приём? Он фактически объявил Герноффам войну от моего имени, хотя мы даже ни разу не встречались.]
[Не льсти себе], — ответил Вастор. — [Он сделал это не ради тебя. Ради нас.]
Мастер мысленно отметил себя, Зинию, Филию и Фрея.
[И всё же он слишком перегибает ради такой ситуации], — заметила Джирни. — [Герноффы охотятся не за твоей семьёй. Их целью являюсь я.]
[Я знаю. Я и сам не ожидал, что Тезка зайдёт так далеко], — вздохнул Вастор. — [Пойми, я не контролирую его действия. Он единственный Элдрич, которому я не могу отдавать приказы. Я могу лишь просить его сделать что-то для меня.]
— Вдобавок в нашем плане появилась новая непредсказуемая переменная. Если в одном из следующих шагов мы затронем Зинию Вастор и её детей, мы наживём врага в лице одного из самых опасных существ на Могаре.
— Это подтверждает, что спасение Филии и Фрея Васторов от когтей Труды не было случайностью, — сказал старейшина с длинной белой бородой. — Согласно нашей информации, он встретился с детьми уже после того, как Зогар Вастор их усыновил.
— Иначе Фалмог Сарта не прожил бы достаточно долго, чтобы ранить их более одного раза. Мы не знаем, когда именно это произошло и почему он так к ним привязан.
— Это не имеет значения, — отрезала Джиза. — Важно лишь продолжать выполнять нашу священную миссию и избегать ненужного риска.
— Мы не можем его устранить? — юноша, едва вышедший из подростков, сказал с презрением. — Тезка всего лишь Элдрич и не владеет Магией Духа. Мы знаем его слабости. Наши агенты провалились только потому, что он устроил засаду. А если бы всё было наоборот…
— Мы бы уже были мертвы, глупец, — голос Джизы был шёпотом, но холодом он рассёк уверенность юноши, словно ядовитый клинок. — Пожиратель Солнца — изобретатель пространственной магии.
— Он уже был легендой, когда Огром Гернофф оставался безымянным мелким вором. Даже в расцвете сил наш предок не смог одолеть Пожирателя Солнца. Огром выжил лишь потому, что король Валерон и его соратники вступили в бой.
— Даже один против пятерых легендарных героев нашего Королевства Тезка устоял и вышел живым.
— И кроме того, он не бросается пустыми угрозами. Пожиратель Солнца пощадил Башела и поручил ему послание потому, что у него есть силы подкрепить слова. Наша цель — исполнить закон Огрома, а не оборвать его род.
— Каков наш следующий шаг? — спросил белобородый старейшина.
— Во-первых, отправить этого идиота и всех, кто проверял его экзамен, обратно на базовую подготовку, — Джиза указала на юношу. Тот стиснул зубы от унижения, но промолчал. — Их некомпетентность — угроза нашему дому.
— Во-вторых, нужно уведомить агентов об обещании Тезки и усилить нашу безопасность. Мы постараемся избегать его, но новый «случай» может произойти, и он не поверит, что это совпадение.
— Если это случится, нам придётся прятаться и перегруппироваться. Сразиться с ним числом, на нашей территории и наших условиях — единственный шанс на победу. Но, как отметил наш местный идиот, нужен фактор неожиданности.
— Как бы идеален ни был план, если враг его предугадает — в ловушке окажемся мы.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
— Вот ты где, — Тезка с безопасного расстояния осматривал главный дом Герноффов. — Судя по переполоху, именно сюда пришёл мой новый «друг».
Слово «переполох» было, конечно, громким для описания поведения стражей, окружавших особняк.
Герноффы всегда настороже, всегда собраны и внимательны. Но нос Тезки улавливал запах адреналина и тот особый привкус человеческого пота, когда он чует надвигающуюся опасность.
Остальные пять хвостов прочёсывали другие известные владения Герноффов, и признаков беспокойства там не было. Кроме того, хвосты могли передавать Череп Байтры друг другу через карманное измерение.
В каждом месте один из хвостов использовал артефакт, чтобы читать манопотоки защитных массивов крепости. И только главный дом Герноффов держал защитные формации на полной мощности вместо режима ожидания.
Там что-то происходило. И хотя многочисленные маскирующие устройства особняка мешали Черепу уловить энергетику Башела, Тезка был уверен, что нашёл убежище молодого Герноффа.
