— Ты был прав, на нас напали, — произнёс старик, вошедший в кабинет. — Людей на первом и втором этажах перебили, но они выиграли нам время, чтобы продумать побег.
Шаса кинул Куго его снаряжение, и тот поспешно облачился.
— К счастью, у нас есть целый арсенал, лаборатории, полные смертельных токсинов, и множество людей в качестве заложников. Если действовать с умом, у нас всё ещё есть шанс выжить, — сказал он, а между его большим и указательным пальцем правой руки вспыхнула дуга серебряной молнии.
[Вот почему, идиот,] — кивнул про себя Куго. — [Пока мы с Шасой вместе, мы непобедимы.]
— Вызови Джику и поставь его во главе обороны, — произнёс он вслух. — Отправь к нему тех, чьи родовые способности пригодятся, а потом сразу возвращайся ко мне. Мне нужен твой ум не меньше, чем тебе моя сила.
— Так как вход только один, я и мои Демоны пойдём первыми, — сказал Лит. — Ждите моего сигнала.
Трион и остальные переглянулись на маски и усмехнулись.
— Спасибо, братишка, но я для этого уже слишком мёртв, — хмыкнул Трион. — Уверен, меня убить может только хорошая доза зачарованного металла прямо в кровь. Лучше тебе остаться позади.
— Парень прав, — рассмеялся Варегрейв. — Впервые ученики обошли учителя.
— Правила боя? — спросила Валия.
— Враг загнан в угол, но заложников ещё неизвестно сколько. Раскрывайте личность только при крайней необходимости и всегда убивайте свидетелей до того, как они смогут предупредить остальных, — ответил Лит.
— С амулетами и без мысленных связей это несложно, — сказала Менадион, меняя меч на Ярость. — Можно?
— Вперёд, — кивнул Лит, позволяя Демонам открыть тайный люк.
Их встретил град алхимических пуль, разорвавшихся при соприкосновении и заполнивших коридор слепящим туманом.
[Как ощущения?] — спросил Локриас через мысленную связь.
[Всё так же мёртв.] — ответил Трион. — [Ничего не чувствую.]
Токсины шипели на энергетической коже Демонов, сжигая лишь крошечные искры их сущности.
Не имея магии воздуха, чтобы рассеять облако, Звери подождали несколько секунд, прежде чем обрушить на мнимо беспомощных захватчиков шквал очищающего огня.
— Спасибо за разминку, — Локриас шагнул вперёд, его броня полыхала, но он был цел. — Позвольте отплатить тем же.
Рты Демонов раскрылись, извергнув пять потоков Пламени Происхождения, которые заполнили коридор, не оставив Зверям ни одного укрытия. Их крики ужаса эхом разнеслись по тоннелям, но всё, что могли видеть притаившиеся за углом, — это фиолетовое пламя.
Прежде чем оно погасло, Демоны пронзили, раздавили и обезглавили Зверей, охранявших вход в подземный комплекс.
— Сейчас, пока они не успели надеть новые маски! — крикнул Пробуждённый Зверь, ведущий второй отряд, убедившись с помощью Жизненного Зрения, что у врагов нет защиты от токсинов.
Новый град алхимических зарядов обрушился на Демонов, но теперь они были готовы. Как только последняя пуля распылила своё содержимое, они сотворили Духовное заклинание, имитирующее эффект магии воздуха, и отбросили токсины обратно на Зверей.
Счастливчики получили долю антиманы и умерли быстро, от меча. Менее удачливые воспламенились, оледенели или обратились в камень, когда их собственная магия слияния обернулась против них.
— Чисто! — крикнул Локриас, проверив Жизненным Зрением, что нет ни ловушек, ни тайных дверей.
— Комната чиста! — Валия ворвалась в ближайшую, горло её полыхало. Там оказался склад с пространственными амулетами, каждый подписан: от сырого мяса до изысканных блюд.
— Коридор чист! — Менадион высветила стены, пол и потолок конусом света, вынуждая механические ловушки сработать.
Раздались щелчки, жужжание и звон металла о камень, подтверждая её догадки.
— Исправляюсь. Теперь уж точно чисто.
[Отличный ход, Рифа,] — заметил Лит, следя за штурмом Демонов через чёрные цепи.
