Несмотря на огромную комплекцию, движения лысого мужчины были изящными, а скорость такова, что он оказался по другую сторону зала ещё до того, как рыцари успели сделать второй шаг.
Кольца на его правой руке слились в кастет, и кулак размером с кружку метнулся к шлему ошеломлённого рыцаря. Боевые рефлексы помогли тому поднять щит, но противник оказался слишком быстр.
Раздался металлический звон, похожий на удар колокола, когда другой рыцарь перехватил вооружённый кулак своей рукой.
— Интересно, — его голос был сухим, без намёка на участие, словно он не заметил, как коллега едва не лишился жизни. — Ты лишь выглядишь человеком. На самом деле ты Императорский Зверь.
Глаза лысого на мгновение расширились, а затем стали жёлтыми, зрачки превратились в щелевидные.
Мужчина сглотнул и подчинился. Лит, проходя мимо, коснулся его, используя Бодрость, чтобы убедиться, не притворяется ли тот.
[Нет, стопроцентный человек,] — отметил он про себя.
Дверь кабинета была заперта, но для Лита это не стало проблемой. Он сорвал её с петель, открыв помещение, полное перепуганных лиц и трёх оскаленных пастей.
— Отойди, сынок, — единственный прилично одетый мужчина поднялся из-за стола, его лицо покрылось толстой зелёной чешуёй. — Нас тут трое, а ты один.
— Не стесняйся, — усмехнулся Лит. — Уверен, парочка из этих людей тоже Императорские Звери. Всё равно этого мало для честного боя, но с неожиданностью у вас хоть призрачный шанс.
Лит выпустил Ужас Тиамата, и все люди в комнате рухнули без сознания, оставив на ногах лишь шестерых.
— Трое. Ошибся, но и этого недостаточно.
Чешуйчатый зашипел, и остальные пятеро атаковали без колебаний.
Комната была слишком мала, чтобы Императорские Звери приняли истинный облик или размахнулись оружием, да и не требовалось. Их руки превратились в когти, копыта и лапы, покрытые зачарованным орихалком.
Они сомкнули строй и обрушились на Лита со всех сторон, целясь в артерии. Доспех Пустоты выпустил фиолетовое сияние Полной Защиты, позволив блокировать большинство ударов и уклониться от остальных.
Чары даровали Литу совершенное пространственное восприятие. Он чувствовал всё вокруг и мог отражать даже те атаки, которых не видел. У зверей было численное преимущество, но они не были Пробуждёнными, и разрыв в силе был слишком велик.
Когда Лит блокировал, кости врагов ломались. Когда он атаковал, его когти пронзали металл и уходили глубоко в плоть. Благодаря маскирующим кольцам Лит не знал, с какими именно зверями имел дело, но ему это и не требовалось.
Все они были в человеческой форме, а значит, он прекрасно знал расположение их костей, мышц и органов.
Он обходил жизненно важные точки, нанося калечащие, но не смертельные удары. С Пробуждёнными так поступить было бы нельзя — их дыхательная техника исцеляла бы раны, — но для остальных цена заживления оказалась бы огромной.
В лучшем случае, Императорские Звери потеряют столько жизненных сил, что ослабнут и не смогут продолжить бой. В худшем — рухнут в голодный обморок.
[Чёрт, нужно предупредить босса.] — Чешуйчатый нажал на кирпич в стене, ничем не отличавшийся от других. Сработал механический секретный проход в полу, недоступный ни для заклинаний, ни для чувств.
Он был шириной всего тридцать сантиметров, но этого хватало для змееобразного тела Нидхогга. Мужчина принял гибридную форму и, пользуясь естественной пластичностью, проскользнул в узкую щель, куда его преследователь не мог сунуться.
Нидхогг плюхнулся в сточную воду с тихим всплеском и уже тянулся нажать механизм закрытия на другой стороне стены, когда холодное лезвие адамантового меча коснулось его шеи.
— Даже не думай, сынок, — Локриас стоял в человеческом облике, но без всякой маскировки.
