Регион Келлар, гора Золотая Корона, в то же время.
Гирслак, Виверн и новый патриарх рода Виверн, медленно возвращался домой после очередного заседания Совета, уже не первого с момента его избрания.
[Надеюсь, где бы ты ни оказался после смерти, отец, ты расплачиваешься за свои преступления,] — прорычал Гирслак, из ноздрей вырвались клубы дыма и огня. — [Своим безумием ты разрушил репутацию клана, и теперь нам больше никто не доверяет.]
[Никто не хочет покупать наши Пламя Происхождения, и из-за этого нам нечем расплачиваться за ингредиенты и снаряжение. Где бы мы ни появились, к нам относятся как к предателям и безумцам. Разве ты не думал о нас, прежде чем примкнуть к Труде? Или тебе просто было плевать?]
Гирслак стал новым патриархом потому, что он был самопробуждённым, достиг ярко-фиолетового ядра и овладел Пламенем Происхождения. К тому же он был единственным, кто всё ещё гордился своим видом достаточно, чтобы нести этот груз.
— Оставь театральщину при себе, «воплощённая сила», — губы Гирслака изогнулись в презрительной усмешке, а массивы показали ему, что Пламя исходило от сущности Сумерек, а не от тела Вурдалака. — Чего ты хочешь и что даёшь взамен?
— У меня возникли… осложнения, — самолюбие Орпала страдало от холодной реакции Виверна и от того, что ему пришлось просить, а не требовать. — Я обладаю кристаллом Сумерек, но не знаю, как использовать его силу.
— Ты Виверн и один из величайших экспертов по Пламени Происхождения. Если научишь меня, я быстро обрету мастерство и буду готов сразиться с предательским братом. В обмен я предложу тебе одну из моих призм и свою кровь.
— Первая даст тебе возможность использовать Вихрь Жизни и Прилив Рока, а также сделает неуязвимым для элемента тьмы. Вторая наделит могуществом Божественного Зверя.
— Ты получишь часть моих способностей и твоё тело станет крепче, чем у любого низшего Божественного Зверя. С удачей, моя кровь даже может открыть тебе путь к эволюции.
— Даже если нет — ты всё равно обретёшь средства, чтобы раскрыть силу, что Отец Всех Драконов предназначил для твоего вида.
Гирслак задумался, склонив голову то влево, то вправо. Он чувствовал, что в крови Мелна было что-то особенное. Что-то, что будоражило жадность и голод к силе.
— Ты привлёк моё внимание, — сказал он. — Обсудим это лучше внутри, за бутылкой Красного Дракона и хорошей едой.
— И войти в твоё логово? — скривился Орпал. — Ни за что. Это слишком опасно.
— Невероятно, — насмешливый смех Гирслака заставил Орпала закипеть. — Даже находясь здесь лишь проекцией, ты всё равно ведёшь себя как трус, Обосравшийся Король!
— Я сказал, не называй меня так! — аура Вурдалака взорвалась, он раскрыл крылья, пытаясь скрыть свой страх.
[Этого не может быть. Я держался на расстоянии, чтобы Гирслак не заметил моей тайны и не усомнился в моих силах. Виверны были моим первым выбором: у них есть Пламя Происхождения, огромное чувство неполноценности и нет Драконьих Глаз.]
[Гирслак не должен был ничего заподозрить, пока не вкусит моей крови. Одного лишь обещания силы должно было хватить, чтобы завлечь эту ящерицу и выманить у него секреты Пламени Происхождения и Искусства Света.]
[С этим я сделал бы ещё один шаг к Пиявке и Заре. Когда я поглощу её кристалл, стану неудержимым.]
— Звать тебя я могу как угодно, Говнюк, — массивы горы вспыхнули и оплели существо, носившее облик Мелна.
Магические построения запечатали пространство, сковали его конечности и подавили все стихии.
— Твоя первая ошибка была в том, что ты бросил мне вызов у меня дома, а вторая — что решил, будто я не замечу отвратительный запах, что оставил этот двойник. Видимо, ты не знаешь, что Виверны унаследовали от нашего прародителя Драконий Нос.
— Что ещё за…? — Мелн никогда не слышал о таком, потому что его не существовало.
— Ты прекрасно понял, — Гирслак нагло солгал.
Виверны были мастерами Пространственной Магии, Массивов и Искусства Света. Гирслак использовал наследие Кседроса и собственный опыт работы с массивами, чтобы создать построение, добавленное к защитам его логова.
