Днём Лит обучал Тисту, а ночью — обучал и экспериментировал с Филлардом. Вопреки ожиданиям Крокси, в прогресе Пробуждения он был даже дальше, чем Тиста.
— Кому нужна магия, когда у тебя есть такие детки?
Говорил Филлард, напрягая свои огромные мускулы. Он никогда особо не любил магию, предпочитая побеждать своих врагов чистой грубой силой.
Литу пришлось буквально вбить в него здравый смысл, чтобы заставить Филларда практиковать магию, следуя тому же графику тренировок, который он подготовил для своей сестры. К концу зимы ядро Крокси улучшалось не по дням, а по часам.
Может быть, это произошло потому, что волшебные звери были естественным образом настроены на магию, возможно, это было из-за экспериментов Лита над Филлардом, которые помогли ему почувствовать энергию мира, или, может быть, страх смерти был невероятным мотиватором.
Филлард не солгал ему. Лит мог видеть с помощью видений смерти, что его испытуемому оставалось жить около года, и Лит никогда не упускал возможности напомнить ему об этом.
Когда наступил первый день весны, Тиста и Лит вместе отправились в академию Белого Грифона.
— Каких студентов ты там встретишь?
Лит спросил Тисту в очередной раз за последние три месяца.
— Существует три типа студентов. Те, кто будет подлизываться ко мне, чтобы залезть в мои штаны, те, кто будет делать это, чтобы попасть в твои, и затем есть такие как я.
Поначалу Тиста думала, что Лит просто шутит, но после разговора с Фрией она не была так уверена.
— Молодец. Увидимся в классной комнате.
Лит взъерошил ей волосы перед тем, как пойти в кабинет директора, чтобы получить кольцо преподавателя и поручения на день. Он обнаружил приятный сюрприз, когда вошел в дверь.
— Фрия, Квилла. Рад снова вас видеть. Что вы двое здесь делаете?
Спросил Лит.
— Леди Квилла решила продолжить обучение на пятом курсе.
Март объяснил.
— Маг Фрия, как и ты, предложила свою кандидатуру на пост ассистента профессора.
Квилла довольно сильно выросла. Теперь она была ростом 1,6 метра, ее каштановые волосы спадали до плеч. Несмотря на тонизирующее средство Вестора и резкий скачок роста, она все еще выглядела невероятно хрупкой.
Ее тело было почти таким же худым, как при первой встрече, а цвет лица был болезненным. Лит знал, что последний год она провела затворницей, редко выходя из своей комнаты. Для человека, у которого еще несколько месяцев назад были проблемы с едой, возвращение в академию было огромным скачком.
— Ты бы знал, если бы посетил нас хоть раз зимой.
Фрия цокнула языком. Она казалась очень рассерженной.
— Я был занят.
Рассерженно ответил Лит, прежде чем повернуться к Квилле.
— Ты уверена?
Спросил он, лаская ее по голове. Литу по-прежнему было трудно видеть ее такой. Это напомнило ему о его ограничениях. Даже если он выложится на полную, Лит все еще не мог ей помочь. Он был простым целителем, а не чудотворцем.
— Я уверена, спасибо.
При этом знакомом прикосновении Квилла наконец улыбнулась. Это была легкая, натянутая улыбка, но все же лучше, чем ничего.
— Если кто-то тебя побеспокоит, просто позвони мне, и я убью его.
Март громко прочистил горло. Он мог оценить их чувства, но не то, как они были выражены.
— Не буквально.
Уточнил Лит, заставив Марта облегченно кивнуть.
— Я заберу у них столько очков, что они захотят умереть.
Март побледнел, а Квилла усмехнулась.
Все трое покинули кабинет директора и, наконец, смогли свободно поговорить.
— Я лгал там. Я действительно могу убить их, если хочешь.
Квилла знала, что он не шутит, но не могла перестать смеяться, когда думала о лице Марта.
— Не беспокойся обо мне. Фрия согласилась на роль ассистента только для того, чтобы иметь возможность действовать как мой человек внутри академии.
— В смысле?
Лит удивленно выпалил.
— Разве это не то же самое, что ты делаешь для своей сестры?
Спросила Фрия.
— Я имею в виду, если бы можно было взять с собой родственника, тогда все эти заносчивые ублюдки сделали бы так. Как ассистент, я могу перемещаться с этажа на этаж и проводить с ней время.
— Мои доводы полностью отличаются от твоих.
Лит покачал головой.
— Это был мой лучший и единственный реальный вариант. Пока мне не исполнится шестнадцать у меня слишком много ограничений. Вернувшись домой я мог только тратить свои дни на охоту на животных или на мелких преступников. Мне нужны деньги, привилегии и ресурсы академии. Для меня и моей семьи.
— Почему ты не хочешь помочь своим родителям по хозяйству? Я уверена, что они хотели бы проводить больше времени с тобой.
Спросила Квилла.
— Я уже делал это в прошлом, и это никогда не заканчивалось хорошо. Мой отец сначала счастлив, но потом он чувствует себя бесполезным. Его работникам нечего делать и они боятся потерять работу. То же самое происходит с мамой.
Приятно иметь рядом кого-то, кто может за секунду сделать то, что отнимает у тебя часы, но через несколько дней ты обнаруживаешь, что у тебя слишком много свободного времени. Аран не держит при себе их так сильно, работа по-прежнему остается их жизнью.
Фрия и Квилла на секунду были ошеломлены. Будучи магами, они могли сделать слишком много вещей и им все время не хватало времени. Они никогда не думали, что даже простая работа может быть достаточно важной, чтобы определить чье-то существование.
Трио разделилось, Лит отвечал за «Принципы продвинутой магии» четвертого курса, а Фрия и Квилла были заняты «Созданием Магии» на пятом.
Лит стоял перед дверьми классной комнатой. Воспоминания о собственном первом дне в академии захлестнули его. Он прошел через двойные двери и обнаружил именно то, что ожидал. В классной комнате было шумно, поскольку Март еще не выдал бюллетени.
Уже сформировались небольшие группы. Некоторые просто разговаривали, а другие издевались над простолюдинами и менее влиятельными дворянами. К сожалению, Тиста оказалась между молотом и наковальней.
Судя по тому, что Лит мог слышать с его улучшенным слухом, группа девочек пыталась пристыдить ее, а группа мальчиков предлагала ей защиту в обмен на «развлечение».
— Какая же ты хвастливая маленькая сучка!
Вожаком стаи была белокурая девушка, плоская как доска и намного ниже Тисты. То, чего ей не хватало в телосложении, она восполнила в характере.
— Почему бы тебе не снять свою мантию? Ты позор для всех учеников Белого Грифона. Униформа должна заставлять нас чувствовать себя сильными, а не выглядеть как какая-то шл*ха!»
Сказала она, указывая на объемную грудь Тисты. Остальные девушки либо засмеялись, либо присоединились к ней, обрушив на свою жертву град помоев. Мальчики наслаждались шоу, обсуждая тело Тисты, как будто ее там даже не было.
— Интересно, сколько профессоров уже почувствовали вкус этого красивого тела и личика, пав так низко, чтобы принять такую старую ведьму, как ты.
В свои шестнадцать лет Тиста была старой для четвертого курса.
Ее приняли из-за ее таланта и из-за того, что между Балкором и Налирой Белый Грифон уже потерял слишком много студентов.
Тиста попыталась ответить, возмущенная этими словами, но блондинка дала ей пощечину, как только Тиста попыталась встать.
