— Как ты можешь предлагать приказывать Демонам взрывать себя, словно это пустяковое дело? Вторая часть твоей стратегии едва ли менее отвратительна, чем идея нападать на эльфийские деревни, — сказала Камила.
— Послушай, госпожа Верхен, я понимаю твое возмущение и искренне хотел бы, чтобы во мне ещё осталось хоть что-то, что могло бы об этом заботиться. Но нет. Двадцать три года назад кто-то решил преподать мне урок, вырезав мою семью и мою деревню.
— Я выучил свой урок и преподал свой Королевству. Теперь твоя очередь. Какой урок ты хочешь преподать своему мужу? Что он должен лечь и умереть всякий раз, когда у его врагов есть близкие? Что он должен смиренно терпеть, потому что «две ошибки не делают правильного»? — Балкор сделал паузу, давая Камиле время на ответ, но заговорил снова в тот момент, как она открыла рот.
— Ты была бы того же мнения, если бы вместо подруги твоего мужа Мировое Древо забрало твоих детей? — Он указал на Валерона и Элизию, которые уснули, обняв друг друга.
— Ты всё ещё проповедовала бы милосердие?
— С каких пор ты Пробуждённая? И главное — как ребёнок?
— Почему бы тебе не посмотреть самому? — Джирни тепло улыбнулась и протянула ему руку.
Впервые после своего Пробуждения она встретилась с Литом и позволила ему применить дыхательную технику. Теперь он мог видеть сквозь её маскировку и замечать изменения, произошедшие с её телом.
— Ярко-жёлтое ядро, и ты очень близка к следующему прорыву. — сказал Лит вслух, чтобы Камила тоже услышала. — Ребёнок абсолютно здоров. Она не Пробудилась, но её конституция впечатляет.
Родиться от Пробуждённой матери значило разделить её телесное закаливание и силу, ведь ребёнок был частью её плоти и крови. Даже будучи не Пробуждённой, малышка появится на свет с идеальным здоровьем и меньшим количеством примесей, чем обычно.
Однако это продлится недолго. В первые месяцы жизни дети быстро растут, и весь набранный вес разбавит их улучшенные ткани. Всего через пару лет они станут обычными.
— Ярко-жёлтое? Как у меня? — сказала Камила.
— У Джирни было лучшее стартовое ядро, чем у тебя, но такая скорость роста означает, что она много тренировалась и Пробудилась вскоре после тебя. — отметил Лит. — Как-то ты убедила Вастора помочь тебе. Я прав?
Это было самым логичным объяснением того, почему Джирни выбрала старого профессора своим врачом во время беременности вместо Лита или Квиллы.
— Он также Пробудил Ориона. — кивнула Джирни, и глаза Лита расширились от удивления. Все семь.
— Мы занимались магией и Духовной Магией у Зогара, так что, даже имея лишь ярко-жёлтое ядро, я не беззащитна.
Любой здравомыслящий человек считал бы леди Джирни Эрнас угрозой ещё тогда, когда она была обычной женщиной с оранжевым ядром. Теперь же, с Пробуждённым телом, Слиянием и Духовной Магией, Лит считал её силой, с которой нужно считаться.
— Теперь я понимаю, почему Квилла посоветовала обратиться к тебе. Я что, единственный, кто ничего не знал? — спросил Лит.
— Отнюдь. Начну с самого начала. — Джирни воспользовалась мысленной связью, чтобы ответить на все его вопросы и рассказать о текущем противостоянии с домом Гернофф.
— Никто не знал. — сказала она, когда закончила. — Я не хотела втягивать вас в свои дела. Говорю только потому, что больше нет выбора.
— То есть, если коротко. — сказал Лит. — Это твой способ манипулировать мной и давить на совесть, чтобы я рисковал жизнью ради тебя.
— Верно. — Джирни даже не попыталась отрицать обвинение. — Жизнь за жизнь. Я помогу тебе спасти Солус, без вопросов, а ты поможешь мне не умереть. Разве это не честная сделка?
Лит задумался на мгновение, прежде чем ответить.
— Между Герноффами и Мировым Древом враг попроще — Герноффы. Но обещать я ничего не могу. Если мы не спасём Солус, я ничего для тебя не сделаю. Единственная сделка, что я могу предложить, та же, что и остальным.
— Я помогу, если мы добьёмся успеха и твой вклад будет значимым. Иначе я буду либо слишком занят подготовкой новой атаки на Окраину Иггдрасиля, либо уже мёртв и не способный заниматься Герноффами.
