Каждый раз, когда Пустота вспоминал одну из способностей Лита, он становился сильнее, но при этом чувствовал, как внутри него что-то пробуждается.
Поток знаний от человеческой стороны к Пустоте создавал безопасное соединение между ними, которое Пустопёрый Дракон использовал, чтобы вытягивать энергию из Мерзости и исцелять человеческую сторону.
Полоса прогресса показывала, насколько близок Лит к полному восстановлению.
— Почему я так чертовски голоден?! — заорал Дерек, теряя остатки разума.
С заходом солнца исчезли свет и тепло, питавшие сторону Мерзости. Без них искра Хаоса усилилась.
— А ведь кровь Лита действительно есть. Значит, Страйдер заставил его раскрыть силу Мерзости, — указала она на обугленные пятна. — И это ещё не всё. Здесь был тот самый Видун и ещё двое. И оба — эльфы.
Она подняла обломок доспеха Дарвен.
Рика узнала его как часть экипировки воров. Когда доспех цел, он скрывает запахи, ауру — всё. Но Рагнарёк разнёс его на куски, когда взорвал В’хорра, покрыв фрагменты внутренностями и сделав их легко обнаружимыми.
— Эльф? — эхом раздались голоса. Это было трудно объяснить.
— Да. Один унёс Солус через Варп. Второй стоял здесь, перед Страйдером. Тот был ещё жив, но признаков борьбы нет.
— Возможно, он был в меньшинстве и не мог сопротивляться, — пыталась оправдаться Титания. — Когда они напали на нас в Саду, их было много. Может, и тут использовали ту же тактику.
— Правда? — Зорет скривилась. — Тогда почему на клинках Страйдера кровь Лита, а на эльфах ни следа? Почему Лит держал Камилу в курсе миссии, а Страйдер тебя нет?
— А главное — мы знаем Лита. Когда он упускал шанс забрать трофеи, особенно если мог доказать невиновность? — она кивнула на бесценное снаряжение из адаманта, всё ещё лежавшее на земле.
— Никогда, — признала Рика. Она знала жадность Лита и, как ни старалась, все её версии событий казались шаткими рядом с доводами Зорет.
— Я не знаю, что тут произошло, но в одном уверена. Лит никогда бы не отдал Солус без боя. А следов серьёзной битвы между Пробуждёнными здесь нет.
— Воронки на земле — от одной пары ног, запах подтверждает. Лит сам скакал туда-сюда, как безумец. А Солус всё это время не двигалась.
— Её просто унесли в бессознательном состоянии. Следов борьбы нет.
— Более того — я уверена, что Лит выжил. Его запах повсюду, как будто у него был припадок. Но он не телепортировался, не взлетел и не позвал на помощь.
— Что бы с ним ни случилось, это было не только физическое.
— Я могу подтвердить слова Зорет, — сказала Фрия, пытаясь восстановить Врата, которой пользовались Летописцы. Но энергия измерения была сначала схлопнута, а потом расслаблена, чтобы стереть координаты.
— Здесь открыли очень длинный пространственный тоннель и тщательно замели следы. И вот ещё что, — она указала на Камень Возвращения без рун.
— Он пахнет Страйдером и никем больше, — кивнула Зорет.
Рика проверила артефакт и увидела, что он был настроен на координаты хижины сразу перед исчезновением руны Страйдера. Это был точно такой же Камень, как тот, что Зоуву использовал много раз.
— Но зачем? Зачем он это сделал? Они с Литом стали лучше ладить после встречи с нежитью. Он сам мне это говорил, — Титания упала на колени и разрыдалась.
Она потеряла любимого — и вдруг осознала, что, возможно, он никогда им не был. Страйдер, погибший здесь, не был тем добрым и верным Зоуву, которого она любила.
Он был предателем и трусом. И эти два образа разрывали её на части, как разум, так и сердце.
