Стена возвышалась более чем на два метра и тянулась на двадцать. Она была полностью выложена из обсидиана. Камень образовывал чёрную рамку вокруг того, что издалека казалось ровным слоем серебристой краски по центру.
Однако, подойдя ближе, Божественные Звери поняли истину.
Это была вовсе не краска — перед ними были тысячи имён, выгравированных вплотную друг к другу. Каждое имя было выполнено зачарованным серебром, чтобы выдержать ход времени так же стойко, как и камень, в который оно было врезано.
— Святая Мать, — вслух прошептал Протей от изумления. — Неужели Верхен и правда убил так много людей?
[Нет. Это сделали вы,] — ответила Фалуэль, и все взгляды обратились от стены к ней. — [Посмотрите на табличку.]
Человеческая еда не могла насытить Божественного Зверя, а объёмы пищи, которые поглощали семь из них, вызвали бы подозрения похлеще королевского парада.
Они только-только начали отходить от шока и помогали восстанавливать Зеску, когда Фалуэль получила вызов от Фрии.
— Дамы и господа, у нас будет гость. Я ожидаю от вас образцового поведения, — сказала Гидра.
— Будут сказаны обидные слова, возможно, полетят кулаки — и вы всё стерпите без ответа.
— Фрия Эрнас — моя подруга, ученица, а главное — одна из ваших жертв. Одна ошибка — и я сослю вас в логово Дедушки до тех пор, пока черви не начнут лакомиться вашими трупами.
Божественные Звери и Двойники не любили угроз, но лишь молча кивнули.
[До сих пор нам везло,] — думали они, каждый своими словами. — [Анонимность нас спасала, но вскоре люди начнут реагировать на наш истинный облик.]
Бывшие генералы и шпионы Труды жаждали выяснить: чувствуют ли они настоящее раскаяние — или просто жалеют, что их поймали. Фрия Эрнас станет хорошей проверкой.
Все, кроме одного.
Уфил в своей человеческой форме имел лишь одну голову, но сглотнул столько раз, как будто их было семь.
[Фрия Эрнас? Сестра Флории? Боги, Флория так много о ней рассказывала. Что мне делать? Можно ли выразить соболезнования? Для меня Флория была другом, но для Фрии я — ублюдок, таскавший её сестру, пока Труда поработила её.]
Фалуэль вывела всех за пределы Зески, подальше от города, чтобы поговорить с Фрией наедине.
— Мастер Фалуэль, — глаза Фрии полыхнули Жизненным Зрением, а её фиолетовая аура вспыхнула от ярости, когда она узнала Божественных Зверей по энергетическим подписям. — Я знала, что ты обучаешь это дерьмо, но надеялась, что мы поговорим с глазу на глаз.
— С Литом или Солус что-то случилось? — спросила Гидра.
Фрия ничего ей не говорила по амулету, и, насколько знала Фалуэль, кроме башни не было тем, о которых нельзя говорить открыто.
— Нет, слава богам, — покачала головой Фрия. — Это касается моих родителей.
Она огляделась, задержав взгляд на Двойниках дольше всего.
[Я могла бы убить их всех, но сомневаюсь, что Фалуэль мне это позволит,] — подумала Фрия.
В глубине сознания у неё жила мысль, что этих вассалов Труды можно использовать и обратить на свою сторону. Но ярость мешала ей думать о чём-то, кроме желания вырвать предательские сердца.
[Вот бы быть такой же хитрой, как мама, или хладнокровной, как Лит. Как он мог за них поручиться, не избив их предварительно до полусмерти?] — она сжала кулаки до побелевших костяшек.
— Если у твоих родителей брачные проблемы, я не лучший советчик, — вздохнула Гидра. — Обратись к Сурту или Ретии. Как их брак столько продержался — ума не приложу.
— Не в этом дело! — рявкнула Фрия. — Они подвергли себя опасности, и…
