[Какой смысл иметь практически бессмертное тело, если ты не можешь время от времени использовать меня как приманку?] — усмехнулась Рика.
[Спасибо, что пошла на это, Рика,] — сказала Солус.
[Пустяки,] — ответила Титания с улыбкой. — [Меня злит лишь то, что всё это может оказаться пустой тратой времени.]
[Согласен,] — вздохнул Лит. — [Если только воры не продали шлем, они вряд ли причастны к исчезновению Кузнецов. Этот гуль был не Пробуждённым — ему нужно было произносить заклинания.]
[Понимаю. Но мы зашли слишком далеко, чтобы сейчас отступать,] — вмешался Страйдер, указывая на мощный поток энергии мира, который был теперь отчётливо виден через Зрение Жизни. — [Воры не ожидали нашего появления. Ничего удивительного, что на нас послали обычного бойца — Пробуждённые редки.]
— Какое чудовищное совпадение могло привести Его сюда, прямо сейчас, когда наш план на грани завершения? Это должно быть… должно быть…
Слова застряли у него в горле, когда группа Лита достигла последнего рубежа.
[Святая Мать…] — выдохнул Страйдер, озвучив мысли всех.
Тоннель завершался пещерой неправильной формы с древним каменным полом и 60-метровой стеной.
Пространство между тоннелем и стеной было далеко не пустым: даже адамантовые големы и Рыцари Ужаса бледнели на фоне города, стоящим в конце пути.
В скале была вырезана гигантская крепость с башнями, бойницами, главным донжоном и массивными вратами из орихалка, украшенными множеством кристаллов маны, озаряющих всю пещеру.
Одна только резьба, даже с помощью магии земли, должна была занять десятилетия, если не столетия. Главный корпус крепости был встроен в стену пещеры, защищён от атак с воздуха, но виден издалека.
Она располагалась в центре гейзера маны, а бесчисленные массивы и чары, встроенные в каждый камень и раствор, оставляли крайне мало энергии вторженцам.
Пробуждённые ощутили пустоту вокруг и поняли, что их дыхательные практики и силы родословной будут здесь значительно слабее.
[Пожалуй, стоит вызвать подкрепление,] — подумал Зоуву. — [Мы не сможем прокрасться внутрь, а если даже и войдём — у нас нет шансов…]
Кулак размером с бочку и скоростью пули ударил туда, где секунду назад была голова Страйдера. Он уклонился от правого хука, но на пути уже летел левый апперкот.
[Как мы могли не заметить такое чудовище?!] — Лит оттолкнул Страйдера и принял удар на ладонь.
Независимо от формы, Лит весил как полноценный Тиамат в 30 метров.
[Ты издеваешься?] — отозвалась Солус по личному каналу. — [Среди гейзера, массивов, крепости и всего прочего мне пришлось отключить Глаза. К тому же, «эта штука» телепортировалась!]
И, словно подтверждая её слова, адамантовый голем вновь применил Варп, появившись над выходом из тоннеля, чтобы объединить ускорение от гравитации с собственной мощью.
Он пытался разделить группу, оставив часть в тоннеле, а остальных — снаружи, чтобы уничтожить их поодиночке.
Рика поняла замысел и вытолкнула всех наружу, в открытую часть пещеры, где они могли сражаться вместе.
Один адамантовый голем был достаточно большим, чтобы заблокировать весь тоннель, и если бы он ворвался внутрь, они оказались бы в ловушке.
— Боги! Это он! — воскликнул один из людей в чёрном, указывая на голографический дисплей с изображением с глаз голема.
— Это Верхен!
— Верхен? — переспросил другой с голосом, полным одновременно ужаса и благоговения.
— Этот жалкий человечишка совсем не похож на Верхена.
— Ты уверен? — вмешался третий, указывая на броню Констебля, превращающуюся в доспех Пустоты.
Золотого Рыцаря трудно было не заметить, как и меч, вынырнувший из кровавых ножен. Рагнарёк завыл от жажды настоящей крови. Конструкты были лишь скудным угощением.
Семь кристаллов на клинке светились, как семь элементальных глаз, выдавая истинную природу оружия.
Лит отбросил кулак голема ладонью и нанёс удар Рагнарёком.
Давросс с лёгкостью пронзил более мягкий адамант, оставив зияющую дыру.
— О нет… — первый человек в чёрном рухнул на колени.
— Только не Верхен. Только не сейчас!
