— Всё для вас, Ваше Верховномагичество. Обед за счёт заведения, — поклонившись, произнёс Вонам.
[Попался!] — усмехнулся про себя Лит.
Солус читала его как открытую книгу и с трудом сдерживала смех. Рика и Страйдер же были поражены способностью Лита так искусно манипулировать людьми и врать без малейшего намёка на ложь.
Если бы не знали правды, они бы тоже поверили. Титания и Зоуву обменялись взглядом, размышляя, не делал ли он того же с ними — и если да, то сколько раз.
После вкусного, обильного и бесплатного обеда Вонам повёл их на четвёртый, последний этаж отеля.
— Туда, — Лит указал на юго-юго-запад. Группа сменила курс.
Чем ближе они были, тем сильнее становился след, и тем больше информации получали Глаза.
— Адрия всё ещё далеко, но я уже чувствую — она где-то под землёй. Причём глубоко, — сказал Лит.
— Только не снова Сад! — простонала Солус.
— Вряд ли, — ответил Страйдер. — И, чёрт побери, Ксена была права. Мне срочно нужно прокачивать навыки дезинформации. Если бы я скрывался, действовал бы точно как Адрия — и ты бы меня нашёл с той же пугающей лёгкостью.
— Согласна со Страйдером, — добавила Рика. — И я тоже подозревала, что это под землёй. Только у знатного дома может быть такая большая лаборатория, вмещающая более двадцати Кузнецов, с отдельной комнатой для каждого.
— Но если наш загадочный наниматель так старался остаться незамеченным, он бы не стал использовать свой официальный особняк как базу.
— Верно. Но почему всё обязательно должно быть под землёй? — раздражённо спросила Солус.
— Потому что строить в небе сложно и слишком заметно, — усмехнулся Страйдер. — Кстати, держи.
Он протянул ей лишний кусочек Адской выпечки, который прихватил с собой.
— Спасибо! — с сияющей улыбкой сказала Солус.
— А мне? — надулась Рика.
— Думал, ты не любишь сладкое, — пожал плечами Зоуву, но всё же дал ей кусочек, отчего Титания завизжала от радости.
Для неё дело было не в еде, а в заботе.
— Прости, Лит, для тебя ничего не осталось, — сказал Страйдер.
— И слава богам. Ками бы спросила, откуда у меня торт, и сюрприз был бы испорчен. То же с матерью: поделится с сестрой — и Ками узнает. Я лучше закажу весь торт на вынос, когда вернусь туда.
— Подожди, это была не ложь? — удивился Зоуву.
— Нет. Вонам — засранец, но еда у них отличная, место приятное, а моя жена достойна лучшего, — покачал головой Лит.
Рика умилилась, потом нахмурилась — Страйдер в который раз не понял намёка.
Несколько часов спустя Глаза вывели их ко входу в нечто, напоминающее медвежью берлогу. Причём с живым хозяином.
Бедное существо, завидев приближение, сразу перевернулось на спину и выставило живот — инстинкт подсказывал, что только мольбы о пощаде могут спасти.
<Не бойся. Мы просто проходим мимо. Не причиним тебе вреда, если сам не вынудишь,> — сказал Страйдер, похлопывая бурого медведя.
[Примечание автора: переведено с языка зверей.]
Медведь облегчённо вздохнул, но остался лежать, пока Зоуву не дал ему кучу свежего мяса. С довольным урчанием и полным желудком зверь принялся есть, прижимаясь к Пробудившемуся.
— Это что было? — спросил Лит.
— Язык зверей. Ты его не знаешь, несмотря на то что ты Божественный Зверь? — удивился Страйдер. Получив отрицательный ответ, добавил:
— Хочешь, научу?
