— Привет, Ника. Есть новости об Ушах? — вампирша жила в Землях Затмений и знала о Лите и Солус всё, включая его прошлую жизнь как Дерека Маккоя и её как Элфин Менадион.
Ника была его мостом к нежити, следующей учениям Бабы Яги, и его информатором.
— Прости, нет, — ответила она. — Поверь, если бы кто-то здесь что-то знал, я бы уже выяснила. Ты не представляешь, сколько безумцев пытаются связаться с Мамой каждый день. Если бы не Владон и Заря, мы бы уже тысячу раз умерли.
Калла, Вайт, создательница Ники и её приёмная мать, владела Глазами Менадион. После её роли в уничтожении Золотого Грифона эта информация стала известной публике.
Именно поэтому Калла навсегда переехала в Империю под защиту Владона Драконорождённого, Первого Вампира. Без клятвы, обязывающей его защищать Вайт, ей и её детям пришлось бы скрываться всю оставшуюся жизнь.
За завтраком Лит сообщил семье, что собирается в Пустыню, и спросил, не хочет ли кто-то составить ему компанию.
— Нет, братик, — первой ответила Тиста, дождавшись, пока остальные откажутся. — Я и так провожу с тобой слишком много времени, тренируя Пламя и глаза. Лучше я проведу романтический вечер с Бодией.
После недавнего прорыва Лита, Рилы и Морока в исследованиях человеческой эволюции, Тиста присоединилась к ним, надеясь, что лучшее понимание управления жизненной силой поможет ей овладеть своими способностями крови.
К тому же её отношения с Нидхоггом недавно перешли на новый уровень, и теперь они компенсировали упущенные свидания.
— Но у меня есть к тебе просьба, — сказала она с тяжёлым вздохом, поровну рожденным разочарованием и смущением.
— Посмотри, нет ли там чего-нибудь, что можно использовать как броню. Мне подойдёт что угодно.
С тех пор как она стала Гекатой, доспехи Пустоты стали ей малы, и она могла использовать их только в человеческой форме.
— Постараюсь, но у меня не так уж много адаманта, а просто так убивать другого дракона я не стану, — пожал плечами Лит. — Если бы не Сайрук, я был бы в той же ситуации.
— Я понимаю, — кивнула Тиста. — Я сама ищу уже несколько месяцев — и можешь представить, как всё прошло.
— Позволь угадаю. Королевская чета требует клятву верности, а бабушка — вступить в её Гнездо? — уточнил Лит.
— Попал в точку, — простонала она. — Как ты вообще умудрялся ходить без брони до битвы с Сайруком? Это же ужасно неудобно!
— Было. Но у меня не было выбора, — соврал Лит, не моргнув глазом.
[Бедная Тиста. Наверняка она до сих пор травмирована после того, как случайно оголилась передо мной и Аджатаром. Я никогда не допускал таких промахов при свидетелях, так что просто был осторожен.]
Он был прав лишь отчасти. Да, тот случай под Зелексом всё ещё всплывал в её памяти, но настоящая проблема была другой. Во время тренировок в Пустыне с Фениксами из Гнезда это случилось снова, когда она попыталась активировать способности крови.
То, что работало у них, у неё не сработало — и вместо этого чешуя раздвинулась, обнажив интимные места. Единственное утешение — что её спарринг-партнёрами были исключительно женщины, так что эмоциональных травм удалось избежать.
Но это не делало страх опозориться на людях хоть сколько-нибудь меньше.
Лит никогда не сталкивался с такой проблемой, ведь он тренировался втайне с Солус, а его способности крови были довольно прямолинейны.
[Я мог бы сделать ей какое-то зачарованное бикини из останков Императорских Зверей, что хранятся в карманном измерении, но это выглядело бы глупо, как в РПГ, и слишком привлекало бы внимание.]
— Я посмотрю, что можно сделать, но ничего не обещаю, — сказал Лит вслух.
— Больше мне и не надо, — вздохнула Тиста. — И я не прошу бесплатно. Я сама ищу ингредиенты. Проблема в том, что единственный способ достать достаточно адаманта — это стать Старейшиной Совета и получить собственные земли.
— А мне политика совсем не интересна, и свободных территорий сейчас нет.
Оставшаяся часть дня прошла спокойно.
Утро Лит и Тиста провели с Отцом Огня, пообедали с семьёй, а затем Лит провёл вторую половину дня с детьми, работая над своими проектами, пока те спали.
