— Если бы я знал, ты бы здесь не стоял! — произнёс Иггдрасиль. У него не было рта, поэтому он формировал слова при помощи шевелящихся листьев на ветвях, и всё же голос звучал раздражённо и с презрением.
— Как может тот, кто зовёт себя величайшим Кузнецом Зимы, оказаться неспособным разобраться с артефактом, созданным задолго до его рождения?
— Я даже дал тебе чертежи башни Менадион! Всё, что тебе нужно — определить, какая часть ядра башни содержит чары Ушей, а потом расшифровать, как они работают.
— И это всё? — Хонсу до этого момента ощущал себя обязанным Мировому Древу, был тронут его щедростью, но теперь Иггдрасиль перешёл черту.
— Ты серьёзно? Или ты так же безумен, как и твой предшественник?
— Эти бумаги показывают лишь финальный результат жизненного труда Менадион. Здесь нет ни слова о том, как она объединила все эти чары и в каком порядке их накладывать, чтобы получилась стабильная сеть.
— Сейчас это потрясающая отправная точка для изучения создания башен, но не более. Сначала мне нужно преобразовать руны в современные, затем найти способ, как из них сложить стабильное ядро башни и выработать технику ковки.
— Я понятия не имею, сколько всё это займёт времени, но если не случится чуда, даже обновление рун — это дело для моего наследника. А вот Уши действительно могут помочь.
— При должной изоляции, даже в базовой форме, они — бесценный инструмент Кузнеца, который…
— Тогда ты мне больше не нужен, — ответило Древо.
Из-под земли вырвался деревянный шип и пронзил сердце Хонсу Мйена, положив конец жизни лучшего Кузнеца Зимы за последние века.
— Найди мне другого псевдо-Повелителя Пламени, — приказало Мировое Древо.
— Обещай им всё, что они пожелают, но приведи их сюда добровольно. Мне нужно их сотрудничество.
— Я не понимаю, господин, — произнёс Гхал В’хор.
— Зачем было убивать Мйена, если мы так старались его завербовать? Зачем тебе разблокировать Уши? Как только ты получишь башню, модернизированная версия Глаз Менадион будет твоей.
[Глупый ребёнок,] — вздохнул Иггдрасиль, переключившись на мысленную связь. — [Я убил его, потому что мне нужны Уши, чтобы выманить Верхена, а смерть — единственный способ снять чью-то метку.]
[По этой же причине я хочу разблокировать истинную силу артефакта. Хорошей истории нужен злодей. Кто-то настолько сильный, чтобы отвлечь Верхена полностью, чтобы он не заметил ловушку, в которую вступает.]
[Я не хочу взращивать такого врага и не могу послать вперёд одного из Летописцев. Как только Верхен увидит эльфа или древесину Иггдрасиль, он догадается, что это моя работа, и уйдёт.]
[Уши компенсируют нехватку силы у нашего пригодного для использования идиота.]
— Понимаю, — кивнул В’хор.
— Но, мой Лорд, почему ты сам не разблокируешь Уши? Ещё лучше — почему бы не создать новую, усовершенствованную башню? В твоих хранилищах есть всё необходимое и даже больше.
[Я не могу,] — вздохнуло Мировое Древо. — [У меня есть знания тысячелетий, но я не могу превзойти пределы собственного таланта. Я привлёк самых блестящих Летописцев, и мы все пришли к выводу, что создание обновлённой башни Менадион нам не под силу.]
[Может быть, мы сможем обновить руны самостоятельно и потом найти подходящую технику ковки, но малейшая ошибка в любом из этапов приведёт к потере всего.]
[Я не знаю Магии Творения. Я не могу позволить себе потратить столетия на сбор ресурсов, чтобы затем потерпеть неудачу, и снова тратить века, выясняя, в чём была ошибка, и начинать заново.]
[Что значат несколько тысяч эльфов по сравнению с миллиардами жителей Могара? Эльфы размножаются медленно, а такие гении, как Байтра или Менадион, рождаются раз в столетия, если не реже.]
[Если я буду ждать, пока родится кто-то с таким талантом, я, возможно, уже не буду жив. Я мог бы создать старую версию башни, если сосредоточусь лишь на поиске метода ковки, но это будет пустой тратой времени и материалов.]
