— Гентор, кто это и зачем ты привёл его в мой дом? — спросила Камила. После общения с Салаарк и Легайном, сколько бы лет ни было дракону, произвести на неё впечатление было непросто.
— Ба? — спросила Элизия, тщетно пытаясь выбраться из кроватки.
Валерон Второй присоединился к ней, обеспокоенный за мать, но даже Пламя Происхождения не могло повредить кроватке. Однако артефакт отреагировал на тревогу детей, нацелив батарею плазменных пушек на незваных гостей.
— Нет! — старик отшатнулся, словно его ударили по лицу.
— Как ты можешь называть меня плохим, Эм’хар? Я твой дядя — по крови, Братству и сердцу. В отличие от этого подонка! Он боится тебя и хочет лишь использовать!
Обычно это не имело значения, но боль в голове Солус была такой, что она с трудом помнила собственное имя.
[Зайду на минуту — поздороваться с Элизией и Валероном, потом обратно в кольцо. До обеда меня не ждите. Ой, да чтоб тебя…] — простонала она мысленно, увидев гостей.
[Отдохнуть — и то не дают.]
— Лит, Солус, Гентор пришёл к нам в гости и привёл с собой друга, — Камила махнула в сторону гигантского старика.
— Это Валтак, патриарх Огненных Драконов и нынешний Отец Огня. Валтак, это Лит, мой муж, и Солус, его двоюродная сестра.
— Дя! Маса! — Элизия и Валерон затрясли стенки кроватки, и Солус поспешила их вынуть.
— Приятно познакомиться, — Валтак вежливо поклонился, но его взгляд был прикован к Литу.
— А где твоя сестра, та, что зовёт себя Геркулесом?
— Геката, — поправил его Лит. — Зачем она тебе?
— По той же причине, по какой и ты. — Валтак пожал плечами.
— Хочу проверить слухи о вашей способности управлять Пламенем Происхождения. И испытать вас. Говорят, вы оба можете унаследовать титул Отца Огня.
— Я стар, мои дни сочтены. Прежде чем уйти, я хочу быть уверен, что выбрал достойного преемника и передал всё, что знаю этим вылупышам.
[Хочу бы сказать, что я взрослый мужик с дочерью, но для кого-то под десять тысяч лет я, наверное, и вправду младенец], — подумал Лит.
— Тиста скоро будет, — Лит взглянул на карманные часы.
— Но странно. Я раньше ни разу не видел тебя и даже не слышал о тебе, Валтак. Ни на празднике в честь рождения Шаргейна, ни на гале Элизии тебя не было.
— Я уже говорил, я стар. Дремал где-то далеко от Гарлена. Танец Драконов разбудил меня. Когда всё закончилось, мне пришлось наверстывать несколько столетий событий, — ответил Древний Дракон.
— Поверь, нужно немало времени, чтобы отделить важное от второстепенного. И, признаться, я всё ещё не закончил.
— Пока рано судить, окажут ли влияние на Могар такие вещи, как рождение первого совершенного гибрида Дракона и Феникса — то есть тебя, новорождённого Деда или даже твоей очаровательной дочери.
— Вы можете стать маяком для расы Драконов… или просто вспышкой в ночи. Времени у меня мало, и каждую минуту надо использовать с пользой.
— Если ты так скептически относишься к нам, зачем вообще пришёл? — Лит взял Валерона на руки, а Солус — Элизию.
— Поправка. Я относился скептически, — Валтак помахал пальцем перед мальчиком, изучая его форму Бахамута.
— Пока один паршивец из семьи не пустил слух, будто ты умеешь управлять… девятью видами Пламени?
— Одиннадцатью.
— Великая Мать всемогущая! — воскликнул в шоке Гентор.
— Пламя Легайна! — Валтак выпрямился, и его Драконьи Глаза заблестели, выискивая признаки лжи — и не нашли.
— Одиннадцать?! Это правда?
