— Это заклинание вообще бы не сработало, если бы я не чувствовала, где именно были открыты оригинальные Ступени, — сказала Ксенагрош.
— Заходите.
По другую сторону портала её нос и Глаза потеряли след. Прошло пять месяцев, и без охранных массивов, сохраняющих энергию, сигнатура полностью рассеялась со временем.
— Чёрт! — Рхута осмотрелся и обнаружил, что они оказались посреди глуши.
— Ещё один тупик.
— Если он перестал прятаться, места, где он бывал, будут пропитаны его запахом. Он думает, что стал просто лицом в толпе, что его тайна работает. Он не знает, что его можно выследить, поэтому и не утруждает себя сокрытием следов.
Она указала на города и деревни на карте, находящиеся в радиусе ещё одних Ступеней, таких же по дальности, как первые.
— Верно. С чего начнём? — спросил Лит.
— Как думаешь? — Теневая Драконица улыбнулась.
— С деревень, — ответил он.
— Да, в городах много людей, но тебе нужно постоянно предъявлять удостоверение личности и иметь связи с Ассоциацией Магов, если хочешь торговать магическими ресурсами.
— К тому же, если кто-то заметит тебя, они без раздумий донесут властям. А в деревне никто не спрашивает документы, и маг, предлагающий лечение, всегда в почёте.
— И к тому же, деревенские не доверяют чужакам. Через пять месяцев они уже будут считать его своим и соврут, чтобы прикрыть. Потерять целителя — значит потерять семью от первого же кашля.
— Отличная работа, братишка, — она потрепала Лита по волосам, давая ему возможность открыть мысленную связь:
[Зорет, ты уверена, что хочешь делиться заклинаниями и техниками?] — спросил он. — [Члены Руки Судьбы нам не союзники, а Страйдер нас терпеть не может. Он может использовать всё, чему ты нас учишь, против тебя.]
[Пусть попробует,] — телепатически усмехнулась она. — [Это не что-то новаторское. Просто знания, приходящие с возрастом и опытом. Эти выскочки не понимают, как работают наши способности, так что пока мы держим козыри при себе, они нас не переиграют.]
[К тому же, как ты можешь просить старшую сестру отказаться от возможности покрасоваться перед младшим братом?]
Эти слова вызвали у Лита странное чувство. Зорет заботилась о нём, как заботилась бы Рена, если бы могла чему-то его научить. Она относилась к нему как к семье, а он всё ещё воспринимал её как угрозу.
Он верил в её искренность, но не мог избавиться от подозрений, связанных с участием Зорет в планах Вастора. Он хотел бы ей доверять, но последствия недооценки ресурсов Организации по-прежнему висели над ней.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Деревня Харок, баронство Вомар.
Через несколько часов и множество телепортаций Лит смог применить учения Зорет на практике. Не нужно было заходить в деревню или что-то выяснять. Достаточно было подобраться к границе поселения и просканировать его снаружи.
Диапазон Глаз охватывал территорию, превышающую площадь средней или крупной деревни. Как только показания возвращались с нулевым результатом, он сообщал об этом Теневой Драконице. Та либо подтверждала вывод, либо просила сделать короткий обход.
Лит гадал, действительно ли её точность превышает возможности Глаз, или она просто пытается скрыть пределы их возможностей. Но он ничего не сказал и просто следовал за ней.
[Кажется, она улавливает следы так же хорошо, как и мы,] — сказала Солус. — [Это и Глаза Дракона действительно компенсируют её ограничения. Жаль только, что не существует Носа Менадион.]
[А что он должен был бы делать, по-твоему?] — усмехнулся Лит. — [Все инструменты, которые мы находили, были связаны с Кузнечным делом. Ты же не обнюхиваешь металлы или кристаллы маны. Зачем тогда Нос Менадион?]
[А Уши тогда на что? — парировала она. — [Мы ведь тоже не слушаем металлы или кристаллы.]
