— [Он питается нашей силой, усиливая себя. Я не собираюсь становиться его четвёртой жертвой — и ты тоже не должен.]
Орпал достал свой амулет связи и показал Теймосу записи сражений Лита с Золотым Грифоном и списки его достижений после уничтожения Колги и Чёрной Звезды.
— [Я слышал эти имена от таких же мелких, как ты, что приходили воздать мне почести,] — ответил потерянный город.
— [Колга нам не брат. Просто подделка. Но мощная, это я признаю.]
— [И этот Разрушитель действительно настолько силён, что угрожает тебе даже при защите старой ведьмы и твоём Световом Мастерстве?]
— Это нарушение нашего соглашения. Королевство предложило научить ваших людей современной магии и предоставить место вне Окраин в обмен на сотрудничество в борьбе с волнами монстров.
— Почему вы не сотрудничаете с народом Зелекса и нежитью? — Лит скрестил руки, надеясь — пусть и слабо — получить внятный ответ.
— Всё не так, как ты думаешь, — ответила Алея. — Мы участвуем в каждом рейде, и наша помощь была важной для выживания объединённых сил до сих пор.
— Видимо, я что-то пропустил, потому что я вас нигде не видел, а наши живые союзники в колонии продолжают умирать! — Илтин была единственной, кто мог перемещаться днём и покидать пределы манового гейзера.
Она сопровождала Лита как представитель Земель Затмений и Зелекса.
— Послушай, мне жаль ваших потерь, но я объясняла это тебе уже десятки раз. Я не хотела вас отрезать, но ты должна понять: амулеты не работают внутри Окраины, а каждый раз, когда я встречаюсь с вами, я теряю доверие других.
— Ух ты, это самое грубое извинение, что я слышала за свои тысячелетия, дитя, — фыркнула Илтин.
— Теперь я помню, почему покинула свою Окраину. Эльфы — просто эгоистичные идиоты!
— Эгоистичные?! — возмутилась Алея.
— Мы же делились с вами едой и...
— Пожалуйста, прекратите ссориться, — Лит встал между двумя женщинами. — Кто-нибудь объяснит мне, чего я не понимаю?
— Думаю, Илтин уже рассказала тебе, как тяжело бороться с волной, и что Совет Джиэры нас не балует ресурсами, — сказала Алея, и Лит кивнул, приглашая продолжить.
— Но, возможно, она не упомянула, что народ Сетралийе не такой, как я. Они боятся нежити и монстров — за исключением свартальвов и двергальвов. — Она использовала древние названия рас, ныне известных как орки и гоблины.
— Первоначальное сосуществование было кошмаром. Монстры просили у нас еды, ведь только мы могли охотиться, а нежить смотрела на нас как на пищу, ведь мы универсальные доноры жизненной силы и маны.
— Не было доверия, а это делало совместные бои практически невозможными. Эльфы привыкли вкладывать заклинания в стрелы и использовать ближний бой лишь в крайнем случае.
— Народ Зелекса, наоборот, выработал тактики, основанные на их кровных способностях и слаженной командной работе, выстроенной годами совместной жизни. В итоге мы причиняли вред друг другу почти так же, как и врагу.
— Мы, эльфы, ушли, как только нашли место, ещё не разрушенное волной, где могли бы обосноваться. Мы оставили лишь малую часть еды для Совета, а остальное отдали Зелексу, так как могли себе это позволить.
— Мы поддерживали контакт через амулеты и помогали, когда монстры атаковали, но после нескольких схваток поняли, что единый фронт в долгосрочной перспективе принесёт больше вреда.
— Если атаки идут с одного направления, рано или поздно волна сосредоточится на нас и уничтожит. Поэтому эльфы держатся на границах конфликта и атакуют с разных сторон.
— Такое разделение снизило наш урон, но также посеяло хаос среди монстров и не позволило им обнаружить местоположение колонии.
— Я с этим не согласна, но могу понять, — сказала Илтин. — Мне бы больше хотелось, чтобы наши расы преодолели различия и сражались вместе, а не поодиночке. Но план сработал, и вы сотрудничали с нами. Однако с тех пор как вы нашли эту чёртову Окраину, вы ушли от нас.
— Это неправда, — закатила глаза Алея. — С тех пор как мы нашли наших сородичей, мы делали всё, чтобы снизить давление на вашу колонию и увеличить наши силы.
— Окраина потенциально даёт нам безопасное убежище, продовольствие и союзников.
