[То, что я был честен, не сделало бы маму и папу менее испуганными. У них были все основания задаться вопросом, действительно ли гибрид Мерзости вроде меня — их сын.]
[Я не тянул с признанием потому, что не задумывался об этом. Я тянул, потому что боялся. Единственное отличие между мной и Бодией в том, что ты знаешь о его борьбе. У него нет времени притворяться, как у меня, что всё в порядке, пока не почувствует себя в безопасности.]
Тиста молчала, пока её возмущение не утихло. Она хорошо помнила, как мучился её брат, скрывая свою истинную суть и существование Солус. Тогда у неё не было слов утешения, только осторожный оптимизм. Она верила в любовь, но не могла обещать, что всё сложится. А однажды раскрытая тайна уже не может быть тайной.
Она размышляла над словами Лита до самой посадки, но так и не пришла к однозначному выводу.
— Что за чёрт? — удивилась Камила, увидев вокруг гейзер маны и сотни вернувшихся в первозданный вид монстров. — Я думала, мы идём проверять лагерь нежити, а не народ Зелекса.
— Знаю, о чём ты думаешь, но снова ошибаешься, — Владон улыбнулся. — Падшие создания действительно отвратительны для нас. Но пока народ Зелекса остаётся над гейзером, они возвращаются в исходную форму.
Он указал на Балоров — эволюционировавших людей, на огров — народ растений, на Варгов — Старших Зверей и на орков с гоблинами.
Они происходили от эльфов, а значит — универсальные доноры жизненной силы.
— Понимаю. Но вы много получаете от народа Зелекса, а что даёте взамен? Почему им стоит работать с вами?
— Потому что, даже на другом континенте, жизнь не останавливается, — ответил Первый Вампир. — И только мы можем обеспечить нашим союзникам и их детям безопасный путь домой.
Он щёлкнул пальцами — и открыл Врата Варпа прямо в Зелекс.
— Думаешь, почему здесь нет Илтин?
— Привет, красавчик, — из Врат выглянула Первая Банши, пропуская воинов на передовую, пока новорождённые и раненые уходили в Гарлен.
Баба Яга и её Перворождённые были связаны мощной мысленной связью, которая могла сработать с любого расстояния, позволяя открыть портал в случае беды.
— Народ Зелекса даёт нам пищу и защиту днём. Мы, в свою очередь, охраняем их ночью и даём возможность заменить раненых, или просто увидеться с близкими.
— Папа! — Радуск выбежал из портала и бросился отцу в объятия.
Бледность исчезла, волосы почернели, оставив лишь несколько серебряных прядей.
— Чёрт, ты так быстро растёшь, — прошептал Владон, прижимая сына. Для бессмертного вампира прошло всего ничего, а для человеческого ребёнка — целая вечность.
У Владона сжалось сердце: время сына на Могаре было ограничено, а он слишком много пропускал.
— Прости, но мне пора. Кто-то из нас должен оставаться в Зелексе — даже Матери понадобится время, чтобы добраться до Джиэры в экстренном случае.
— Постой! Ты так и не объяснил, зачем Баба Яга поддерживает колонизацию Джиэры.
Владон проигнорировал слова Лита и исчез вместе с Илтин в портале.
— Я могу ответить, милашка, — сказала Первая Банши, обращаясь к Элизии в переноске на груди Лита.
У эльфийки были золотые волосы, серебряные глаза и длинные (около 10 см) заострённые уши, выглядывающие из-под волос.
— Мама делает это ради Радуска. Здесь слишком опасно, но и разлучать его с отцом надолго она не хочет.
