Лит знал прошлое Келии от Солус, а из-за её симбиотической связи с Сумерками чувствовал с ней некое сродство. Ему было известно, что Императрица растит Келию как преемницу и, вероятно, отправила её на Джиэру с некой миссией.
Он также подозревал то, чего Келия не знала: частью этой миссии было получение практического опыта и осознание последствий плохого руководства. Если Лит был прав, Императрица хотела, чтобы Келия стала не просто сильным магом с Сумерками внутри, а настоящим лидером.
Если ей суждено стать новой Императрицей, её решения будут влиять на весь Гарлен.
――――――――――――――――――――――――――――――――
Дичь, фрукты, съедобные травы — всё, что позволило бы провизии из Гарлена продержаться дольше, если время строительства затянется.
Только члены отрядов «Белый Меч» и Корпуса Королевы присутствовали, когда Пробуждённые с помощью Духовной Магии выгружали кузнечные материалы. Тиста, Лит и Бодия также помогали — благодаря силе, они с лёгкостью несли тяжелейшие ящики. Инксиалот тоже мог бы внести вклад, но никто не хотел подпускать его к бесценным компонентам и редким ингредиентам.
Была реальная вероятность, что он их украдёт, потеряет из-за своей забывчивости или украдёт и забудет, что сделал это — и даже если Раагу его допросит, Лич-Король искренне не будет помнить.
Считая себя невиновным, он мог бы отреагировать непредсказуемо. Никто и на секунду не верил, что Инксиалот добровольно раскроет содержимое своих пространственных амулетов.
Ещё хуже — даже если он раскроет и его поймают с поличным, Лич будет убеждён, что всегда владел украденным, и станет защищать это изо всех сил.
— Я до сих пор не понимаю, зачем мы взяли с собой нежить. Он доставляет больше хлопот, чем пользы, — сухо заметил один из гвардейцев Империи.
— Я тоже, — сказал маг. — И чем больше я наблюдаю за Личами, тем стыднее, что мы были на грани поражения от Визы.
Остальные разведчики угрюмо пробурчали согласие.
— Мы взяли его потому, что он может охранять лагерь день и ночь без отдыха и в одиночку прикрывать целую сторону, — ответила Харун, женщина из «Белого Меча», указывая на фигуру Инксиалота и Неро, сторожащих южный вход.
— И вы допускаете огромную ошибку, думая, что Лич — просто чудаковатый неудачник. Будь это так, Инксиалот никогда не стал бы настолько силён и не занял бы свою позицию.
— Его нелепое поведение означает, что ему плевать на нас, и за это стоит благодарить богов. Виза была угрозой Империи, потому что имела цель, а мы мешали её планам. Лич, начав что-то, не остановится и не отступит.
— Так что заткнитесь и не давайте ему повода сосредоточиться.
Все были ошеломлены, но вскоре сглотнули ком в горле, покрывшись холодным потом. Они хорошо помнили, как Инксиалот в одиночку уничтожил всех магических зверей, напавших на «Путеводитель», одним заклинанием.
К тому же он был Пробуждённым и представлял нежить в Совете, в то время как Виза была лишь одной из приспешников Дворов Сумерек. Тем не менее, чтобы убить её, потребовалось личное вмешательство Императрицы.
Гвардейцы Империи ещё раз бросили взгляд на Лича и решили, что лучше не тревожить спящего дракона.
— Спасибо за помощь, — сказал Орион, втройне перепроверяя, что из «Путеводителя» выгружены только те материалы, что нужны для строительства фундамента Врат.
Так, если что-то пойдёт не так или будет повреждено, саботаж будет сразу выявлен. Хранение ограниченного числа компонентов вне вагонов осложняло врагу нанесение сокрушительного удара по экспедиции.
Орион привёз запас всего, но только он знал, где и что именно лежит.
— Начинаем немедленно. И хоть территория безопасна, я бы чувствовал себя спокойнее, если бы вы были рядом. Пожалуйста, возвращайтесь как можно скорее — иначе наш график может оказаться просто мечтами.
— Я вот чего не понимаю, — сказал Лит. — Я думал, что после прибытия на Джиэру люди Империи отправятся своей дорогой и построят свои Врата. Почему они всё ещё здесь?
