— Я ухожу, мне нужна пища, чтобы эволюционировать.
Прорычал Гадорф
— Ты действительно идиот…
Хозяин вздохнул.
— … если ты нападешь на магических зверей или эволюционировавших монстров, ты умрешь. А если ты нападешь на людей, то маги сделают то же самое, их много, а ты один… причем, ты не особо сильны.
Гадорф зарычал, но ничего не ответил, он всегда придирался к людям, потому что боялся встречи с эволюционировавшими монстрами. Виверн всегда считал людей самым слабым звеном, и все же их фальшивые маги несколько раз чуть не убили его.
Хозяин был человеком и фальшивым магом, но все же в одиночку победил его. Эти слова глубоко ранили гордость Гадорфа, но их истинность была неоспорима.
— Эта лаборатория стоило мне много денег, а если бы я передал тебя властям, это дало бы мне еще больше денег. Это не бардовская сказка, где ты получаешь богатство просто благодаря перу писателя, если ты хочешь получить свою "еду", если ты хочешь получить свое золото, ты должен все заработать.
Хозяин учил его, как питаться только слабыми и бедными, теми, чье исчезновение не вызвало бы никакой тревоги, если бы не призывало к празднованию. Хозяин также показал Гадорфу, как изменить свою жизненную силу, чтобы принять человеческий облик.
И последнее, но не менее важное: хозяин познакомил его с преступным миром. Кто-то вроде Гадорфа, способного открывать нелегальные варп-врата, пересекающие сотни километров, чтобы перевозить людей и контрабанду, был машиной для зарабатывания денег.
Даже некоторые из самых могущественных благородных семей пользовались его услугами, чтобы спастись, как это сделали бывшая директриса молниеносного грифона Линнея или Архимаг Лукарт.
Благодаря их поддержке и защите, его преступная империя росла. Отчеты о его деятельности постоянно прикрывались или преуменьшались, если скрыть их было невозможно.
Иногда ведущие деятели человеческого общества использовали его, чтобы избавиться от чересчур усердных офицеров, таких как капитан Йерна, или сравнить личные счеты подальше от глаз короны, как в случае с Литом. Казнь Йерны уже была назначена, а казнь Лита была лишь глазурью на торте.
Гадорф нуждался в пище, они нуждались в убийце, это была беспроигрышная ситуация.
Виверна с радостью потворствовала таким милостям, он получит могущественных магов, чтобы прокормиться, вместе с огромными суммами. Единственное неприятное замечание заключалось в том, что половина его прибыли уходила в карманы хозяина, чтобы финансировать их исследования.
— Я бы уже получил сокровище, достойное дракона, если бы не эта пиявка!
Гадорф терпеть не мог делиться, но хозяин держал его на коротком поводке. Одного-единственного древнего (мерзость хозяина) было достаточно, чтобы загнать его в самый темный угол Могара и усыпить, как бешеную собаку.
Пока Гадорф оценивал свои потери, наблюдая, как кипят его сокровища, а бесценная мебель превращается в пепел, Лит был в самом расцвете сил.
— А где, черт возьми, подкрепление?
Лит понятия не имел, что те, кого послали им на помощь, не представляли никакой угрозы для Виверны и что их послали не по тому адресу. Одна рука вымыла другую, и обе руки вымыли лицо.
{Кто остался в живых?}
Спросил Лит Солуса.
Среди дыма и пламени Литу было трудно что-либо разглядеть.
{Ты, Красный, капитан, сержант и два члена отряда с оранжевым ядром маны. Я подозреваю, что Виверна сделала это нарочно}
Ответила Солус.
{Ни хрена себе, Шерлок… будет нелегко…}
Вообще-то, у Лита было несколько планов нападения, но ни один из них ему не нравился, Виверна была больше и сильнее его.
Между огненным дыханием и хвостом, заканчивающимся когтистым концом, Лит испытывал искушение проклинать несправедливость этого поединка.
Лит сосредоточился на кольце Солуса, заставляя его расти, пока оно не покрыло всю его правую руку.
Теперь Солус была похожа на каменную перчатку с желтым драгоценным камнем, сияющим в центре тыльной стороны ладони. Затем Лит использовал магию огня, чтобы распространить дым, делая его более густым.
Благодаря жизненной зрении, Лит легко могло видеть Гадорфа сквозь дым и кружить вокруг него в ожидании момента для удара. Виверн продолжал вертеть головой, принюхиваясь к воздуху в поисках своей добычи.
Чтобы одержать верх, Гадорфу нужно было сосредоточиться, а такая сосредоточенность уменьшила бы его осведомленность об окружающей обстановке.
{Я слишком много думаю, мне нечего бояться!}
Подумал Гадорф
Лит почувствовал, что его хватка над дымом ослабевает, и дым начинает рассеиваться.
Как только дым исчез, Лит нанес удар, он бросился к открытой спине Виверны, а его руки пульсировали электричеством.
У Гадорфа был многовековой боевой опыт, и как только он почувствовал опасность, то сразу же отреагировал, усилив свои рефлексы с помощью слияния с элементом ветра.
Его хвост хлестнул по Литу с костяным жалом, нацеленным в плечо, ритуал требовал живой добычи, а не здоровой, в конце концов. Лит в последнюю секунду выхватил меч-привратник, усиливая его слиянием огня, воздуха и воды.
Появление меча застало Гадорфа врасплох, а движения Лита повергли его в полный шок. Он двигался слишком быстро. Когда Гадорфу удалось оттянуть хвост назад, половина его уже красила пол в красный цвет.
— Мой хвост! Как?
Зарычал Гадорф
Если бы Лит разрезал его один раз, то соединить две части было бы проще простого, а теперь Виверна могла только собрать и снова прикрепить кусочки по одному или отрастить новый хвост.
Последнее решение оставило бы Гадорф опустошенным. Он не осмеливался оставить себя еще более беззащитным перед таким жестоким мечом.
— Но как?
Спросил Гадорф.
Обычно Лит не разговаривал во время боя, но на этот раз он знал, что его противник слабеет с каждой секундой из-за потери крови.
— Потому что это не бой, это просто еще один эксперимент...
Лит наполнил меч магией тьмы, и снова разрезал куски хвоста.
— ... а я целитель.
Лит дразнил Виверну своим мечом, в то время как плоть гнила со скоростью, видимой невооруженным глазом.
— Будь ты проклят!
Гадорф в ярости бросился вперед, его кровь кипела от ярости, а ненависть приняла физическую форму, окутав его броней живого огня.
Красный и оставшиеся в живых члены команды не могли поверить своим глазам, все происходящее не имело никакого смысла, однако… следующий шаг Лита превзошел все ожидания.
