— Не хочу показаться параноиком, но твоё отсутствие — отличный шанс для атаки. И я говорю не только о Дворах Нежити. Любой, кто хочет сорвать колонизацию, может нацелиться на нас, — сказала Элина.
— Не волнуйся, мам. Я уже договорился с бабушкой — вы все переедете в Пустыню, пока мы не вернёмся. Целая страна и несколько Фениксов расстояния должны обеспечить вам безопасность от тех, кто захочет навредить мне или Королевству.
— А как же Валерон, сынок? — спросил Рааз, покачивая младенца. — Думаю, даже драконья чешуя не поможет ему легче пережить твоё отсутствие.
Валерон Второй не был роднёй Верхенам. Он — сын Безумной Королевы и Джормуна, одного из перворождённых Легайна. Но Рааз полюбил ребёнка с того момента, как Лит привёл его домой.
Валерон был столь же умён, как Элизия, но гораздо печальнее. Он всё ещё не мог смириться с исчезновением родителей, ища их в каждом, кто брал его на руки. Боль и тоска в его глазах напоминали Раазу о собственном сыне.
Абоминус знал, что слово ничего не значит, но звучало круто. В знак благодарности он облизал её лицо, смыв улыбку.
— Фу! Прекрати. Вода тут на вес золота. Я не могу мыться каждые две секунды, — показала она, как в сухом воздухе не работает магия воды.
— Ладно, — Абоминус превратился в мальчика лет семи с чёрными волосами и голубыми глазами. Он обнял Лерию и потерся щекой, вызвав у неё смех.
— Хоть одетый, — проворчала Элина.
Став Императорскими Зверями, Абоминус и Оникс могли не только защищать детей, но и принимать человеческий облик. Элина знала, что они друзья, но беспокоилась, как всё изменится с возрастом.
— Что-то не так, бабушка? — спросила Лерия, заметив гримасу.
— Нет. Всё в порядке, — соврала Элина.
— Спасибо за гостеприимство, мама, — Рааз попытался поклониться Хранителю, но та обняла его.
— Глупости. Это и твой дом, дитя, — сказала она.
— Увидимся на той стороне, Лит. Удачной дороги.
— В каком смысле «на той стороне»? — удивился он.
— Ты же должна сидеть с Элизией в первый день, а потом Легайн её подхватит.
— Ты даже представляешь, насколько трудно Варпом попасть в такую крошечную и юркую штуку? — фыркнула Повелительница.
— К тому же, вы покидаете наше владение и окажетесь на территории другого Хранителя.
— За пределами нашего влияния создать пространственный коридор ещё труднее. Мы не будем рисковать, особенно с Элизией и Валероном на борту.
— Тирис настояла, чтобы её смена длилась до прибытия. Если тот ящер и голодный шавка вздумают что-то — она их задержит.
Хранители не могли оставить Гарлен без присмотра. А если двое уезжают, третий не может одновременно следить за тремя Великими Странами.
Элизия, Валерон, Сурин и Шаргейн попрощались друг с другом. Все плакали и причитали. Для них времени не существовало — день и год были равнозначны.
Сурин была единственной с обычным детским разумом, но плакала тоже, пугаясь шума.
— Не волнуйся, сестрёнка. Я навещу тебя, как только смогу, — сказал Лит, поцеловал Сурин в лоб и передал Элине.
— Я до сих пор не верю, сколько у нас теперь младенцев, — сказала Камила, когда Варп Врата, ведущие в Королевство, закрылись.
Лит нёс обоих детей на груди: стоило взять одного — другой бы заревел от ревности.
— И ещё не верю, что у тебя уже есть любимчики, юная леди, — Камила с улыбкой упрекнула дочь.
— Дя! — Элизия показала на Лита и потом на Валерона.
— Ба ва ду хи!
— Я не поняла ни слова, — засмеялась Камила, заметив, как Валерон надулся и начал бормотать свои бессвязные фразы в ответ.
