— Не говоря уже о том, что само присутствие Божественного Зверя отпугнёт большинство любопытных, — добавила Императрица.
— Понимаю, — кивнул Лит, лихорадочно ища в голове способ отказаться. — Я бы с радостью помог, но, увы, не могу даже на пару часов отлучиться от дочери, не говоря уже о днях. А если возьму Элизию с собой, Ками... то есть, Леди Верхен, поедет тоже.
— Я не смогу защитить и её, и Путеводитель одновременно. Моё внимание будет разделено, и мы оба знаем, кого я выберу.
— Именно поэтому ты не поедешь один, — сказала королева Сильфа. — Королевство, Империя и Совет направят с тобой представителей своих элитных сил.
— Это беспрецедентное начинание принесёт пользу всем, и каждый внесёт свою лепту.
— Постойте. Вы сказали — представители, а не Старейшины? — переспросил Лит, и Раагу кивнула.
— Я думал, вес и еда — проблема. Кого вы отправляете?
— Мы с Инксиалотом вызвались добровольно, — ответила Раагу.
— Конечно, я... С каких это пор? — ошарашенные новости вырвали Короля Личей из его ментальной лаборатории, где он обычно проводил симуляции и расчёты, когда «болваны» мешали работать в настоящей.
— С этой минуты. Почему, по-твоему, я просила тебя сопровождать меня? — фыркнула Раагу.
— Теперь, когда ты сказала... А как я вообще сюда попал? — Инксиалот попытался — и не смог — вспомнить хоть что-то после того, как покормил своего питомца Неро, кота-лаборанта.
— Я вызвала тебя через амулет и показала вот это, — Раагу достала из мантии яркий оранжевый цветок, и Король Личей тут же начал следовать за ней, как щенок за лакомством.
Затем она спрятала цветок, и Инксиалот пришёл в себя.
— Нечестно! Отдай Звёздное Семя! Ты обещала!
— Конечно, — голос Раагу напоминал воспитательницу, разговаривающую с особенно приставучим ребёнком. — А это что?
Она указала за его спину, и тот, ахнув, обернулся.
— Кто вы такие и как попали в мой дом?! — из его рук вспыхнули изумрудные сферы, заставив зал содрогнуться.
— Это Королевский замок Валерона, — Мерон устало зажал переносицу, не веря, что столь могущественное существо может быть настолько невменяемым. — Боги, будто Манохар снова с нами.
— Ерунда. Я не был в дворце с тех пор, как Неро захотел сорвать свадьбу в Валероне, — Инксиалот активировал заклинание, определяющее его пространственные координаты. — Ты не представляешь, в какие передряги я вляпался ради куска торта.
Заклинание подтвердило слова Мерона, и Лич снова ахнул.
— Так я и правда в Валероне? Тут свадьба, случайно, не намечается? И почему Раагу здесь? Хотя... не жалуюсь, — он подмигнул, заставив ту закатить глаза.
— Он только что забыл весь разговор? — Императрица была в шоке.
— Какой ещё разговор? Говори ясно, женщина! — Инксиалот рассердился и запутался.
Он ненавидел, когда с ним обращались как с идиотом в его же собственном доме.
— Ты только что добровольно вызвался отправиться со мной в Джиэру, — напомнила Раагу.
— И зачем бы мне это? Мы что, в одном купе будем? — фыркнул он.
— Нет, но это поезд, — она указала на голограмму.
— И что?
— А то, что я не смогу избегать тебя всю дорогу, — плечи Раагу поникли, когда Инксиалот поднял палец, открыл рот... затем прищурился и впал в глубокую медитацию, потирая подбородок и обдумывая последствия сказанного.
— Я ем не больше обычного человека, а он — вообще не ест, — снова повернулась Раагу к Литу.
