[Сын лисицы!] — выругался про себя Вастор. — [Лит и Тезка нашли способ одновременно укрепить влияние Лита в королевском дворе и очистить моё имя. Связав Тезку с Маэкошем и домом Лита, они заставят людей перестать задаваться вопросом, почему детей Зинии охраняет настолько могущественный зверь.]
[Лит всё свёл к себе, а Тезка подыграл, используя кольцо маскировки, которое мы с Орионом сделали для Джирни. Пока короли не применят Бодрость на Тезке, его энергетическая подпись будет отличаться от ездовых зверей детей.]
[Кроме того, способность управлять несколькими телами появилась у Тезки уже после превращения в гибрида, так что даже мысль о том, что это один и тот же лис, им в голову не придёт.]
— Медяк за мысли, милый, — Зиния поцеловала его в щёку, отвлекая от размышлений.
— Просто благодарю богов за таких хороших друзей, — Вастор кивнул в сторону разыгрываемой сцены. — И заодно ем собственную печень на закуску. Даже лохматый лис пользуется большим успехом, чем я.
— Моё имя Ле’Ай Бёрдсонг, Ваше Величество, — она сначала поклонилась Литу, затем монархам, затем остальным гостям в порядке убывания силы.
— Я посол виноградного города Сетралийе и прибыла сюда, чтобы присягнуть делу лорда Верхена.
Никто не пропустил, что она присягнула Литу, а не Королевству, ясно показывая, кто держит поводья.
— Мы намерены помочь Королевству Грифона в колонизации Джиэры и готовы выступить посредниками перед остальными нашими собратьями, чтобы привлечь больше виноградных городов на вашу сторону.
— Благодарю за прекрасные вести, леди Бёрдсонг. Присоединяйтесь к празднику и веселитесь, — мозг короля заработал на полную мощность, оценивая значение времени, места и формулировок её заявления.
[Для кого-то, кто якобы ненавидит политику, Верхен чертовски хитёр. Я и не знал, что он знает, где найти эльфов,] — прошептал он Сильфе через мысленную связь.
[Он застал нас соверше...]
— Фирила готова стать вашей наложницей и заложницей в знак нашей искренности, — слова Ле’Ай заставили Мерона сглотнуть, а глаза Сильфы расширились от ярости.
— Простите? — король попытался сгладить ситуацию, уверенный, что дело в ошибке перевода с эльфийского на могарский.
— Вы прославлены как доблестный и могущественный король, — Ле’Ай говорила медленно и мягко, как с глупым ребёнком, стараясь не допустить ошибок.
— Для Фирилы будет честью обучить вас нашим обычаям и понести ваше семя.
— Только через мой труп! — взревела Сильфа, глядя на юную, ослепительно красивую эльфийку, как на убийцу с отравленным кинжалом.
— Это можно устроить, но с нашей стороны это будет крайне грубо, даже с вашего согласия, — Ле’Ай выглядела всё более озадаченной.
— Вы уверены, что это то, чего вы хотите?
— Ты… — начала было Сильфа, но Лит вмешался до того, как королева сорвалась.
Он вкратце объяснил обычаи эльфов и то, что Фирила не разрушительница семей, а оказывает королям высшую честь, которую Сетралийе может предложить неэльфам. Затем он столь же кратко рассказал об обычаях Королевства, вызвав изумлённые вздохи эльфов.
— А как насчёт делегации нежити? — король Мерон поспешил сменить тему, заметив, как в глазах Сильфы догорают искры войны.
— Владон, прошу, — Лит отошёл в сторону, предоставив слово Перворожденному.
— Ваше Величество, — Владон поклонился, следуя этикету, где брачная пригодность не имела значения.
— Я здесь от лица Земель Затмения и Империи Горгон, чтобы предложить вам союз.
— Союз? — переспросила Сильфа, временно отложив вопрос с эльфийкой.
— Да, моя королева, — кивнул Владон.
— У нас нет ваших Поездов, но у нас есть летающие крепости, чего нет у вас. Кроме того, всё время, силы и ресурсы, что вы потратили на войну с Трудой, Империя направила на подготовку к колонизации Джиэры.
— Я жил там тысячелетиями до чумы. Я знаю континент, как свои пять пальцев, и мои соратники тоже.
— Он жестом указал на нежить под своим командованием.
