— Ваша Светлость, чем могу быть полезен?
Лит отвесил ей поклон.
Мирим Дистар была не только его спонсором в Академии Белого Грифона, но и самой могущественной покровительницей.
— Во-первых, меня можно поздравить. Рейтинг, которого ты достиг, принес большой престиж обоим нашим семьям и поставил намордник на всех тех, кто хотел привлечь меня к ответственности за то, что я сильно вооружила Линхоса, чтобы принять твое заявление.
— Мне очень жаль, что я причинил вам столько хлопот.
Лит снова поклонился, понимая значение своих слов. Маркиза была занятой женщиной, она никогда не звонила ему, чтобы обменяться любезностями. Это был деловой звонок, чтобы напомнить Литу о том, сколько он ей должен, прежде чем попросить его об одолжении.
— Не стоит.
Она отмахнулась от его извинений взмахом руки, чем немало удивила Лита.
— Политика работает именно так, если ты не можешь кого-то остановить, то попытаешься разрушить его репутацию. Не забывай об этом, как только у тебя появятся сильные враги, они будут критиковать тебя независимо от того, что ты будешь делать. Это то, к чему ты должен привыкнуть, если ты когда-нибудь решишь вступить на политическую арену.
— Спасибо за заботу, но это не входит в мои планы. Я планирую посвятить свою жизнь магии и магическим исследованиям. Богатство и статус-это просто средство для достижения цели для меня. Я думаю, что Маркизат уже в хороших, умелых руках.
Лит тщательно подбирал слова, игра маркизы все еще оставалась для него неясной, поэтому он решил дать понять, что не желает становиться одним из ее соперников. Как только он станет магом, Лит получит фамилию и благородный титул.
И все же, пока он не примет на себя роль и обязанности, которые подразумевало управление землями, он не станет настоящим дворянином. Его титул будет просто номинальным, дающим ему статус и власть над мелкой знатью, но без богатства или ренты.
Многие профессора Академии выбрали такой образ жизни, служа своей стране как маги, а не как дворяне.
— Спасибо за комплимент.
Маркиза одобрительно кивнула головой.
— А теперь перейдем к делу. Я позвонила тебе, чтобы сообщить о том, как продвигается работа с запечатанной коробкой и зашифрованным сообщением, которое ты мне передал. К сожалению, несмотря на бесчисленные часы занятий, мои мастера по поделкам не смогли открыть шкатулку, он взорвался, оставив после себя маленькие улики. Если бы у нас было больше одного, все могло бы быть по-другому.
Она вздохнула.
— Содержимое в шкатулке, которое нам удалось спасти, соответствует твоей гипотезе. Он содержал множество алхимических инструментов, которые могли быть использованы для синтеза и транспортировки токсина. Там также были зачарованные предметы, но взрыв уничтожил их, не оставив ничего, что мы могли бы идентифицировать.
{Черт возьми! Я это уже знаю, если бы только у меня был приличный предлог, чтобы подарить ей некоторые из тех бесполезных безделушек, которые я нашел, я мог бы понять общую картину} — Подумал Лит
— С другой стороны, нам наконец-то удалось расшифровать послание. — Продолжила маркиза.
— Он содержал ряд инструкций и имен. В инструкции объясняется время действие и дозировка токсина, поэтому на данный момент, это информация не имеет значения.
— Хотя имена довольно интересные, они принадлежат как сотрудникам академии, так и студентам.
— Мы знаем из расследования королевских констеблей, что только часть персонала академии была вовлечена в схему отравления.
— Проблема в том, что мы не можем допрашивать студентов так, как допрашивали персонал. Обвинять молодых наследников знатных семей в измене означало бы впутывать в это дело всю родословную.
— Одно неверное движение без веских доказательств может все усугубить, особенно если дети действительно невиновны.
— Одно лишь публичное подозрение в государственной измене означало бы потерю репутации и нарушение баланса сил в суде.
— Как я уже говорила, на политической арене недостаточно быть невиновным, ты также должен доказать это. Корона не может позволить себе потерять даже одного союзника, поэтому я придумала неортодоксальный способ продолжить расследование.…
— — — — — — — — — — —
— Дом Дейрусов -
Юриал Дейрус переживал самое тяжелое время в своей жизни, до такой степени, что часто вспоминал нападение Балкора с ностальгией. По крайней мере, тогда у него были друзья и враги, безопасная зона и опасная зона, все было идеально черно-белым.
Теперь весь его мир был в оттенках серого, настолько похожих, что отличить дерьмо от шоколада можно было только по запаху. Родители и будущие родственники(родственники будущей жены) почти ежедневно выставляли его напоказ на любых встречах, заставляя Юриала всегда носить униформу и золотую булавку.
Это ситуация вызвала у него огромный стресс, поскольку он был вынужден проводить много времени с Либеей, своей будущей женой, делая вид, что ему нравится ее общество. Чем больше Юриал узнавал ее, тем больше размышлял над предположением Лита о том, как легко было бы устроить ей "случайное падение" из окна.
Кроме того, каждый раз, когда кто-то хвалил его за успехи, Юриал молился богам, чтобы они заставили его исчезнуть или избавили от страданий, как им будет удобнее.
То, что сделал Линхос с рейтингами, был как отравленный нож в его сердце, с каждым подарком и поздравлениями, которые он получал за свое незаслуженное первое место, его состояние ухудшалось.
За два месяца, у него едва хватило времени прикоснуться хотя бы к одной книге заклинаний. Юриал чувствовал себя экзотическим зверем, никого не интересовало, что он думает или говорит, всех волновало только золотая булавка на его груди.
Чтобы избежать очередного рецидива его пристрастия к транквилизаторам, Архимаг Дейрус, его отец, назначил ему личного помощника, единственной задачей которого было следить за тем, чтобы Юриал оставался чистым.
Отец Юриала выбрал для него потрясающую молодую женщину, чтобы никогда не оставлять его одного, даже ночью. Однако ее забота и внимание только способствовали тому, что Юриал чувствовал себя марионеткой.
{Ни отец, ни семья Либеи мне не доверяют. Если моя жизнь будет такой, после окончания академии, то я скорее потерплю неудачу. Я не имею могу говорить, что я делаю, куда я иду, даже о том, с кем я провожу свои ночи. Что хорошего в том, чтобы быть могущественным магом, если я всего лишь наблюдаю за своей собственной жизни?} — думал Юриал.
Единственным утешением в его нынешнем затруднительном положении было то, что семья Эрнас принимала участие в большинстве мероприятий, в которых он был вынужден участвовать, позволяя ему проводить некоторое время со своими друзьями.
Он и Лит время от времени звонили друг другу, каждый раз, когда Лит рассказывал ему о своей неспешной жизни в сельской местности, Юриал не мог не желать, чтобы их роли поменялись местами.
В его глазах, жизнь Лита была идеальной, с любящей семьей, без обязательств и светлым будущим впереди, в то время как его собственная с каждым днем все больше напоминала изощренную пытку.
