— Большой и красный демон! — воскликнул Лит, взмахнув руками и призвав голограмму с конфетти и мигающей надписью с этим ужасным названием.
— Только не это! — побледнела Тиста, слишком поздно заметив всеобщую весёлость.
Все вокруг смеялись, не проявляя ни беспокойства о её новом состоянии, ни удивления от её решения.
— Подождите, вы знали? — уставилась она на родителей, братьев, сестру и детей, которые бросились поздравлять её.
— Как? Я и сама-то не знала!
Обвинить родителей он тоже не мог. Их стремительно убывающая жизненная сила, несмотря на все его усилия, не давала ему спать по ночам. Без Пробуждения даже простуда могла их убить.
«Я бы мог сказать, что Тиста старше меня, хоть у неё и нет детей, но последнее, что ей сейчас нужно — это услышать, что она старая дева. Лучше промолчу», — решил он.
— Дедушка Легайн! — воскликнул Лит, вызвав голограмму Отца всех драконов.
— У меня ещё нет дочери, а у него — их не счесть!
— Что? Говори громче, я не слышу! — Легайн появился из ниоткуда, выглядя как дряхлый старик на кресле-качалке, укрытый пледом, одной рукой держась за ухо, а другой прикрывая кашель платком.
— Дедушка Легайн! — закричали дети, бросившись к нему в слезах.
— Не умирай, пожалуйста!
— Я не умираю! — тут же вернулся к своему обычному облику альбиноса в расцвете сил Легайн.
— Это была шутка. Хранитель может выглядеть как угодно.
Несмотря на мягкий голос и уверения, ему потребовалось время, чтобы их успокоить. К тому моменту настроение было испорчено, и Саларк смотрела на него так, будто готова поджечь взглядом.
«Молодец, придурок», — передала она ему мысленно.
«Теперь играй по правилам, или я лично навешаю тебе, как только останемся одни».
— Уже полночь, и сегодня моя очередь быть с Ками. Что ты здесь делаешь? — вслух спросила Саларк, переключая внимание на Шаргейна.
Маленький вирмлинг был уже ростом с Арана, и его большие глаза были сонными — его разбудили. Его милые звуки и дымок, вырывающийся при зевках, быстро отвлекли детей от страха.
— То же, что и ты, — ответил Легайн.
— Наш потомок принял своё наследие и стал первым представителем нового вида демонов. Естественно, я пришёл засвидетельствовать это.
— Ты хотел сказать «расы»? — уточнила Тиста. — Что бы я ни была, но точно не Тиамат.
— Я знаю, но это не суть. — Легайн покачал головой.
— Можно с уверенностью сказать, что демон рождается из слияния человеческой, фениксовой и драконьей крови. А вот Тиамат требует ещё и Мерзости — особенности Лита.
— Кроме того, Могар назвал его Отцом всех демонов, а не Отцом всех Тиаматов. Значит, не все его потомки унаследуют силу Мерзости. Возможно, Элизия — исключение. Нужно больше младенцев… то есть данных.
— Хорошо, — Тиста слегка расстроилась, что снова оказалась в тени брата, но все разговоры о её возможных формах разожгли интерес.
— Пойдём на улицу. Мне нужно пространство.
«Если у меня есть формы феникса и дракона, я смогу получить способности обеих рас по мере роста ядра. Даже с одними Глазами дракона и Зовом крови я буду сильна как Лит — без Солус и его демонов!» — скрестила она пальцы мысленно.
Саларк щёлкнула пальцами, перенеся всех в Кровавую Пустыню.
— Почему сюда, бабушка? — спросила Тиста.
