— Если бы мы ждали слишком долго, монстры бы провели чистку и передали Гармонизаторы Дворам Нежити. В таком случае нам пришлось бы звать Совет. Лучше уничтожить такие артефакты, чем позволить им попасть в лапы нежити, — вздохнул Дрейк.
— Думаю, вы оба правы, — сказал Лит.
— Вот почему я считаю, что Сира и её окружение примут наше предложение. Но если мы не скажем им всей правды, это обернётся против нас — и может привести к очень серьёзным последствиям в ближайшем будущем.
— Ты правда предлагаешь рассказать им, что мы перебили сотни их людей только ради аудиенции с Королевой? — спросил Аджатар, и получил кивок в ответ. — Объясни, как это нам поможет?
— Начнём с того, что дети Глемоса совершенно не такие, как мы. Они привыкли жертвовать собой ради еды и уменьшения количества ртов. Так что даже резня их особо не смутит, если будет веская причина.
Город Зелекс, личные покои королевы Сайры, сразу после ухода Морока и его группы.
— Думаю, их предложение действительно хорошее, — сказала Брей. — Намного лучше, чем от Дворов Нежити. Я считаю, что мы должны принять его.
— Оно слишком хорошее. Вот почему я его и не приняла, — покачала головой Сайра.
— Мы перебили бог весть сколько людей, сожгли их города, а женщина из их группы вела себя так, будто всё это её не касается.
— И ещё время. Мы провели столетия без единого демона. Прошли месяцы с момента исчезновения Глемоса — и именно в день, когда на нас нападают демоны, появляется его наследник. Пахнет слишком подозрительно.
— То, что ты не в состоянии понять великий план бога Глемоса, не значит, что его нет, — сказала Рила в своей привычной надменной манере. — Мы были в кризисе и готовы пролить кровь своих родных — и он дал нам ответ на молитвы.
— Как сказал покойный король Икара: он отдал жизнь, чтобы дать богу время на возвращение, и мы получили лучшее из возможного. Отказаться — значит плюнуть на его жертву.
— Не впутывай моего мужа, дрянь! — рыкнула Сайра, и её глаза запылали силой сотен варгов.
— Нас тут всего четверо, и если бы ты не была новым Военачальником, я бы вообще не взяла тебя с собой.
— Так что оставь свои проповеди и скажи хоть что-то разумное.
— Ладно, — фыркнула верховная жрица, расправляя крылья, заряжая их до предела мировой энергией и активируя все шесть глаз, чтобы хоть как-то уравнять угрозу, исходившую от Королевы.
— Допустим, всё, в чём ты подозреваешь их, — правда. И что ты будешь делать? Примешь предложение нежити? Морока мы хотя бы подозреваем во лжи, а вот Дворы точно лгут.
— Что бы мы ни выбрали, мы окажемся в подчинении одной из фракций. Обе могут предать нас и вырезать в любой момент — и ты это знаешь. Но нежити нужны только Гармонизаторы, а Пробуждённые нуждаются в нас.
— Им нужны мы — и в большом количестве. А вот для Дворов придётся уничтожить три четверти населения. Они требуют, чтобы мы сами себя искалечили и вышли наружу в момент наибольшей слабости.
— Пробуждённые предлагают нам сражаться за общее дело — да, но большинство из нас всё равно обречено умереть. И за что? За то, чтобы спрятаться в землю, пока снова не придётся бежать.
— Даже если нежить выполнит обещания и изучит Гармонизаторы — чем мы расплатимся за их помощь, когда снова будем вынуждены спасаться от тех, кого обокрали и перебили?
— Если мы пойдём за Пробуждёнными, мы получим место под солнцем. Дом, где наши дети смогут расти счастливыми с родителями, а не жить в страхе перед днём, когда у них отнимут молодость.
— Слова красивые, но ты упускаешь ключевую опасность, — прорычала Сайра, её враждебность явно была нацелена на то, чтобы остудить воодушевление придворных и не дать им слепо голосовать в пользу утопии, нарисованной Рилой.
— Если ты ошибаешься и всё это — ловушка, мы позволим себе быть разделёнными на десятки групп и отправленными на другой континент, где нас куда легче будет уничтожить.
