— Это не Балор! — заявил представитель фоморов.
— У него всего пять глаз, так что он всё ещё уступает нам. Вы тоже его уничтожили?
— Мы пытались, но потерпели неудачу, — покачал головой орк-шаман.
— Мы оказались окружены силами Совета и решили сосредоточиться на доставке провизии, а не тратить силы на бой. Я понятия не имел, что...
— Вы поступили правильно, — прервал его Король Хати.
— Кроме того, некоторые члены Дворов были живы во времена падения вашей расы — и я могу гарантировать, что тогда не существовало никого похожего на Верхена. Что касается красной — она его сестра. Их сходство вполне объяснимо.
[Чёрт, кажется, я упустил золотую возможность], — подумал Урма, глядя на лица в зале.
[Если бы я подогрел их нелепые суеверия, ими было бы куда легче манипулировать.]
[С другой стороны, возможно, я поступил правильно. Пока Глемос был жив, никто не воспринимал легенды о демонах всерьёз. Они возвращаются к старым страхам только потому, что их "бог" исчез, а дом рушится.]
[Они и так на грани. Если я подолью масла в огонь, начнётся массовая истерия — и тогда не предсказать, что случится с Гармонизаторами. Мне нужно держать их в спокойствии и послушании, пока я не получу желаемое.]
— Если это не демон, тогда почему ты сказал, что мне стоит опасаться новой встречи? — спросил Эрион.
— Я его убил. Только демоны могут восставать из мёртвых.
— Ты? Убил Верхена? — Урма громко расхохотался юному фомору в лицо.
— Мальчик, пусть он и выглядит как человек, на деле Верхен — Божественный Зверь, и даже природа его крови до конца не изучена.
— Кто-нибудь из вас вообще сражался с такими?
— Лорд Глемос всегда говорил избегать их, если есть хоть какой-то выбор, — сказал орк-шаман. — А из хроник предков мы знаем, что чтобы убить одного Божественного Зверя, нужны время, подготовка и огромные потери.
— Всё верно, — кивнул Урма.
— Но знайте: Верхен — ещё хуже. Он победил двух Всадников, сражался с Безумной Королевой и её генералами, одолел Пробуждённых, живших веками.
— По слухам, он бился с двумя армиями у рудников Феймар, и даже этого оказалось недостаточно, чтобы его убить. Так что если ты говоришь, что ради этого пожертвовал товарищами, возможно даже ранил его — я охотно поверю.
— Но убил? — нежить фыркнула.
— Если бы золотой мальчик Королевства был мёртв, ни одно измерительное поле не сдержало бы взрыв моего амулета от потока несработавших сигналов.
— Вся сеть взбунтовалась бы, и по всему миру уже шли бы дебаты о его государственных похоронах и судьбе Королевства, потерявшего Верховного Магуса до завершения его наследия.
— Он мёртв. Я уверен, — Эрион сжал кулаки при воспоминании о павших товарищах, ощущая ярость от мысли, что их жертва была напрасной.
— Пожалуйста, — Урма рассмеялся фомору в лицо.
— Если сопляк вроде тебя смог в одиночку одолеть Божественного Зверя — тогда я четвёртый Всадник Бабы Яги.
— Как ты смеешь насмехаться над нашим воином? — представитель фоморов, Имнар, вскочил, готовый преподать урок нежити, но Король остановил его.
— Послушайте, есть простой способ развеять ваши страхи и доказать мою добрую волю, — Урма вежливо поклонился сенату, переходя к следующему этапу плана.
— Когда я выйду для обсуждения новых условий сделки с Дворами Нежити, я заодно уточню местоположение Верхена и его досье.
— Если ваш мальчик прав и Верхен действительно мёртв — вы получите мою личную гарантию: Дворы Нежити щедро вас вознаградят и не станут возражать против новых требований.
