Клерк у входа в Академию посмотрел на группу Лита, как на кучку сумасшедших.
— Обычно, группа из пяти человек была бы идеальной, но Академия советует не ходить в лес. Нам не хватает персонала, так что в случае чего, спасательные команды могут задержатся.
Кроме того, многие магические звери были ранены или умерли, поэтому они могут затаить злобу на людей.
Вы уверены, что не хотите передумать? Помните, что вы не можете открыть варп-ступени в непосредственной близости от Академии без специального пропуска.
Все дружно закивали головами.
После чего, они вышли через главные ворота.
— Мы пойдем пешком или полетим?
Спросил Лит.
— Пешком, шахтерский городок находится всего в двадцати километрах от Академии. Нам понадобится всего пять-шесть часов, чтобы добраться туда.
Мы можем использовать это время, чтобы наслаждаться пейзажем, а заодно поискать волшебные растения или природные сокровища. Ничто не мешает нам полетать, если мы устанем от ходьбы.
Ответила Флория, посмотрев на карту.
Флория возглавила группу, и Лит попросил ее научить пользоваться картой. Он все еще был горожанином, он не мог понять, где находится, не взглянув на солнце. На протяжении многих лет он исследовал лес Траун, пока не узнал его как свои пять пальцев. Лес, окружавший академию, был более густым, поэтому идти по прямой было трудно.
Они не нуждались в охоте, в их мерных амулетах была еда и вода, но лит время от времени пользовался жизненным зрением, чтобы проверить свое окружение. Чем дальше они углублялись в лес, тем больше охотничий инстинкт подсказывал ему, что здесь что-то не так. Вокруг было мало живой природы, слишком мало, учитывая, что во время нападения у нежити Балкора не было причин беспокоить обычных животных.
Даже если они сбежали из своих берлог вовремя нападении, предполагалось, что спустя столько времени они вернутся, если ничего не случилось.
Несмотря на то, что группа Лита была очень внимательна к своему окружению, они не нашли никаких магических сокровищ в течение первых двух часов. С другой стороны, они часто терялись, заставляя кого-то летать и отмечать соответствующие положения Солнца и Академии.
Флория знала, как пользоваться картой, по крайней мере теоретически. Она впервые пользовалась своими знаниями, поэтому была склонна к ошибкам.
— Я все еще не могу использовать магию измерений.
Лит проинформировала остальных членов группы после очередной неудачной попытки.
-Ты можешь.
Квилла читала ему нотации, вынимая что-то из своего объемного амулета.
— Просто массивы академии предотвращают любые заклинания дальнего действия, кроме летающих.
— Откуда ты так много знаешь об академии?
Лит проверил книги в Солуспедии, и там была только смутная информация о природе массивов. Кроме того, в отличие от него, Квилла не проводила экспериментов по пути.
— Я хотела бы сказать, что обнаружила это, когда мы шли, но правда в том, что после того, как я закончила магию измерений и некромантию, у меня было слишком много свободного времени.
Итак, когда у вас, ребята, занятия по специализации, я провожу много времени в библиотеке. Профессор Радд часто бывает там, и он любит говорить о магии измерений. Он многому меня научил во время наших бесед. Он не так уж плох, если узнать его получше.
Лит кивнул, на самом деле у него были сомнения насчет профессора, но у него не было ни времени, ни желания думать о нем. Его инстинкты продолжали говорить ему, что что-то не так, но ни жизненное зрение, ни чувство маны не воспринимали угрозу.
Без ведома всей группы, профессор Фарг следовала за ними с тех пор, как они покинули Академию. Она держалась на расстоянии, используя артефакт, чтобы не потерять их след.
{По словам Леди Тирисы, цель — это пробужденный, если я подойду слишком близко, он заметит меня жизненным зрением. Я не знаю, какова их цель, но их поведение определенно подозрительно.
Группа продолжает беспорядочно двигаться, если бы не артефакт, я бы уже потеряла их след. Девушка, ведущая их, — мастер дезориентации, достойная своей матери.}
Подумала Фарг
— Ты понятия не имеешь, где мы, верно?
Спросила Фрия.
— Нет, это не так. Не волнуйся, я уже начинаю разбираться в этом деле.
Флория пролетела над деревьями и вернулась через несколько секунд.
— Приготовьтесь!
Предупредил их Лит, принюхиваясь и узнавая знакомый запах.
— Клакеры на подходе.
Теперь они были достаточно близко, чтобы Лит мог их почувствовать.
Все приготовили оружие, но никто не волновался, они уже стали намного опытнее.
Когда монстры набросились на них со всех сторон, в том числе и сверху, они уже не чувствовали себя так уверенно, но беспокоило их не количество, а их размеры.
Клакеры были магическими паучками, у них были черные тела, покрытые длинными щетинками, которые служили органами чувств, с красными точками повсюду. Они должны были быть размером с лабрадора, но те, кто нападал на них, были размером с человека.
Юриал хотел бы проклинать их невезение, но он был слишком занят созданием барьера, чтобы отразить кислотный плевок, который, как он был уверен, использовали бы их враги.
Однако, вместо того, чтобы использовать дальние атаки, клакеры на деревьях проваливаясь через воздушный барьер, в то время как еще более крупные атаковали лоб в лоб.
Флория и Фрия уже активировали полную защиту, заклинание рыцаря-мага, которое давало им полную боевую осведомленность об их окружении в радиусе 1,5 метров (5 футов). Флори быстро добралась до Юриала, а Фрия до Квиллы.
Эти двое быстро убили всех пауков, которые приземлились рядом с их друзьями. Их мечи могли легко прорубаться сквозь врагов, в то время как их пылающие щиты, сотворенные из огня и земли, перехватывали приближающиеся атаки и наносили болезненные ожоги.
Роль рыцаря-мага заключалась в том, чтобы выиграть достаточно времени для своих союзников, чтобы они наложили свои заклинания.
Лит уничтожил от падающего на него клакера, раздавив ему голову одной рукой, прежде чем он успел приземлиться. Столкнувшись с доблестью, он едва ли мог считать этих огромных паукообразных угрозой. Лит достал из карманного измерения кинжалы, которые он заколдовал во время занятий по мастерству поделок.
Это был хороший повод испытать их, так как их клинки были достаточно короткими, чтобы идеально сочетаться с его техникой рукопашного боя. Лит рванулся вперед, перехватывая тех, кто был побольше. Он наполнил свое тело магией воздуха и огня, повышая свою силу и скорость, удара кулаком было достаточно, чтобы раздавить голову клакеру, достаточно смелого, чтобы попытаться укусить его. Когда пошел в одиночку против дюжины клакеров, пауки думали, что быстро справятся с ним, и осознали свою ошибку только тогда, когда было уже слишком поздно.
Лит двигался так быстро, что их органы чувств едва могли определить его местоположение, всякий раз, когда он приближался к врагу, появлялась зияющая рана. Учитывая его талант находить жизненно важные органы и его оружие, каждый его удар был сильно калечащим, если не смертельным.
Несмотря на среднее качество кинжалов, сила Лит в сочетании с их чарами было более чем достаточно, чтобы пробить защиту паучков.
Одно из его орудий было заколдовано магией воздуха, а другое-магией огня. Первый был окутан воздушными потоками, усиливающими его край до такой степени, что он мог прорезать камень. Другой клинок был так горяч, что кровь и внутренности его жертв вскипали при каждом ударе.
Даже если бы им удалось выжить, раненые клакеры испытывали такую сильную боль, что могли только свернуться калачиком на земле, корчась от боли.
Лит выбрал эти кинжалы, потому что хотел посмотреть, будут ли они испытывать страх за свою жизнь или сострадание к своим сородичам. Судя по их реакции на предсмертные крики своих павших собратьев, ответ был "да", на оба вопроса.
Клакеры начали атаковать Лита, используя кислотный плевок, чтобы держать его подальше от своих раненых товарищей. Лит ухмыльнулся, он взял под контроль их атаку с помощью магии воды и отправил эти плевки обратно.
Пауки были застигнуты врасплох, в то время как их тела начали страдать от воздействия собственной кислоты. Затем Лит ударил левой ногой по земле, передавая свою ману и волю, заставляя каменные копья вырываться из земли, которые пронзали его врагов.
Все клакеры вокруг него были мертвы или в агонии, поэтому он бросил взгляд через плечо, чтобы проверить остальных.
Несмотря на все их усилия, четверо его товарищей уже были окружены.
— Кольца!
Закричал Юриал, высвобождая заклинания, которые он хранил, чтобы отразить волну клакеров, не тратя времени на создание заклинаний. Девушки последовали его примеру, используя шквал заклинаний, чтобы вырваться из окружения и превратить своих врагов в фарш.
Лит бросился назад, чтобы помочь им, и увидел, что его товарищи по команде взяли ситуацию под контроль.
Квилла использовала быстрые заклинания третьего уровня, чтобы убить клакеров над их головами, в то время как Юриал блокировал все виды дальних атак, каждое из его заклинаний было слишком слабым, чтобы причинить вред врагам, но он мог бросить их достаточно быстро, чтобы отразить кислотные плевки и сжечь паутину, которую клакеры бросали в них, прежде чем они могли нанести какой-либо ущерб.
Фрия и Флория безостановочно размахивали мечами, рубя тех, кто подходил слишком близко. В отличие от кинжалов Лита, их мечи глубоко проникали во врага, а затем высвобождали импульс магии тьмы, который заставлял их органы разрушаться.
Специальностью рыцарей-магов была способность вызывать элементарный щит башни, который плавал бы в воздухе согласно их воле, что всегда оставляло им свободную руку для использования зелий или заклинаний рыцаря-мага.
Тот, которым они пользовались в данный момент, назывался «призрачный клинок». Их оружие было поглощено мистической энергией, которая, используя их клинки в качестве шаблона, могла временно увеличить их дальность атаки втрое.
Призрачные клинки были сделаны из света, поэтому они были невесомыми, давая рыцарю-магу полную свободу движений.
Недостатком было то, что расширение лезвия требовало концентрации и маны.
Поскольку они не всегда могли поддерживать его в активном состоянии, они использовали его короткими очередями, когда это позволяла ситуация.
Даже если действие заклинания длилось всего лишь один удар, этого было достаточно, чтобы скосить небольшие группы врагов сразу, делая их численное преимущество бесполезным.
Это был только вопрос времени, когда все клакеры будут убиты, но они отказывались отступать.
«Удивительно, как сильно мы все продвинулись за эти несколько месяцев, во время пробного экзамена, гораздо меньшая группа клакеров почти уничтожила мою команду. Пора заканчивать с этим!» — Подумал Лит.
Чтобы освободить руки для самого сильного заклинания воздуха, он убрал кинжалы.
С момента последнего прорыва его связь с мировой энергией значительно возросла, но некоторые клакеры все еще находились слишком близко к его товарищам, чтобы он мог чувствовать себя комфортно.
Манипулировать заклинанием одним лишь разумом было слишком рискованно. Руки Лита светились желтой энергией, которой он нарисовал несколько кругов, плававших в воздухе, пока он бормотал какую-то тарабарщину на случай, если кто-то наблюдал за ним.
Затем он соединил ладони, прежде чем двинуть их к полю боя. Из каждого круга вырвалась молния, нацеленная на ближайшего врага. Пауки на деревьях завизжали, предупреждая своих товарищей на земле о надвигающейся опасности. Молнии двигались зигзагообразно, большинство молний попадали в цель, оставляя после себя резкий запах озона и горелой плоти.
Некоторым клакерам удалось увернуться от них в последнюю секунду, но результат остался прежним. Молнии просто преследовали их, двигаясь к следующей цели, как только первая исчезла.
И Фарг, и спутники Лита были поражены, заметив, что каждая молния была похожа на змею и движениями, и внешним видом. Лит наколдовал таких десять штук, управляя их по одному пальцу, как он узнал на уроках некромантии.
Будь то нежить или энергетические массы, все они были марионетками, танцующими в его руках. Его ноги не отрывались от земли, он просто скользил одной ногой перед другой, используя все свое тело, чтобы контролировать поток маны заклинания с хирургической точностью, пока не уничтожил их всех.
