— Если ты правда хочешь меня отблагодарить, мне бы не помешала помощь с моей собственной малышкой, — хихикнула Элина. — Она родится примерно в одно время с малышкой Лита, но, в отличие от него, у меня нет никаких крутых способностей.
— Ладно, — пробурчала Солус, не отпуская Элину. — Но я всё равно буду «клёвой тётей», договорились?
— Конечно, но только потому, что я не потерплю тебя под своей крышей после заката. На двоих нас печенек не хватит.
――――――――――――――――――――――――――――――――
— Вот дерьмо, — одновременно выдохнули Лит и Солус, глядя на жилище своей хозяйки.
Они ожидали сеть туннелей над манагейзером или уютный деревенский домик, расширенный при помощи пространственной магии.
Реальность оказалась совсем другой.
У Сильвервинг был целый замок из белоснежного камня, сверкавшего под солнцем как драгоценность. Его окружали круглые стены и шесть башен — по одной на каждую стихию. На вершине каждой находился огромный кристалл соответствующего цвета.
Цитадель увенчивала седьмая изумрудная башня с таким же кристаллом.
Литу даже не нужны были Глаза Менадион, чтобы понять — вся крепость представляет собой магический круг, питающий заклинания уровня Гексаграммы, Уничтожения и Бастиона.
— Именно, — подтвердила Баба Яга, будто прочитала его мысли. — Отсюда Лохра может сразиться даже с Хранителем. Гейзер дарует ей неиссякаемую силу, а магический круг она может перестроить одним лишь желанием.
— Как такая махина оставалась незамеченной? — недоверчиво спросила Солус.
— Заклинания маскировки, искажения света, страха, — ответил серебристый голос. — Баба Яга — не единственная, кто учился у Хранителей. И хотя мой вариант Драконьего Страха не так хорош, как оригинал, он всё равно работает.
Лохра Сильвервинг появилась перед ними. Как и все Пробуждённые с белым ядром, она не постарела ни на день с момента дня рождения Солус. Ей на вид было около двадцати пяти, хотя на самом деле ей перевалило за тысячу.
Камила ахнула: Первый Магус выглядела моложе её самой, и даже моложе Солус. В её представлении Сильвервинг была исполинской фигурой силы и магии, а не девушкой ростом 1.68, уступающей ей в сантиметрах.
Тело Лохры было стройным, не мускулистым. Светлые волосы до плеч были испещрены полосками всех семи стихийных цветов.
Если бы не вековая мудрость в её каштановых глазах, Камила решила бы, что перед ней выпускница Академии.
На Лохре были рабочие штаны и белая рубашка. Лицо, руки и предплечья — в копоти и машинной смазке.
— Спасибо за приглашение, тётя Лока, — Солус сделала реверанс, и улыбка Первого Магуса тут же увяла.
— Ты всё ещё злишься на меня?
— «Злюсь» — это сильно сказано. Скорее... я не знаю, что о тебе думать, — покачала головой Солус. — В первые две встречи ты была грубой и жестокой. Да, на мой день рождения ты вела себя вежливо, но я не уверена — это был честный порыв или страх перед моими гостями.
— Пожалуй, ты права, — вздохнула Сильвервинг, опуская плечи. — Не виню, что ты пришла с охраной. Но почему Легайн? Среди Хранителей он же самый...
Как только она сделала шаг вперёд, малыш в животе Камилы отреагировал на материнский стресс и вызвал отклик у Шаргейна — тот заплакал.
Слово «мирный» застряло в горле Сильвервинг, когда Легайн распахнул Драконьи Глаза и взревел.
Образовавшаяся ударная волна отбросила её на землю. Если бы не защита дворца, она бы просто испарилась.
Сквозь этот взгляд Хранителя она почувствовала, как он узнаёт о ней больше, чем она сама о себе.
— Самый жестокий и свирепый, — закончила за неё Солус. — Я видела, как он развеял Айлен в пыль одним лишь фырканьем. А она намного старше тебя. Ради твоего же блага — без фокусов, тётя Лока.
