— Беспощадным убийцей, готовым на всё ради своей цели, и искавшим на Могаре тех, кто его поймёт. Тех, кто осознаёт важность задачи и не обременён моралью. Не буду врать: я действительно собрал вокруг себя группу массовых убийц. Но сделал это ради высшего блага.
— И в чём же оно? — всхлипнула Зиния.
С одной стороны, она не могла поверить, что Вастор без колебаний доверил её детей такому чудовищу, как Тезка. С другой — после общения с Фюльгья, Зорет и Байтрой, она не могла воспринимать их иначе как добрых друзей.
— Знаю, у тебя нет причин верить мне, Зин. Но в глубине души я всё ещё целитель. Я путешествовал по всему Королевству и своими глазами видел симптомы жадности, коррупции, некомпетентности и мелочной политики.
— Люди считают их частью человеческой природы, но это болезни, уносящие тысячи, если не миллионы жизней ежегодно. И все отводят взгляд, считая это нормой. Все — кроме меня. И я нашёл лекарство, — сказал Вастор.
— Пожалуйста, «лорд Верхен» — это мой сын. Я в лучшем случае — просто мистер Верхен, — смущённо ответил Рааз, глядя на караул, что приветствовал его.
— Вы это серьёзно? Ваш сын — Верховный Маг Верхен, — ответил барон. — Боги, сколько ни повторяю это вслух — всё равно звучит высокопарно и претенциозно. Ничего, если я буду говорить просто Магус Верхен?
— Верховный Маг Верхен разрешает, — Лит изобразил отвращение и надменный тон, но тут же расхохотался вместе с остальными.
— Боги, ты почти меня провёл с этой речью от третьего лица, — сказал Валон.
[Как вообще можно одновременно любить и ненавидеть одного и того же человека?] — подумала баронесса Мириас, задержав дыхание от реакции Лита и закатив глаза на своего мужа. [Как этот болван может говорить с Магусом-Божественным Зверем, будто с приятелем по казарме?]
— Шутки шутками, но для меня большая честь, что вы выбрали именно наш скромный город первым пунктом после ссылки в Пустыню, — сказал барон. — Мне очень жаль, что с вами сделал Хогум, и прошу прощения от имени всех дворян, у кого осталась хоть капля совести.
Он отвесил Раазу глубокий поклон — ни один простой житель ещё не получал подобного от аристократа. И вряд ли получит вновь.
— Если могу сделать хоть что-то, чтобы ваше пребывание здесь стало приятнее — просто скажите.
— Спасибо, барон, но мы лишь проездом, — Лит кивнул в сторону Делориана, который привлёк внимание и любопытство горожан, включая Мириас.
— Отец попросил показать ему север после возвращения Белия, и мы устроили себе тур отец-сын. Я просто хотел лично поблагодарить вас за поддержку севера во время моей ссылки.
[И проверить состояние моих серебряных шахт перед отъездом,] — мысленно добавил он.
— Понимаю, — барон вздохнул с ноткой разочарования. — Жаль, конечно. А то я надеялся пригласить вас на обед, ну и, может, прокатиться на Делориане. Много слышал о нём — очень хотелось бы попробовать.
— Простите, но мы действительно не остаёмся, — Рааз слегка побледнел от скопления людей и с трудом сдерживал дрожь. — После случившегося в Лутии мне трудно вернуться к прежней жизни.
— Мы приехали в Джамбел потому, что у меня с этим городом связаны хорошие воспоминания, а у сына здесь дела. Рад видеть, что с вами ничего не изменилось, даже после того, как Лит раскрыл свою природу.
— И я рад, что вы нас не забыли, — ответил барон. — Не беспокойтесь о мнении остального Королевства — здесь вы всегда будете желанными гостями. Ваш сын — герой севера, и наши люди не забывают, что должны ему. Даже если у него чешуя.
— Спасибо за добрые слова, — Рааз слегка поклонился. — Простите, что не сможем принять ваше приглашение на обед, но обещаю, что в следующий раз с радостью станем вашими гостями. И позволим вам сесть за руль Делориана.
Жители Джамбела ахнули. Они ожидали, что их лорду, может, дадут прокатиться. Но чтобы доверить вождение легендарного магического артефакта? Это доказательство истинной дружбы между бароном и семьёй Верхенов.
— Только не заставляйте меня слишком долго ждать. Война — жестокая госпожа, — усмехнулся Валон, надеясь дожить, чтобы сдержать обещание.
Собственно, из-за этой войны они и поехали в тур. Между передовой, секретными миссиями и рождением ребёнка Рааз просто хотел провести немного времени с сыном. И заодно проверить, выдержат ли его нервы. Одним выстрелом — двух зайцев.
— Думаю, всё проверено и учтено, — взмах руки Лита заставил ящики с сотнями килограммов серебряной руды исчезнуть в его карманном измерении.
Из Пустыни, Солус тут же переместила их в Колыбель и начала процесс очистки.
