Когда она увидела Лита, Флории пришлось прислоняться к стенам или кроватям, чтобы не упасть на землю. Каждый шаг, который она делала к его кровати, был похож на попытку вырвать дерево с корнем, заставляя ее потеть. И все же она не останавливалась, пока кто-то наконец не заметил ее борьбу.
— Боже мой, вам не нельзя напрягаться, юная леди.
Профессор Вастор поспешил ей на помощь, вытащив стул из своего мерного амулета, чтобы дать ей присесть.
— Пожалуйста, профессор, расскажите мне, что произошло.
Флория была на грани обморока, но ее тон был достаточно решительным, чтобы не оставить места для сомнений. Вастор мог только сказать ей правду или успокоить, похоже, это был последний день, который им всем предстояло прожить. Вастор решил, что принуждать такую молодую девушку провести его без сознания в постели было бы слишком жестоко. Была причина, по которой они не могли просто отослать студентов домой, потому что они все еще были целью Балкора.
После того как те другие две академии пали, их студентов перевели в Королевский дворец, чтобы уберечь от опасности. Некоторые из старых благородных семей решили вернуть их домой, но на вторую ночь на них напали рабы Балкора.
Только те, кто вовремя сбежали в другой район или остались во дворце, были спасены, а число жертв уже исчислялось сотнями.
— Не знаю, право, не знаю.
Ответил Вастор, видя, как в ее глазах растет беспокойство.
— Ты и Лорд Дейрус были отравлены Доблестью, но Лит каким-то образом сумел предотвратить ваше превращение в нежить. Потом его друг позвал Лита на смертном одре. После чего его привели сюда, это все, что я знаю.
— С ним все будет в порядке?
Ее глаза были влажными, но она была непоколебима, она не позволит Вастору уйти с туманным ответом.
— Я не знаю, он в тяжелом состоянии. Я видел подобное состояние у пациентов, которые слишком много использовали магию. Единственное, что мы можем сделать, это дать ему отдохнуть… Он должен вернуться к нормальной жизни через пару недель.
Сказал Вастор
{Если он не умрет сегодня ночью, то ли от рук рабов Балкора, то ли от того, что спас всем вам жизни.}
Мысленно добавил Вастор.
— Спасибо, профессор.
Сказала Флория
Вастор думал, что она будет плакать и скулить, как маленькая девочка, которой она и была, но Флория улыбнулась. Это было нечто такое, чего Вастор не видел уже несколько дней.
— Можно мне остаться здесь, пожалуйста?
Она взяла руку Лита, надеясь, что он почувствует ее прикосновение и каким-то образом почерпнет из нее силу.
Обычно, Вастор отказал бы ей и отсылал бы обратно в постель, но искренность чувств Флории, несмотря на ее собственное затруднительное положение, тронула даже его старое, сморщенное сердце.
Вастор использовал магию, чтобы переставить кровати, переместив кровать Флории рядом с кроватью Лита. Он даже дал ей одеяло, достаточно большое, чтобы покрыть обе кровати, превратив их в импровизированную двуспальную кровать.
— Просто пообещай мне, что будешь держать свои руки там, где они должны быть. В конце концов, это больница.
Она покраснела, как свекла, а Вастор засмеялся собственной шутке.
Вскоре он наконец оставил их одних.
Он сомневался, что Лит проснется, чтобы насладиться ее обществом, но, если это будет ее последняя ночь на Могаре(их Земля), Флория имела право провести ее с кем-то, кого она любила.
— — — — — — — — — — —
Без барьеров Каллы, не было смысла держать всех учеников в одном месте, без надежной защиты, — все равно что преподнести врагу подарок.
На этот раз они держали студентов в их собственном жилище, заранее подготовив несколько деформирующих массивов, чтобы разбросать их по всему лесу на случай, если последняя линия обороны снова падет.
Когда солнце начало садиться, страх начал распространяться, когда наступила ночь, страх превратился в панику. Многие студенты впадали в истерику, заставляя своих соседей по комнате вырубать их, прежде чем они причинят кому-то вред.
Когда ночь подходила к концу, даже профессора обливались холодным потом, стресс от долгого ожидания утомил их почти так же, как и сам бой.
— Какого черта он ждет? Обычно, Балкор хранит худшее именно на тот час, когда была убита его семья, но мы уже давно миновали этот момент!
Линхос нервничал и безостановочно расхаживал по штаб-квартире.
Когда наконец рассвело, все королевство грифонов ликовало, четыре из шести великих академий все еще стояли, и годовщина закончилась без дальнейшего кровопролития.
Директора школ связались с короной, которая приказала им продолжать ждать и не ослаблять бдительность. Тень Балкора так глубоко запечатлелась в их сознании, что члены королевской семьи не могли поверить в собственную удачу.
Только в полдень, король приказал им отослать учеников домой. Ежегодная угроза Бога Смерти миновала, но раны, которые он оставил после себя, были глубоки. Многое нужно было сделать, прежде чем жизнь вернется в нормальное русло.
— — — — — — — — — — — — —
После одиннадцатого штурма Балкора, тлеющие угли гражданской войны почти полностью погасли.
В течение первых пяти лет царства ужаса бога смерти, древние знатные семьи не слишком заботились о его действиях. Их было слишком много, поэтому шансы стать жертвой Балкора были невелики.
Большинство семей втайне молились Богу Смерти, чтобы он избавил их от самых опасных соперников, чтобы они могли завладеть их землями и богатствами.
Когда бог смерти начал нападать на корону и Ассоциацию магов, древние знатные семьи возрадовались. Они даже начали считать Балкора своим благодетелем.
Он годами удерживал корону в стороне от их игры, заставляя их вкладывать больше времени и ресурсов на защиту себя от следующего нападения, а не в расследование планов дворян и незаконной торговли людьми.
Балкор был причиной того, что корона была ослаблена так долго, помогая Лукарту осуществить свою мечту стать следующим королем.
Однако, когда бог смерти объявил, что он пойдет на академии, все изменилось. Старые благородные семьи не нуждались ни в короне, ни в Ассоциации магов, чтобы процветать, но без своих самых талантливых отпрысков они были все равно что мертвы. Большинство студентов шести великих академий происходили из их рядов, они были будущими лидерами семьи и единственными, кто мог обеспечить их процветание в мире, где магия была краеугольным камнем для всего прибыльного бизнеса.
Магическое наследие древних семей ничего не значило без наследников, достаточно талантливых, чтобы владеть им. Одиннадцатая атака доказала им, насколько они на самом деле слабы, они были полностью во власти безумца, способного уничтожить годы, стоящие усилий по воспитанию мага за одну ночь.
Новая ситуация потребовала пересмотра приоритетов как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе. Любая попытка свергнуть корону или подорвать ее авторитет была теперь и для них обузой, только королевская семья и Ассоциация магов смогли получить образцы от созданий Балкора за эти годы. Кроме того, они активно изучали контрмеры против них.
Даже самые радикальные из старых дворянских семей должны были быть обеспокоены тем, что Балкор будет делать в следующем году. Многие из них предпочли отправить своих наследников в те уничтоженные академии, подальше от любимых проектов королевы.
Не только эти академии пали, но и более половины их студентов погибли во вторую ночь. Этого было достаточно, чтобы низвергнуть старые семьи, заставив их отпрысков, лишенных магии, жениться на магах и заставить их взять фамилию, даже если они были скромного происхождения.
Их будущее внезапно превратилось в неизвестную переменную, чтобы увеличить свои шансы на выживание, они даже были готовы помочь короне своими личными средствами найти и нейтрализовать Балкора раз и навсегда.
Что еще хуже для древних семей, теперь они были в ужасе от мысли, что другие Балкоры могут родиться от их собственной руки. Запретить простолюдинам заниматься магией было невозможно. Без них не пройдет и поколения, как Королевство грифонов утратит свою военную силу и будет завоевано соседними странами. Вторая и почти столь же важная причина заключалась в том, что выжившие после одиннадцатой атаки усвоили урок.
Совместная жизнь, совместная борьба и совместная смерть перевернули взгляды на жизнь молодых дворян, они на собственном опыте убедились в собственной смертности и в том, что их титулы-ничто перед истинной властью. Большинство детей перестали следовать родительским планам и посвятили свое время изучению единственной вещи, которая имела значение: магии.
— — — — — — — -
Особняк семьи Эрнас, утро после дня годовщины.
Как и все те, кто знал о событиях, происходивших в академиях, это семья тоже была в состоянии неослабевающего ужаса, едва способные спать или есть. Джирни и Орион не работали в течение последних трех дней, всегда беспокоясь о судьбе своих детей.
Когда Джирни узнала из отчета второго дня, что Лит спас Флорию, она была счастлива до такой степени, что рекомендовала подготовить обручальный подарок для Лита, Ориону.
Орион был так тронут заботой этого маленького монстра о своей дочери, что почти согласился.
Оба они были глубоко потрясены, читая о том, насколько критическим было его состояние и как оно могло быть связано с его попыткой спасти Флорию и Юриала.
Джирни поклялась, что, если ее дочери переживут это испытание, она никогда больше не будет вмешиваться в их личную жизнь. Каждый из них, казалось, был более чем способен найти хорошего человека самостоятельно.
Орион поклялся своей жене, что больше не будет возражать против отношений Лита с Флорией, если он привезет их маленький цветок домой в целости и сохранности.
Когда пришел последний отчет, и они узнали, что все три их дочери живы и здоровы, супруги Эрнас плакали от радости больше часа. Даже будучи королевским констеблем, Джирни получала отчеты, только раз в день после восхода солнца, как и любой другой королевский слуга.
Они были так счастливы, что решили взять отпуск до конца недели, чтобы поприветствовать своих дочерей и провести с ними как можно больше времени. Королевские вестники не раз вызывали их, говоря, что нельзя им еще нельзя на отпуск. У каждого государственного служащего с ребенком в академии была одна и та же идея-либо провести некоторое время с семьей, либо оплакать свою потерю.
Семья Эрнас была одной из самой преданной семье короны, всегда ставя долг превыше всего на протяжении долгих лет своей службы. На этот раз Джирни и Орион ответили, что королевство может идти к черту, и отказались от всех последующих звонков. Их поступок сильно смутил корону, но они ничего не могли с этим поделать. Большинство родителей были готовы скорее подать в отставку, чем пропустить возвращение своих детей домой.
Утро третьего дня, Джирни провела в беседе с дочерьми, пока они находились в лесу по соображениям безопасности, коммуникационные амулеты наконец-то снова включились. Она была глубоко потрясена, обнаружив, что Флория была в таком жалком состоянии, когда она рассказала ей все, что произошло, и насколько критическим было состояние Лита.
Их отношения матери и дочери становились все лучше, но такие новости все еще были чем-то, что Джирни ожидала, что Флория будет обсуждать это с Орионом, а не с ней.
Угроза Балкора миновала, и ее беспокойство рассеялось, а в голове возник план. Она немедленно приказала слуге приготовить лучшие гостевые комнаты.
Она также приготовила одежду, которую они с Орионом обычно надевали во время отдыха в их загородном коттедже, где они посвящали себя только своим хобби и были вдали от любопытных глаз и безразличной природы правил и этикета, которые требовала их обычная светская жизнь.
Это было самое счастливое время года для Ориона и Флории, так как первый мог ругаться, пачкаться и играть со своим ребенком, как нормальный отец, в то время как вторая могла не носить платья и вести себя как сорванец до их отъезда.
{Семья Лита все равно ничего не должна знать о том, что произошло. Думаю, мне пора навестить их, будет лучше, если они узнают эти новости, от матери, которая прошла через тот же кошмар, а не от королевского гонца. Первое впечатление имеет значение, такая возможность выпадает раз в жизни.}
Подумала Джирни.
—————
Извиняюсь за то, что вчера не выложил глав, был занят, ну а сейчас я буду реально отдыхать, главы, наверное, будут с понедельника
—————
Выражаю особую благодарность пользователям Max Miron за спонсирование глав
