— Прости, братик, — сказала Рена, — но я уверена, что остальные Божественные Звери скоро поймут: ты не виноват в смерти Джормуна. Ты просто делал свою работу, чтобы закончить войну.
— То же самое можно сказать и о Джормуне, — вздохнул Лит. — Не возражаешь, если мы сменим тему?
— Конечно, — кивнула Рена. — Как думаешь, Квилла и Фрия действительно выйдут замуж, или ослушаются воли родителей?
Обе девушки отказались мириться с тем, что кто-то будет решать за них, и дали отпор Джирни. Тогда Архонт пошла ва-банк. Когда праздник достиг пика, она публично объявила о помолвке обеих дочерей, буквально пригвоздив их к стене.
Даты она не назвала, но сам факт официальной помолвки имел большой вес, особенно для Квиллы. Налронд выронил бокал и пытался улизнуть незаметно.
— Сколько раз повторять: Лит и Дерек — одно и то же лицо, — вздохнула Солус. — Хочешь, я верну башне прежний облик?
Она указала на новые комнаты и мебель, сделанные по чертежам дома мечты Лита. Он был построен по образцу особняка барона Валона из Джамбела — двухэтажного здания из дерева и камня.
— Не надо, — покачала головой Камила. — Пока мы не внесли эти изменения, я не осознавала, насколько то, что башня и дом Защитника были копией жилища Лита в Лутии, всё запутало.
— Точно, — кивнула Солус.
— И не думай, что я не заметила, как ты увильнула от ответа.
— Ты сама тоже, — повторила Солус её слова, надеясь отвести разговор.
— Ладно, я начну, — Камила села на кровать и похлопала по ней, приглашая Солус присесть рядом. — Я не могу свыкнуться с мыслью, что живу с пришельцем с другой планеты. Наш брак основан на лжи, и вся моя жизнь теперь кажется фальшивкой.
— Я уверена, что у меня ещё остались чувства к Литу, Дереку или кто он там на самом деле, но каждый раз, когда я его касаюсь, меня охватывает страх. С тех пор я чувствую, будто живу с незнакомцем.
— Я ничего не знаю о человеке, от которого жду ребёнка, и это пугает до смерти.
— Дай уточнить, — Солус села напротив, глядя Камиле в глаза. — Значит, тебя не смущало, что ты встречаешься с загадочным гибридом. Ты спокойно отнеслась к тому, что он Пробуждённый, а потом ещё и Мерзость.
— Даже когда Лит перестал быть человеком, тебя больше беспокоила я, а не то, что он превращается в двадцатиметрового Тиамата. Верно?
— Да, — кивнула Камила.
— Тогда с какого чёрта его место рождения всё меняет? — Солус была потрясена.
— Потому что он — не тот человек, каким я его считала! — воскликнула Камила. — Он с другой планеты, старше, чем выглядит, и всё, что о нём знают — ложь. Это меняет всё.
— В таком случае, я, Салаарк и каждый Пробуждённый на Могаре тоже старше, чем кажемся, — возразила Солус. — Признаю, происхождение с другого мира звучит пугающе, но в мире, где живые планеты, нежить и Хранители решают судьбы целых континентов — не так уж и сильно.
— Верно, — кивнула Камила. Обычно она старалась держать в глубинах сознания такие вещи, как наличие Окраин, Мерзостей, нежити, белых ядер и разумного Могара, не позволяя разуму задумываться об их значении.
Это был способ подсознания защитить её от безумия при осознании ничтожности обычной человеческой жизни. Но теперь, когда Солус вытащила всё это на свет, Камилу охватила паника, и её пробрал холодный пот.
И в то же время, это помогло ей взглянуть на ситуацию иначе.
— Сказанное, конечно, пугает, — продолжила Солус, — но место рождения Лита ничего не меняет. Он всё тот же человек, который спас мне жизнь. Который изо всех сил работал, чтобы его семье хватало еды и тёплой одежды.
— Всё тот же парень, что рисковал собой ради меня, тебя, твоей сестры и всех, кого любил. То, что он родился в другом месте и времени, не делает его кем-то иным — это лишь означает, что его путь был длиннее и мучительнее.
