— Эта форма сильна, потому что она связана с немногими счастливыми воспоминаниями моего детства. А тот всплеск света вызвали сильные эмоции от хороших новостей, — ответил он.
— У тех блуждающих душ ничего не осталось, вот почему они такие слабые. Вспомните, кем вы были и за что сражаетесь!
У Локриаса не было лёгких, но он глубоко вдохнул.
Он вспомнил день, когда его приняли в Академию Кристального Грифона, а потом — в Королевскую Гвардию. День, когда он встретил свою жену, и день, когда она сделала ему предложение.
Он вспомнил день рождения дочери. Как она впервые сказала: «папа». А затем — как ведёт её к алтарю в день её свадьбы.
[Я о нём позабочусь. Не волнуйся.] — Владон не сводил монокля с Хистара, продолжая сканировать ядро, пока сражался.
Он метнулся вперёд, как пуля — и замер, сделав шаг.
— Матерь Красная, помилуй! — море чёрных парящих рук окружало Лита. Каждая сражалась самостоятельно и с мастерством, которое Первый вампир видел лишь однажды.
Забытые сражались с собственными душами — зеркальными отражениями, что предугадывали каждый приём и заклинание.
— Освободи нас! — ладони раскрывались, и из них кричали рты голосами, которые Хистар хорошо помнил, несмотря на века.
Море рук обрушилось на Хистара и Джакру, разрывая их тела Хаосом.
И если Глава Академии мог вернуться мгновением позже ценой энергии ядра, то жизнь Изумрудного Дракона угасала. Кровь хлестала из множества ран, Хаос отравлял ману, гася изумрудное сияние.
Война нашла брешь — скользнула мимо Драконьего Когтя и пронзила сердце Джакры до самой рукояти, ударив в броню Убийцы Королей.
— Ты хорошо сражался, брат… но тебе стоило уйти, — голос Пустоты был холодным и беспощадным.
— У нас есть поговорка: «Свет бежит быстрее всех, но куда бы он ни прибыл, Тьма уже ждёт там».
— Запомни это в следующей жизни, Джормун.
— Я прощаю тебя, брат, — глаза Джакры светились братской любовью, какой Лит не видел со смерти Карла. Голос был чист, несмотря на хрип и кровь. — Пожалуйста… позаботься о моём сыне.
Глава Академии был рядом, а Безумная Королева — в Белии. Но оба закричали одновременно.
— Нет, нет, нет! — Труда покинула поле боя, не заботясь о войсках Королевства под командованием Архимастера Вастора, захватывавших город.
Стены трещали, Божественные Звери были ослаблены, а сама Труда — изнурена. Король Мерон приказал сосредоточиться на освобождении Белия.
— Моя королева, что вы… — начала Иата, но слёзы и безумие Труды её остановили.
— Да пошёл этот Белий! Моему мужу нужна я! — она ввела координаты Золотого Грифона, приказывая своим генералам следовать за ней.
Тем временем в утраченной академии Хистар изо всех сил сосредоточил массив Непоколебимой Верности на Джакре, чтобы сохранить ему жизнь.
Владон прикончил Забытых — теперь они оставались мертвы. Энергии ядра не хватало, и Глава Академии не мог тратить её ни на йоту.
[Мы почти закончили, Бич. Вернись в человеческий облик], — сказала Калла, открыв мысленную связь и показав, что счётчик Глаз достиг 99%.
[Прошу тебя, Лит… Пустота… кто бы ты ни был… вернись ко мне], — сквозь слёзы прошептала Солус, глядя на почти завершённый чёрный столп.
[Для тебя — что угодно], — Пустота покинул Лита, вернувшись внутрь, чтобы закрыть врата для душ и снова связать себя с остальными жизненными силами.
В этот раз Лит чуть не погиб не потому, что Пустота вырывалась — а потому, что он её отпустил. Без неё не было равновесия, и две другие жизненные силы были обречены.
Он изгнал из тела души Забытых, но этого оказалось недостаточно. Те, кто напал на его жизненную силу, всё ещё оставались внутри, угрожая его существованию.
