Группа снова двинулась вперёд, следуя за стрелками на карте, пока не добралась до двери, ведущей внутрь. Калла изучила её Глазами, убедившись, что открытие не вызовет бесшумной тревоги.
[Святые боги,] — сказал Лит при виде пустого Главного Зала Золотого Грифона.
[Для такого привереды ты легко впечатляешься,] — Владон огляделся, находя помещение просторным, но разочаровывающе пустым.
Внутри стояли всего лишь стол и стул. Ковры, шторы и флаги, развешанные по колоннам, несли герб Труды.
Он изображал вздыбленного Грифона, как и у королевской семьи, но её был золотым. У него было две пары перьевых крыльев, а один из скипетров в передних лапах был заменён на Меч Артана.
Калла указала на карту, где был изображён конец коридора, по которому они шли, и за стеной — чёрная дверь, из которой пробивались лучи света.
[Это лестница?] — спросил он.
[Судя по логике, да,] — ответила Вайт.
[Проблема в том, ведёт ли она вверх или вниз. У академии есть и подземелье,] — заметил Лит.
[Интересно,] — Владон остановился, размышляя о следующем шаге.
[Что именно?] — не поняла Калла. — [Золотой Грифон не держит заключённых. После действия массива Непоколебимой Верности они становятся учениками.]
[Если только массив не дал сбой!] — вставил Лит. — [Я часто натыкался на нежить во время рейдов, и она не подчинялась Труде. Она не может выпустить их наружу и не может держать рядом — они нападут.]
[Почему бы их не убить?] — пожала плечами Калла.
[Потому что они бессмертны и обладают веками боевого опыта,] — ответил Владон. — [Они — идеальные спарринг-партнёры для новобранцев и учебные пособия по уничтожению разных видов нежити. Если мы найдём кого-то вменяемого, то получим союзника и ценную информацию.]
[Это было бы отлично, но в твоём плане много изъянов,] — сказал Лит. — [Во-первых, у нас нет еды, а Труда, скорее всего, морит их голодом. Во-вторых, нельзя предсказать, не сбегут ли они при первой же возможности. В-третьих, все их знания устарели, ведь они давно взаперти. И наконец — у нас нет лишнего кольца маскировки. Стоит выпустить узника, и Хистар об этом узнает.]
[Согласна с Бичом,] — сказала Калла. — [Наше раскрытие — слишком большая угроза. Даже с лишним кольцом Хистар может почувствовать исчезновение одного из заключённых.]
[Вы недооцениваете волю и гордость нежити,] — возразил Владон. — [Красная Мать сделала нас сильными духом и телом. Уверен, если я представлюсь, предложу еду и свободу — они расскажут нам всё, что знают. Кто живёт на первых двух этажах, где находится ядро, и возможно — где держат Мелна. Если не доверяете — дайте мне поговорить с ними одному. В случае беды я "вспыхну" и отвлеку охрану.]
Имя Орпала эхом прозвучало в голове Лита, и его губы скривились в предвкушении того, что он сделает с братом, когда основная миссия будет завершена.
[Насколько мне известно, чтобы стать учеником, нужно добраться до кабинета ректора,] — сказала Калла.
[Так было и со мной,] — подтвердил Лит.
[Мало вероятно, что заключённые видели энергетическое ядро, но они наверняка бывали в зале воскрешения. Если они дадут хоть немного информации о его работе, даже временная диверсия может сильно повлиять на ход войны. Я за то, чтобы дать Владону шанс.]
[Согласен,] — кивнул Лит. Он не заботился о стратегии — главное было найти Орпала и привести с собой Каллу.
