Лит призвал и распространил столько душ, сколько мог контролировать без помощи Големов, отправив новых Демонов наблюдать за стратегическими точками ратуши. Затем он смотрел их глазами, изучая каждый коридор, помещение, количество и расположение вражеских войск.
Тиста добралась до второго узла рун и нейтрализовала его также с помощью Истинного Пламени.
Ей также удалось избавиться от Забытых, пришедших проверить сбой, не попавшись при этом, но дальше начали срабатывать особенности концентрических массивов.
Из четырёх узлов два были уничтожены, сила главного массива резко упала, и те, кто обладал высокой чувствительностью к мане, сразу поняли, что что-то не так.
Хуже того, этот эффект быстро распространился по всей системе магических формаций, покрывавших город, ослабив их и предупредив даже Забытых на городских стенах.
Он действовал как кольцо-запасатель заклинаний, позволяя хранить заклинания в псевдоядрах. Но в отличие от обычных артефактов, которые хранят одно заклинание на неограниченное время, Жнец мог хранить бесконечное число заклинаний — но лишь на две минуты.
Это оружие раскрывалось в полной мере в условиях засады или осады, когда было время на зарядку.
Эсток не только снимал с Флории ментальную нагрузку по поддержанию заклинаний, но и позволял выпускать их по своему усмотрению с хирургической точностью.
Пока Жнец заряжен, Флория была сопоставима по мощи с целым взводом магов.
Она водила кончиком клинка по воздуху, словно дирижёрская палочка, вызывая град чёрного льда, который обрушился на солдат на стенах. Одновременно вода в рву замёрзла и поднялась на уровень земли, позволяя пехоте приблизиться.
Волна за волной льда покрывала бойницы, из которых враги стреляли из жезлов, пока холод не проник внутрь стен.
Одна водная магия была бы пустяком — без сосредоточения заклинание быстро превращается в обычную стихию, подвластную другим. Но тьма, вплетённая в заклинания Флории, вытягивала жизнь так же, как холод вытягивал тепло, заставляя всех, кто находился рядом, терять сознание.
Кроме того, тьма пожирала даже ману, не давая внешним заклинаниям воздействовать на лёд. Заклинания пятого круга были ничем против зачарованного камня и массивов города, но Флория выпускала их десятками.
Забытые, охранявшие стены, беспокоились из-за нарушений в ратуше, но не могли с этим ничего поделать. Императорские Звери понемногу брали верх благодаря действиям Тисты и поддержке Пробуждённых, поливавших всё Духовной магией.
Обычные солдаты, стоявшие в городе, численно превосходили корпус Совета в сто раз, но это были в основном люди и фальшивые маги.
Только армия Пробуждённых может победить другую. Это была причина успеха Труды — она захватывала города с Варп вратами, чтобы быстро перебрасывать ограниченные резервы.
Однако одновременное наступление Совета вынудило её разделить силы, и тех, кого она направила в Зенму, уже ждали Феи. Варп врата стали узким горлышком, где численное преимущество теряло смысл.
Забытые, уже находившиеся в городе, прекратили патрулирование неба и ринулись к стенам. Они решили, что диверсант уже ушёл, и что исход битвы решат Врата.
Они были преданы и бесстрашны, но не отличались умом. Без личности или прямых приказов они следовали последней команде.
— Стойте, чёрт побери! — рявкнула Ксула, представительница рода Фенриров, на немногих Пробуждённых, оставшихся в ратуше и уже собиравшихся бросить позиции.
В её голосе звучали тревога и обеспокоенность, но они лишь обернулись к ней с привычно пустыми взглядами.
— Тут что-то не так. Массивы всё ещё активны, и панель управления цела.
Как только сеть дала сбой, Ксула рванула к ядру ратуши, чтобы остановить диверсанта, но обнаружила пустую комнату и всё в идеальном порядке.
