— Таким образом Труде придётся растянуть свою всё ещё ослабленную армию, что облегчит нам захват настоящих целей, ведь большинство городов, которые мы начнём осаждать, будут всего лишь отвлекающим манёвром.
— Кроме того, наблюдая, на какие крепости она сосредоточит внимание, а какие оставит без прикрытия, мы сможем понять её долгосрочную стратегию. С немного удачи мы предугадаем, где она ударит в следующий раз, и подготовимся заранее.
— Что до того, почему выбрали именно вас двоих, — Королева Сильфа указала на город Зенма в регионе Нестрар, рядом с новой границей, которую прорвал Гентор, — вы будете представлять Королевство в битве за Зенму.
— Только мы вдвоём? — опешила Тиста.
— Не стоит недооценивать себя, маг Верхен, — сказал Король Мерон. — Мы знаем, что ваши способности прекрасно сочетаются с силами Магуса Верхена, а разрушительная мощь ваших Проклятых Пламён способна поспорить с любым существом.
Солус ещё не поняла смысла этой сцены, как её мана-чувство уловило приближающийся ответ прямо к Тронному залу.
Флория Эрнас вошла в зал без своей зелёной мантии Великого Мага и без армейского мундира лейтенант-полковника. На ней была кожаная куртка, белая рубашка и льняные коричневые брюки — стандартная форма корпуса Пробуждённых, который она сама и создала.
— Командир Эрнас — верный член Королевского Двора и личная ученица Магуса Верхена, — сказала Раагу. — Её присутствие гарантирует, что Пробуждёнными будет командовать тот, кто знает их возможности лучше всех, и кто пользуется твоим полным доверием.
— Кроме того, Эрнас на поле боя гарантирует Совету, что Королевство приложит все силы в случае неудачи, а не сделает из Пробуждённых пушечное мясо.
Королевские кивнули, но про себя проклинали представителя людей.
Их план состоял в том, чтобы отправить только Лита и Тисту, показать силу нового Магуса и при этом сохранить побольше войск для атаки на другую цель.
Если бы всё прошло успешно, даже скептики среди древних магических домов были бы вынуждены признать, насколько полезен союз с Верхеном.
В одиночку выполнив миссию, он вселил бы надежду в армию, страх в сердца врагов, возможно, даже стал бы причиной дезертирства, а заодно спас бы наследников знати от призыва на фронт.
Но с появлением Флории всё рушилось. Если бы с ней что-то случилось, и это произошло бы из-за того, что Королевские сдержали часть сил, они потеряли бы поддержку семьи Эрнас — а вместе с ней и всех её союзников.
Это был бы катастрофический удар, который мог бы стоить им всей войны. С тех пор как Джирни и Орион поженились, Эрнасы и Майроки действовали как единое целое.
Если бы Флория погибла, Корона потеряла бы поддержку сразу двух из четырёх основателей Королевства. Это погрузило бы двор в хаос и уничтожило бы всю внутреннюю политику.
— Кроме того, командир Эрнас — единственный член нынешнего Совета, помимо Магуса Верхена, кто умеет использовать заклинания уровня Клинка, — продолжила Раагу, делая вид, что не заметила, как Королевские начали перебрасывать дополнительные силы к Зенме.
— Вместе они смогут победить даже семёрку Божественных Зверей Труды. По моему мнению, это идеальная комбинация для успеха.
Лит смотрел на представителя Совета с не меньшей яростью, чем на Королевских. Его злило, что и те и другие пытались манипулировать им через Флорию.
[Мне и так не нравилось брать с собой Тисту, а теперь ещё и это? Чёрт бы их всех побрал. Они используют детей с ярко-синим ядром как рычаги!] — подумал он.
[Это не совсем так], — возразила Солус.
[Не забывай, что Тисте тоже потребовалось Королевское Помилование, и она обязана участвовать в войне по тому же соглашению. Назначив вас на одну миссию, Королевские дают тебе возможность быть её наставником на поле боя.
А что до Флории — думаю, твоя тревога за ребёнка затуманивает рассудок. Раагу не использует её против тебя. Сейчас Тиамат для Совета — золотой мальчик. Раагу использует Флорию потому, что не доверяет Королевским.]
