Поскольку Линхос не нуждался в ее помощи во время второго экзамена, Скарлетт Скорпикор, владыка леса, окружающего академию Белого гриффона, провела последние месяцы, выполняя ежегодный обход маркизиата Дистар.
Скорпикор искала магических зверей, достаточно старых и мудрых, чтобы стать потенциальными кандидатами на то, чтобы стать пробужденными, следовательно, превращая их в монстров. Скарлетт не была обязана делать это, она просто чувствовала, что так будет правильно, чтобы сохранить равновесие.
Уровень смертности магических зверей был несравним с человеческим. Смерть от старости для них была скорее мифом, чем возможностью. Вместо этого люди продолжали расти в количестве и силе.
Без новых монстров, сдерживающих их жадность и эгоизм, невозможно было предсказать, что может случиться, а встреча с Литом была глазурью на торте.
Мало того, что Литу можно было доверять в соответствии со многими магическими животными, с которыми он взаимодействовал, но Скарлетт также сумела помочь протектору эволюционировать, обеспечив графство Люстрия, по крайней мере, на несколько столетий.
Во время своего обхода, она повстречала бесчисленное множество волшебных зверей, и большинство из них были предвестниками плохих новостей. Или, еще лучше, одна и та же плохая новость повторялась снова и снова. Посоветовавшись с Тарбасом Нагом, владыкой леса, окружавшего академию молниеносных грифонов, они решили созвать совет.
— Это пустая трата времени.
Сказал Тарбас, нага была чудовищем, нижняя часть ее тела напоминала огромный змеиный хвост, а верхнюю можно было бы принять за человеческую женщину, если бы не ее небесно-голубая кожа и шесть рук вместо двух. Она носила зачарованный нагрудник, закрывающий ее торс, и шесть различных зачарованных видов оружия были готовы под рукой, два на спине, четыре там, где должны были быть бедра.
— Эти старые пердуны никогда нас не послушают.
Тарбас покорно покачала головой, позволив своим длинным шелковистым черным волосам плясать в лунном свете.
— Если бы я хотела услышать твое нытье, я бы просто позвонила.
Скарлетт фыркнула.
— А теперь заткнись и позволь мне объяснить, если у нас есть хоть какой-то шанс убедить этих болванов, мы должны быть спокойны и уверены в себе. Так что держите свои перепады настроения под контролем.
Тарбас прищелкнула языком, но возражать не стала. Будучи холодно-горячим гибридом, она действительно была угрюмой.
Не было никакой магической формулы или круга, как только два мистических амулета соприкоснулись, пять фигур материализовались в воздухе.
Каждый из них был представителем своего собственного вида пробужденных: Люди, магические звери, нежить, растения и хранители.
Никто из пятерых, казалось, не был счастлив ответить на вызов, за исключением Лигаайна.
«Хорошо выглядишь, Шрам.»
Сказал Лигаайн через мысленную связь.
Скарлетт глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, она ненавидел это прозвище.
«Спасибо, чешуйчатый идиот!»
Сердито ответила Скарлетт.
«Всегда пожалуйста.»
Бодро ответил Лигаайн, почти заставив Скорпикора ахнуть от удивления.
«Ты всегда такой оптимист.»
Сказала Скарлетт
Скарлетт отключила мысленную связь, прежде чем произнести свою речь.
— Товарищи пробужденные, я вызвала вас в это трудное время, чтобы попросить вашей помощи. Кто-то опустошает земли, потребляя огромное количество мировой энергии и похищая бесчисленных существ на грани пробуждения. Люди, растения, животные, нежить, кто бы это ни был, они их не различают. Мы все — мишень, мы должны найти корень проблемы и искоренить ее.
— А почему это должно нас волновать?
Инксиалот, король личей, фыркнул через открытую носовую перегородку своего черепа. На самом деле он не был королем, это был титул, который был навязан ему после того, как он получил короткий конец палки во время последней лотереи. Это продлится три столетия, заставляя его посещать эти скучные собрания и пренебрегать своими драгоценными исследованиями, в то время как остальные вольны заниматься своими делами.
— Мы вмешивались бессчетное количество раз в прошлом, и ничего никогда не менялось. Убьем одного, другой займет его место, дайте им поесть, и они перестанут работать, заставь их подчиняться закону, они взбунтуются, называя тебя тираном.
Пока у живых существ есть мечты и амбиции, этот мир будет отстойным. И все же именно благодаря этим вещам мир процветает, Лигаайн уже сообщил нам об этом. В общем, нам все равно, они закатят истерику, сделают из мира врага, а потом потерпят неудачу.
Никто, каким бы могущественным он ни был, даже мы, не может пойти против целого мира, полного миллиардов людей. В тот момент, когда они причинят слишком много вреда, все расы объединятся и уничтожат их.
Все члены совета кивнули в ответ на его слова.
— Я это знаю.
Скарлетт изо всех сил старалась сохранять хладнокровие перед лицом такого слепого безразличия.
— Но прежде чем это произойдет, погибнут бесчисленного количество живых существ. Неужели никто из вас не заботится об их потомках?
— Люди заботятся только о себе, защищать их бессмысленно. Многие умрут, но на смену им родятся другие, возможно, даже научившись на ошибках своих предков.
Раагу, представительница человечества покачала головой.
— Смерть — это не так уж плохо, они вернутся к Великой Матери и будут кормить следующие поколения.
Лото Треант скрестил руки на груди и кивнул Раагу.
— Я думаю ...
Начал Лигаайн.
— Голосование закончено, предложение принимается единогласно.
Фила, представительница зверей, прервала его. Хлопнув в ладоши, четыре из пяти фигур отошли в сторону.
— Я же тебе говорил, если тебе понадобится помощь, позвони мне. Я пошлю Тирис, поскольку не могу действовать в Королевстве грифонов. Та-та!
Сказал Лигаайн, прежде чем исчезнуть.
Скарлетт опустила голову, смирившись с неудачей.
Тарбас положила руку на плечо Скорпикора, чтобы утешить ее.
— Это не твоя вина, со временем мы все становимся более отстраненными и бесчувственными. Не случайно у всех народов есть одна и та же поговорка: "боги покинули нас".
Скарлетт знала правду, стоящую за этими словами. До появления поддельной магии пробужденные являлись своим сородичам как боги. Со временем они либо начинали верить в то, что они настоящие боги и их нужно уничтожить, либо испытывали столько боли, предательства и изоляции, чтобы отгородиться от остального мира.
— Кому нужны боги, которые сидят сложа руки и ничего не делают? Мне не нужна кучка равнодушных богов, мне нужны союзники, и к счастью, я знаю, где их искать.
Взревела Скарлетт, ее глаза горели яростью.
— — — — — — — — — — — — — — — -
Позже, на уроке некромантии, Лит почувствовал, что что-то не так. Флория вдруг стала неспособна смотреть ему в глаза, не покраснев как свекла, и даже предпочла сесть подальше от него.
{Я очень надеюсь, что мама пошутила, когда говорила о том, что папа готовит подарок на помолвку для Лита. Это будет второй самый неловкий момент в моей жизни, сегодняшнему все равно достанется первое место.}
Подумала Флория.
Когда профессор Зенеффа вошла в класс, она хлопнула в ладоши, и несколько рядов крысиных скелетов повисли вдоль стен.
— Как я уже говорила в прошлый раз, во время наших уроков я научу вас оживлять меньшую нежить. По определению, меньшая нежить — это все те ожившие существа, которые не имеют собственного разума. Создание большей нежити — это либо преступление, поскольку оно включает в себя жертвование чьей-то жизнью, либо этически противоречиво.
Это ближе всего к рабству, потому что нежить будет иметь свои собственные чувства и мысли, но будет полностью во власти некроманта. Вот почему продвинутая некромантия — это хорошо хранимый секрет.
На случай, если кому-то из вас станет слишком любопытно, имейте в виду, что исследование продвинутой некромантии или создание того, что в основном является разумными рабами без одобрения короны, является серьезным преступлением.
А теперь вернемся к нашей теме, среди меньшей нежити есть скелеты, зомби, криптократы и многие другие. Скелеты-самые слабые и их легче всего оживить, но мы начнем с малого. Каждый из вас должен выбрать хотя бы один скелет крысы.
Вы скоро поймете, что в этом упражнении есть два основных препятствия, первое-это пометить ваше существо до того, как оно полностью сформируется, иначе оно съест ваше лицо.
Второе и самое трудное — это контролировать его своей волей. Надеюсь, к концу дня вы сможете заставить их двигаться в том направлении, которое выберете сами.
Она снова хлопнула в ладоши, и на партах студентов материализовалась книга в твердом переплете, в которой было всего две страницы. Одно из них было заклинанием оживления скелетов, а другое-заклинанием метки.
— В отличие от других предметов, я не могу позволить вам практиковать без присмотра, это слишком рискованно. К счастью, мой предмет прост, так что наших уроков должно быть достаточно, я предоставлю вам новые страницы во время следующих уроков, они будут самостоятельно прикрепляться до тех пор, пока книга не будет завершена. Сначала потренируйтесь с меткой.
В то время как весь класс с отвращением смотрел на скелеты, Лит несколько раз прочитал заклинания, пока не убедился, что запомнил их.
«Она права, эти заклинания действительно просты по сравнению с другими, которые я изучал до сих пор. Вероятно, потому, что поддельная некромантия-это самое близкое, что я когда-либо встречал, к ее истинному магическому аналогу, это требует воли и воображения.»
Подумал Лит
Лит оживил крысу с первой попытки, но проблема была в том, что существо просто тупо смотрело на него. Лит нахмурился, прищурил глаза и сосредоточился, но ничего не произошло.
— Отличная работа! Десять очков мистеру Литу.
Сказала Зенеффа.
— Но ты делаешь это неправильно, ты не сможешь контролировать нежить своим разумом, потому что у нее нет своего собственного. Ты должен чувствовать ману, находящуюся в теле, и манипулировать ею.
Проклиная собственную глупость, Лит выполнил приказ. Благодаря месяцам исцеления и магии измерений, его чувствительность к Мане улучшилась скачками, но он все еще отставал от других. Им потребовалось несколько попыток, чтобы добиться успеха, но теперь их крысы двигались, не хромая и не шатаясь, в отличие крысы Лита.
«Я все еще слаб в чувствительности к Мане, но мой контроль над ней находится в собственной лиге. Дайте попробуем кое что.»
Подумал Лит
Лит испустил почти невидимый щупальце тьмы, напрямую соединяя его со скелетом. Он не использовал настоящую магию, это едва ли можно было классифицировать как трюк с использованием первой магии. В тот момент, когда фокус и заклинание вступили во взаимодействие, произошло нечто неожиданное.
Теперь Лит мог управлять нежитью по своему желанию, соединение позволило ему обойти проблему чувствительности, например, подключить контроллер к консоли, не нуждаясь больше в батареях.
— Принеси!
Лит приказал крысе принести второй скелет, который тут же был воскрешен.
Зенеффа была удивлена скоростью продвижения Лита. Согласно его досье, его настоящий талант заключался в непредубежденности как целителя и богатом боевом опыте.
Ничто из них не должен был помочь ему в изучении некромантии, в то время как большинство студентов все еще пытались заставить крысу двигаться, Лит теперь управлял сразу двумя нежитями.
«Больше нет причин сдерживаться, либо из-за отчета матери Флории, либо из-за того, что эти три ублюдка проболтаются обо мне во время суда, у меня будет больше врагов, чем когда-либо. Кроме того, это всего лишь простой трюк, нет никакого риска в том, чтобы поделиться им с Академией. Мне нужны десятки тысяч очков, чтобы позволить себе приличное оборудование.»
Подумал Лит
Наряду со многими завистливыми взглядами, Лит получил несколько восхищенных, среди них был и взгляд профессора Зенеффа.
—————
Выражаю особую благодарность пользователям Max Miron за спонсирование глав
