— Если вы не способны отделить личное мнение от закона, вам не место в рядах Констеблей. В следующий раз, когда кто-то из вас переступит эту грань — останетесь без значков.
— Но, Архонт Эрнас! — возмутилась Вилка. — Она нарушила присягу. Дезертировала, бросила страну и свои обязанности, когда мы больше всего в ней нуждались — и ради чего? Ради своей похоти к грязному зверю.
— Тот, кто не может сдерживать свои низменные желания, недостоин служить! Предатель с жетоном — это плевок в лицо всем, кто отдал жизнь за закон.
— Интересная точка зрения, — сказала Джирни, сложив пальцы домиком и постукивая подушечками друг о друга. — Одним высказыванием ты умудрилась оскорбить прародителя Королевства Валерона, Архимага Марта и мою дочь.
Она произнесла все три имени с одинаковым тоном, но её брови нахмурились на последнем, подчёркивая раздражение.
— Пока я рядом с Джирни, всё терпимо. При ней они даже смотреть на меня косо не смеют.
Хотя бы это давало ей чувство, что кто-то по-прежнему на её стороне.
— Я же говорил, что лучше дождаться церемонии Магуса, — вздохнул Лит. — Твои коллеги злятся не на тебя. Для них я до сих пор преступник, который избежал наказания.
— Они ненавидят тебя только потому, что ты осталась со мной. Но когда я вернусь в Королевство и пойду на войну — каждое моё достижение будет гасить их ярость.
— Церемония Магуса также повлияет на общественное мнение, и тебе станет легче.
— Не думаю, что всё так просто, — покачала головой Камила. — Для них я просто извращенка, вышедшая замуж за Божественного Зверя. И никакая церемония это не изменит.
— Зато война — может, — сказал Лит. — Чтобы сражаться с пробуждёнными тварями Труды, Корона зовёт всех союзников. Когда люди встретят Фалуэль — и она спасёт им жизни и дома — они изменят мнение.
— А при чём тут Фалуэль? — удивилась она.
— Фалуэль не просто Императорский Зверь. Она — один из четырёх столпов-основателей Королевства. И она присоединится к боевым действиям на стороне людей. Не удивлюсь, если и её мать Фирвал выйдет на поле.
— Интересно, посмеют ли твои коллеги плевать и в лицо напарнице самого Валерона.
――――――――――――――――――――――――――――――――
Лит ждал Королевского призыва, но церемонию Магуса всё откладывали. Силы Труды продвинулись глубоко вглубь территории Королевства и уже угрожали его сердцу.
Столица всё ещё была в безопасности, но о городах вроде Белий, Весты и Проде того же сказать было нельзя. Их стратегическая важность даже превосходила город Валерон — потеря любого могла решить исход войны.
Впервые с момента основания Белий стал наименее важным. Его захват открывал границу Королевства для Империи, но тогда уже Труде пришлось бы иметь с этим дело.
Зато отвоевать Белий обратно стало бы практически невозможно. К тому же, эвакуировать людей можно — но Белий хранил в себе бесценные ресурсы, которые невозможно перенести и которые бы усилили армию Безумной Королевы.
Прода была зерновым центром Королевства, где хранились годовые запасы продовольствия, готовые к распределению. После прошлогоднего голода и утраты плодородных земель с первым наступлением Труды, зерно стало дороже золота.
Корона могла платить армии и закупать оружие из казны, но без еды солдаты погибнут от голода. Большинство оставшихся запасов были именно в Проде — и если город падёт, война закончится за считаные дни.
Единственным утешением было то, что Труда столкнулась с той же проблемой.
