— Похоже, я слишком долго оставлял вас без присмотра, и вы забыли, кто здесь главный, — рыкнул Орпал, схватив Тетре за шею и швырнув её в стену. — Я Всадник Чёрной Ночи! Я основал этот Двор!
— Я ваш повелитель, и вы обязаны мне всем, что имеете! Слабые существуют, чтобы питать сильных, а так называемые бессмысленные смерти были необходимыми жертвами для роста моей силы!
— Как нежить выше людей, так и я выше вас всех. Я — вершина пищевой цепи. Неважно, насколько вы древние и сильные — я могу убить вас с такой же лёгкостью, как задуть свечу.
— Посмотрим, как ты это сделаешь! — прошипела Тетре, вернув себе истинный облик. Она с силой разжала его пальцы и ударила ногами в лицо, отшвырнув Мёртвого Короля к противоположной стене.
— Ты только и умеешь, что хвастаться! — закричала Руста, банши, и её вопль заставил Орпала покрыться кровью из ушей. — Ты тиран и угроза нашей жизни!
— Я принимаю вашу верность, — сказала Труда, даже не взглянув на Орпала.
Она подняла упавшую корону, с интересом разглядывая её.
— Мастерство ювелира — на высоте. Камни бесценны. Но форма… не более чем безвкусная игрушка. Детский кич. Очень тебе подходит, Мелн.
— Меня зовут Орпал! — он изо всех сил ударил её в подбородок.
Доспехи из давросса зазвенели серебром, но звук испортила трескотня костей.
Мёртвый Король заскулил, прижимая сломанную руку.
— Нет, ты Мелн. Тупой ребёнок, ставший сиротой, как только родители поняли, какая ты гнилая душа, — парировала Труда. — Семья от тебя отказалась. Родина изгнала.
— И вот теперь даже те, кто веками сохранял верность Всадникам, отвернулись от тебя. В какой-то момент стоит задуматься: может, всё-таки не весь Могар ошибается, а ты действительно тот, кем тебя считают?
Орпал взбесился и бросился в атаку.
Он принял форму вурдалака, усилив когти доспехами из давросса. Использовал полное слияние стихий, добавил гравитацию, чтобы каждый удар стал в десять раз тяжелее.
Но Труда не пыталась даже блокировать. Её доспехи были прочнее Королевской Крепости, с лучшими чарами, а её тело — как у грифона с белым ядром.
— Всё? — спросила она спустя несколько минут, когда Орпал выдохся. — Надеюсь, тебе понравилось. Теперь моя очередь.
Без усилий она вытянула руку и прижала ладонь к его груди, швырнув в стену. В этом движении была масса многих тонн давросса и десятки тонн натренированного тела Труды.
Удар сокрушил ему грудь и оставил на броне отпечаток перчатки Артана. Череп ударился о кость, вызвав сотрясение, из носа пошла кровь.
Труда не дала ему упасть. Она ударила его раскрытой ладонью по лицу.
— Ты силён только против женщин, детей и стариков, — сказала она, сминая ему челюсть и вышибая зубы. — Треквилл Ларк был достойным человеком и верным слугой Королевства, а ты опоганил его наследие.
Второй удар добил челюсть и треснул скулы.
— Мирим Дистар была благородной женщиной и опорой общества. Ты осквернил её дом и напал на неё после того, как она рисковала жизнью ради Королевства.
Третий удар оторвал ему голову, но из шеи проросли чёрные кристаллы, восстанавливая её.
