Убить кого-то в целях самообороны или ради спасения — это одно. Но убить беспомощного слабака — совсем другое. Тогда, в боевом угаре, для Тисты всё было чёрным и белым. Только враги и друзья.
Но когда всё закончилось и пришло спокойствие, на неё обрушились все оттенки серого.
— Как ты, сестрёнка? — спросил Лит, испытывая вину за то, что до сих пор игнорировал её и Рааза.
— Хреново, — вздохнула она. — Если бы не бабушка, я бы уже подсела на снотворное. Боги, Лит, как ты живёшь со всеми этими жизнями на совести?
— Вот так, — он обнял Тисту и поцеловал её в лоб. — Я убивал с детства, но ни о чём не жалею. Потому что, охотясь, я кормил тебя и обеспечивал тёплой одеждой.
— Клерком? — Камила нахмурилась. — Я бы поняла, если бы стажёром, но клерк — это же скучно и примитивно.
— Согласна. Но ты ведь не знаешь законов Пустыни, верно?
— Верно.
— Видишь ли, у нас нет судов, нет судей и присяжных. Констебль делает всё сам, — Саларк протянула ей тонкую книжку по юридическим процедурам.
— Серьёзно? Они справляются?
— Конечно. В Пустыне свидетели всегда выходят вперёд, потому что знают: преступник будет наказан, а я их защищу. Здесь магические звери умеют слушать, говорить и даже помогать находить улики, — Саларк показала важные страницы.
— В худшем случае ты собираешь подозреваемых, я читаю их мысли — и дело закрыто. Но запомни: не важно, насколько мало улик или насколько искренне они кажутся невиновными.
— Если я говорю, что они виновны — ты их убиваешь. Конец истории.
— Я? — Камила указала на себя.
— Да, ты. Конечно, мы не казним мелких воров или тех, кто крадёт от голода. Но в моей Пустыне нет места тем, кто предпочитает преступление честному труду.
— Нет прощения тем, кто зарабатывает на страданиях других. Коррупция — болезнь, которую я не терплю. Единственный ответ — смерть, — ответила Саларк.
— Клерк — это нормально, — Камила с трудом сглотнула комок в горле.
— Отлично! Сначала разберись с процедурами и бумагами. Потом я отправлю тебя в поле помощницей. Если у тебя хватит духу делать то, что нужно, — поговорим о должности Констебля, — заметила Саларк её тревогу.
Камила привыкла к расследованиям, допросам и передаче преступников системе правосудия. Она убивала при исполнении, но никогда — хладнокровно.
— Пойдём к остальным. Дети всё время спрашивают о своей любимой тётушке, — Саларк обняла Камилу за плечи и повела к Верхенам.
[Не могу поверить, что мне так повезло,] — подумала Камила. [Может, моя карьера ещё не закончена. Саларк хоть и беспощадна, но всегда поддерживает меня. С тех пор как я вышла за Лита, она относится ко мне как к родне.]
――――――――――――――――――――――――――――――――
В следующие дни Камила и Лит покидали коттедж либо утром, либо днём — в зависимости от усталости.
Лит использовал информацию с записи боя с Орпалом, чтобы работать с командой Архимагов и Аэртом над своими големами. Прото-кубы оказались способными хранить заклинание уровня Клинка и даже сохранять волю для комбинированной атаки.
Это было гораздо больше, чем нужно Литу для собственных исследований.
— Лит, мой мальчик, если ты ещё сильнее загоришь, станешь похож на местного жителя Пустыни, — сказал Вастор с изумлением.
Но дело было не в бронзовом цвете кожи. После возвращения из медового месяца Лит стал совсем другим. Спокойным. Без того вечного чувства спешки, что раньше неотрывно следовало за ним.
