Страх вытеснил возбуждение, когда Ночь и Орпал поняли, что они не имеют ни малейшего представления о своей противнице.
Снаряжение Джирни было загадкой, как и её разум. Они чувствовали себя насекомыми, попавшими в паутину, сплетённую в форме банки и покрытую мёдом. Для Ночи, древнего существа, неизвестность была особенно пугающей.
Орпал черпал уверенность из её опыта, а потому её неуверенность заразила и его.
«Позади!» — предупредила Ночь, чьё Видение Жизни позволяло ей, как и Солус, видеть всё вокруг одновременно.
Джирни не была Верхеном и не жила в Лутии, поэтому Всадница могла вмешаться. Лишь это спасло Орпала от смерти.
Как и Лит, Орпал привык к мысленной связи, и голос Всадницы его не раздражал. Напротив — она показывала траекторию удара и наилучший способ контратаки.
Он кивнул мысленно, готовясь к действию… пока перед Джирни не появилась входная точка портала, а выходная — у него за спиной.
«Я была права — это снова обман! Она ударит сзади!» — воскликнула Ночь, отслеживая всё с помощью Видения Жизни, чтобы Орпал мог сосредоточиться на бою.
Он развернулся и нанёс удар туда, где, как казалось, должна была появиться голова Джирни. Но копьё прошло сквозь воздух.
Джирни осталась на месте, нанося сокрушительный удар в спину. Давросс её глефы рассёк броню, вбивая Орпала в мраморный пол.
«Что? Как?» — подумали Орпал и Ночь одновременно.
Они не знали, что мастерство Фрии достигло уровня, когда она могла создавать иллюзию пространственного разлома — лишь световой обман. Даже для Ночи подделка выглядела настоящей. Для обычного человека удар Джирни был бы очевиден, но против Пробуждённого — это была ловушка.
Констебль усмехнулась, гордая за дочь и её умение наследовать материнскую хитрость.
Орпал утверждал, что она одна. Но для Джирни доспех был символом предков, а оружие — воплощением любви семьи. Хотя их не было рядом физически, в её глазах они сражались вместе с ней.
— Теперь понимаете? — произнесла Джиза. — Огром бы гордился. Она не просто использует силу доспеха, она подчинила её себе.
Два Императорских Зверя кивнули, пытаясь разгадать чары Небесного Разлома. Фила была поражена, Фалюэль — потрясена.
«Я думала, что Война была случайностью. Но ещё одно подобное оружие? И снова — без ядра, но с полусознанием?» — думала Гидра. — «Что будет, если Орион создаст артефакт с ядром? Разовьётся ли у него настоящее сознание без Запретной Магии?»
Для кузнеца эта мысль была одновременно вдохновляющей и пугающей. Пугала возможность, что люди, даже без способностей крови и с короткой жизнью, способны на такое.
Тем временем Джирни обрушила рубящий удар сверху, пикируя на Мёртвого Короля.
«Очередной телеграфированный удар. Но на этот раз у неё за спиной стена. Её трюки с пространством не сработают!» — Ночь хотела взять контроль, но Орпал отказался.
«Это моя битва! Какой мужчина не справится с хилой бабой вдвое старше и вполовину легче? Она не Пробуждённая. Я не могу проиграть!»
Он последовал совету Ночи, ударив Небесный Разлом с боку, чтобы отбить глефу.
Это бы сработало, если бы Джирни не использовала силу столкновения, чтобы развернуться, опираясь на древко копья. Удар глефы сменился пинком левой ноги, настолько мощным, что когти пробили давросс Чёрной Розы и вонзились прямо в кристалл Ночи, проделав в нём глубокую дыру.
Джирни только что применила ещё одну способность грифонов, вплетённую в её доспех — «Точку Фокуса».
