Солус нашла Лита в Башне, он молча лежал в постели с закрытыми глазами. Боль, которую он излучал, и разъедающая его разум фрустрация были столь сильны, что она расплакалась.
— О, боги. Я знала, что не стоило сегодня выходить, — прошептала она, забралась под одеяло и прижалась к нему, обняв крепко. — Всё хорошо, Лит. Теперь я с тобой.
— Ничего не хорошо, — голос его был охрипшим от крика. — Я потерял всё, и это грёбаное мана-ядро снова меня подводит.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Солус.
Лит был слишком измотан, чтобы говорить, поэтому частично слил их сознания, чтобы показать ей новости от Квиллы о доме и события в таверне.
— Джирни? Какая приятная неожиданность. Что ты тут делаешь? — он вышел из воды и заметил, что она носит тёмно-фиолетовую форму Архонта со всеми знаками отличия ранга.
— Как ты, наверное, понял по одежде — я здесь с дипломатической миссией. И мне бы очень хотелось, чтобы ты надел штаны, — её лицо не покраснело, но взгляд оценивал его фигуру, явно противореча словам.
— Дипломатическая миссия у озера? Кабинет бабушки вон там, — он указал в сторону дворца, а броня Пустоты облекла его тело. Джирни неодобрительно цокнула языком.
— Бабушки? — она приподняла бровь в лёгком удивлении.
— Больше нет смысла это скрывать. Я дальний родственник Владычицы.
— Полезная информация. Это сильно упрощает мою задачу, — кивнула Джирни. — Я пришла сюда ради тебя, а не ради Правительницы Пустыни. Ты — беглый преступник, но Королевство по-прежнему очень заинтересовано в тебе. Есть место, где мы можем поговорить?
Лит отвёл её в свои личные покои во дворце. Он по-прежнему не доверял Джирни настолько, чтобы показать ей Башню.
Они сели за письменный стол, пока дворецкий подавал горячий чай и пирожные с разными вкусами мороженого. С тех пор как Лит прибыл в Пустыню, кондитерское искусство там сделало скачок вперёд.
Контраст горячего чая и холодного десерта делал угощение неотразимым — даже для Джирни.
— Прежде всего, позволь представиться как положено. Я — посол Джирни Эрнас, направленная с дипломатической миссией от Королевства. Я здесь, чтобы обсудить условия твоего возвращения и переговоры по смягчению приговора. Это тебе.
Она передала ему коробку размером с футбольный мяч. Лит открыл её — внутри была идеально сохранённая голова Морна.
— И что мне с этим делать?
— Используй как ночной горшок, цветочный вазон, сожги — как хочешь. Это просто знак доброй воли со стороны Королевства и доказательство, что одно из препятствий между нами устранено, — пожала плечами Джирни.
— Слишком мало и слишком поздно. При каких условиях мне дадут полное помилование? — Лит превратил голову в пепел.
— Есть несколько вариантов, — ответила она. — Все они потребуют от тебя использовать Королевские Помилования и погасить долг, который тебе дали после спасения Кандрии от чумы.
— Этого недостаточно? — нахмурился Лит.
— Нет. Кражи были бы мелочью, если бы Морн не предал их огласке. Теперь это считается изменой, — покачала головой Джирни. — Но хуже всего то, что ты убил людей в прямом эфире.
— Ты превратил плодородную землю в вулкан, убил невинных граждан Королевства с помощью Запретной Магии и напал на офицеров при исполнении.
— Понимаю. Какие у меня есть варианты?
— Первый: вернуться в Королевство, помочь в войне и поделиться частью своих магических ресурсов, чтобы получить титул Магуса. Это даст тебе достаточно заслуг для полного помилования.
— Дальше?
— Вернуться, помочь в войне, отказаться от всех трофеев и служить Королевству без вознаграждения, пока не искупишь свои преступления.
— Дальше, — усмехнулся Лит.
— Это и самый простой, и самый сложный путь, — Джирни подалась вперёд.
— Просто женись на принцессе Пеонии.
