Герцогство Эссагор, поместье Вастора.
После свадьбы Зинии Камила взяла за привычку обедать с сестрой, а ужинать у Эрнасов. Ей было важно следить за тем, как развивается её брак с Вастором, а заодно быть в курсе состояния жизненной силы Лита и его жизни как Пробуждённого.
Камила сильно переживала за обоих — пусть и по совершенно разным причинам. Зиния не знала, что её муж на самом деле Пробуждённый, военный преступник и один из самых разыскиваемых людей в Королевстве Грифона под именем Мастер.
Камила боялась, что его прошлое внезапно догонит его и затопчет её сестру в процессе. А ещё хуже — что Зиния сама обо всём узнает и сбежит обратно в Лутию, где Орпал рано или поздно вновь её настигнет.
Что касается Лита, то, несмотря на его невероятную силу, Камила волновалась за него даже сильнее. Сестру охраняли могущественные Элдричи и гибриды Мерзостей, её дом был настоящей крепостью, а армия Труды находилась далеко от герцогства Эссагор.
Тех немногих, кто осмелился плохо обращаться с сёстрами или даже просто вести себя с высока из-за их скромного происхождения, уволили без каких-либо рекомендаций.
— Ками, слава богам, ты здесь! Мне срочно нужен был перерыв, — Зиния встала со стула, и её чёрные, как воронье крыло, волосы засияли на солнце. — Я думала, что у меня тяжёлый день, но ты выглядишь ужасно.
Её лучезарная улыбка сменилась тревогой, когда она заметила тёмные круги под глазами Камилы от постоянных переработок и дрожащие от стресса руки.
— Мне тоже нужен перерыв, Зин. А ты выглядишь потрясающе, — ответила Камила, обняв сестру, с лёгкой ноткой зависти в голосе.
Зиния всегда была красивее её, но с тех пор, как она переехала к Вастору после нападения Орпала, она ещё и выглядела моложе. Любой, кто бы их увидел, решил бы, что Камила — старшая сестра.
Покой, счастье и обильная Бодрость сделали так, что Зиния выглядела максимум на двадцать пять, несмотря на свои тридцать с лишним. Приталенное дневное платье небесно-голубого цвета подчёркивало её грудь, ставшую щедрой после двух беременностей, и стройную фигуру.
— Ты преувеличиваешь, — засмеялась Зиния. — Боги, я никогда в жизни так не уставала. Быть женой герцога и Архимага — значит учить кучу всего без перерыва.
Она указала на длинный прямоугольный стол из красного дерева, заваленный книгами по этикету, истории Королевства, политике, географии и нотными тетрадями.
У Зинии было по несколько наставников по каждому предмету, но всё равно это была колоссальная задача. Она родилась слепой, и в Лутии выучилась лишь читать, писать и считать.
А вот герцогине требовалось разбираться во множестве тем и уметь играть хотя бы на одном инструменте.
— Никогда не думала, что скажу это, но рада, что не ходила в школу. Всё это смертельно скучно, и конца краю не видно. Я думала, жизнь дворян — это постоянный досуг, а на деле — сплошная работа.
Она отослала слуг и приказала подать обед прямо в кабинет.
— Как семейная жизнь, Зин? — спросила Камила, сбросив туфли, как только прислуга ушла, и наконец дала отдых уставшим ногам.
— Вполне хорошо. Есть кое-какие проблемы, но ничего непреодолимого, — Зиния протянула ей чашку крепкого мятного чая. — Мы с Зогаром в последнее время много спорим, но, как говорится, если у вас больше секса, чем ссор — всё в порядке.
Камила едва не поперхнулась чаем, услышав такое. Она уже собиралась потребовать объяснений, как вдруг её амулет связи засветился. Она так спешила активировать руну, что даже не заметила, что это была не Элина.
Это была экстренная руна, имеющаяся в каждом амулете связи. Она позволяла королевским властям и местным администрациям транслировать важные или срочные сообщения. Зиния с тревогой достала свой собственный амулет.
Она боялась за жизнь мужа, зная, что в любую минуту ей могут позвонить с соболезнованиями и сообщением о том, что она вдова.
