— Именно поэтому я и пытался с тобой связаться, Лит. Зинья и я хотели пригласить тебя на нашу свадьбу, — сказал Вастор.
— Разве она не была запланирована на середину весны? — Лит был потрясён, и Камила тоже: ей пришлось прикрыть рот руками от удивления.
— Это было в мирное время. А сейчас идёт война — нельзя терять ни минуты. Если со мной что-то случится, я не хочу оставить Зинью ни с чем, — ответил Вастор.
— Но с тобой же ничего не случится? Ты один из сильнейших магов из тех, кого я знаю, — сказал Лит. Он не мог вслух упомянуть силу Мерзости или Организацию, но все поняли, о чём речь.
— Да, и таким же был тот ублюдок Мелн. Он слился с Ночью, у него вместо скакуна — магическая башня, и он убил одного из сильнейших магов, что мне доводилось встречать. Причём того, кто десятилетиями оттачивал своё мастерство. В таких условиях я ни в чём не могу быть уверен.
— Я ищу ту, с кем могу разделить свою судьбу, а не кого можно привязать цепью и намордником.
— Ты прав, я козёл, — вздохнул Вастор. — Камила заслуживает большего, чем манипуляции. Просто... я не хочу, чтобы ты умер в одиночестве.
— Не беспокойся. Я не один, — Лит сжал руку Солус под столом, и её лицо озарила счастливая улыбка.
— Ну что ж, ты официально приглашён на мою свадьбу, она состоится через неделю. Придёшь?
— Да, — кивнул Лит.
— Отлично. Увидимся, если, конечно, ничего не случится. Вастор, конец связи.
— Флория, насколько ты близка к ярко-синему? — Лит чувствовал себя ужасно неловко и хотел поскорее сменить тему.
— Очень близка. А что?
— Советую сосредоточиться на Накоплении. Ты знаешь, как работает Королевство. В случае угрозы все, кто способен держать оружие, подлежат мобилизации. Отказ — это измена, лишение имущества и прав.
— Мы должны быть готовы к войне, если не хотим подвергнуть опасности свои семьи.
— Ты действительно собираешься пойти? — спросила Солус. — Мы же можем просто перебраться в Пустыню и держаться подальше от этого хаоса.
— Это означало бы бросить Фалуэль, Джирни и перечеркнуть всё, ради чего трудились мои родители, — ответил Лит. — И я не намерен ждать, пока Орпал сам придёт за мной. Я сам на него выйду.
— Если Труда победит, треть — а то и половина страны — окажется в её власти. Он присвоит мой дом, уничтожит всё, что мне дорого, и всех, кого я люблю.
— Поэтому каждую секунду до того, как меня вызовут королевские власти, я потрачу на то, чтобы с помощью "Хвата Демона" достичь стабильного фиолетового ядра и работать в Кузнице. Не важно, придётся ли мне встретиться с Орпалом как Литу или как Тиамату. Я буду готов.
――――――――――――――――――――――――――――――――
Город Валерон, столица Грифоньего Королевства.
Тем утром кухня Камилы была в беспорядке — но королевский двор напоминал бедлам. Треть страны внезапно оказалась вне контроля, и знатные дома жаждали крови.
Им был нужен козёл отпущения, на кого можно было бы выместить ярость.
Имена Лита и королевской четы уже были на виселице, пока палачи обдумывали, чьи преступления потянут на смертную казнь.
Хоть Орпал и был изгнан, он всё ещё оставался Верхеном. Королевский двор обвинил Лита в преступлениях брата, утверждая, что он либо знал о планах Мертвеца, либо даже помогал ему.
Королеву и короля обвиняли в преступной халатности за то, как они справлялись с Трудой, а также в измене за то, что отказались от власти, отобрав у себя Комплект Саэфел.
Одна треть Двора хотела свалить всё на Лита и спасти королевскую чету. Другая — принудить их отречься от трона и заменить более послушной фигурой. Третья же не желала ни того, ни другого: они понимали, что ни в чём не стоит винить конкретных лиц, и что устранение талантливых союзников сыграет Труде на руку.
А был ещё один человек, который желал смерти всем троим и уже обвинил их в государственной измене.
