— Ублюдок воспользовался своей чёртовой башней мага в форме лошади. Это подло. Имей это в виду. Слава Королевству, Зогар, — сказал Манохар.
Зогар Вастор слышал эти слова бесчисленное множество раз, но сам не произносил их уже много лет. Это был боевой клич Королевства, который его верные граждане выкрикивали, совершая подвиг или жертвуя собой.
Вастор ненавидел Королевство за то, как с ним обращались, и за все жизни, что он отнял во имя его как Архимастер. Он презирал его граждан за то, как они обращались с каждым талантливым молодым магом — и знать, и простолюдины завидовали таким людям и боялись их.
Мастер знал, что война с Трудой неизбежна, и долго размышлял, на чью сторону встать, если вообще стоит.
Присоединиться к победителю было самым рациональным и удобным решением, особенно после того, как Лит рассказал Вастору о оборотнях Безумной Королевы и её связях с Дворами Нежити.
— Ты проводил со мной свободное время, несмотря на то, как я тебя раздражал и какие проблемы создавал. Ты был отличным учителем, и я уверен, что станешь ещё лучшим Главой Академии и отцом.
— Пожалуйста, позаботься о Манохаре-младшем и Манохаре-третьем за меня. Пусть они растут, любя магию света и ненавидя скучных людей. В правом ящике моего стола есть потайное отделение.
— Там я оставил руководство, которое должно научить их Искусству Света, если у них хватит мозгов. Это моё наследие, и я вручаю его тебе, чтобы ты передал его только им и никому другому. Сможешь ли ты это сделать? — сказал Безумный Профессор с мягкой улыбкой, в которой не было ни капли безумия.
— Даже в последние минуты ты пытаешься меня достать, да? Даже сейчас ты только добавляешь мне хлопот и хочешь, чтобы я взял на себя заботу даже о нерождённом ребёнке, — Март попытался усмехнуться, но получилось всхлипнуть.
— Да. Моя мама умерла, и ты — моя единственная оставшаяся семья, — кивнул Манохар.
— Я сделаю это, — Март расплакался, больше не в силах сдерживаться. — Клянусь тебе, никто, кроме них, не прочтёт это руководство. Даже я.
Проекция Манохара исчезла, и связь оборвалась.
Март бы упал на пол, если бы не его жена, Рисса-дриада, которая подхватила его и усадила в ближайшее кресло. Её беременность уже подходила к сроку, но благодаря нечеловеческому телу она могла поднимать взрослого мужчину даже в таком состоянии.
Март прижал к себе жену, ощущая её тепло и шевеление ребёнка в её округлившемся животе. Он хотел быть сильным ради них и ради Королевства, но чувствовал только боль.
— Плачь, сколько нужно, — сказала Рисса, гладя его по голове, пока Март тихо всхлипывал.
Она выглядела как ослепительно красивая женщина лет двадцати пяти, ростом около 173 см. Её пшенично-русые прямые волосы водопадом спускались до поясницы, а кожа была светло-зелёной.
У Риссы были большие жёлтые глаза, сиявшие, как мастерски огранённые кусочки янтаря. Её черты были безупречны: тонкие линии лица и полные губы.
— Если хочешь, мы действительно можем назвать нашего ребёнка Манохаром-младшим.
— Ты правда не против? Я знаю, ты его никогда не любила, — спросил Марц.
Бог исцеления был разным, но добрым человеком его назвать было нельзя. Он особенно невзлюбил Риссу, потому что винил её в том, что она отняла у него лучшего друга.
— Он был заносчивым, надменным и невыносимым, — процедила Рисса, вспоминая все случаи, когда Манохар был собой. — Но он был твоим дорогим другом и любил нашего ребёнка так же сильно, как и мы.
— Я не против почтить его память, но только при двух условиях.
— Любых.
Март начал понемногу успокаиваться, словно само имя друга, данное ребёнку, могло сохранить частичку Манохара.
— Это должно быть второе имя. Я бы хотела, чтобы наш ребёнок был гением, но не если это будет значить, что мне придётся всю жизнь гоняться за ним, как Ситри. — Рисса сделала паузу.
— И ещё: я хочу, чтобы ты нашёл тех, кто отнял у нас друга, и заставил их заплатить.
――――――――――――――――――――――――――――――――
У Манохара оставалась лишь искра жизни, но амулет Лита был недоступен. Он уже пытался дозвониться до Камилы, потом до Зиньи, а теперь — до Джирни, потому что считал их самыми слабыми среди тех, кто получил карту Орпала.
Богу исцеления ничего не оставалось, кроме как оставить сообщение.
— Лит, помни мои слова. Неважно, сколько тебе осталось. Не трать время на слёзы по мне и не гонись за такой бессмысленной вещью, как месть. Выбирай жизнь. И живи.
