Орпал выпустил своё Заклинание Клинка — «Расколотая Луна» — в тот же миг, когда Манохар активировал своё — «Разбушевавшееся Солнце».
Серебряный луч Терна и золотая вспышка Хирурга, клинка Манохара, столкнулись в воздухе, породив световой импульс, видимый не только за километры, но даже из космоса.
— Интересные штуки, Неро, — заметил Инксиалот, Король-Лич, наблюдая за источником сияния из сада своей тайной лаборатории на поверхности луны.
— Несомненно, — чёрный кот разглядывал бой через телескоп, ведь ему не хватало нечеловеческого зрения хозяина.
— Хо-хо-хо! Наверное, это всё одиночество, но иногда мне кажется, что твои мяуканья звучат почти как слова, — рассмеялся Инксиалот.
Его изувеченное тело лежало в грязи, но он продолжал говорить и двигаться с помощью конструкта из света, наполненного остатками его маны и воли.
Бог исцеления обладал мощным фиолетовым ядром, но был фальшивым магом. Как бы хороши ни были его артефакты, он знал лишь Заклинания Клинка на основе обычных стихий, в то время как враг использовал Духовную Магию.
Более того, Орпал скакал на Лунном Свете, что превращало «Расколотую Луну» в Башенное Духовное Заклинание Клинка.
И всё же этого было бы недостаточно, чтобы убить Манохара, если бы усилие по отражению заклинания не разрушило его концентрацию на «Второй Коже». Он уклонился от удара ценой того, что процесс Пробуждения вышел из-под контроля — и убил его.
Остатки «Второй Кожи» не дали телу взорваться, но это не спасло его от смерти.
Что до Орпала — половина его тела и головы была уничтожена. Если бы не регенерация кристалла Ночи, он бы тоже погиб. Это уже второй раз: в первый — в бою с Тезкой.
Тогда Вастор не победил его у стен Белия. Он лишь управлял одним из Избранных, пока ждал возвращения Мирим в Дериосе. После боя он задумался, почему Ночь — единственный Всадник, что сражалась без скакуна, но ответа не нашёл. Он не знал, что из разбитой брони тогда сбежало лишь её сознание.
— Пока ты мёртв — мне всё равно, — Орпал чувствовал унижение, но проглотил гордость и вернулся в человеческий облик для следующего шага.
Он надел глубокосинюю мантию Архимага, забранную у Дейруса, и достал украденные у маркизы и Ларка вещи, чтобы доказать личность. Затем через амулет связи передал сообщение всему королевству.
Члены Дворов Нежити, у которых была его руна, проецировали в небе над всеми крупными городами голограмму Короля Мёртвых. Она была настолько огромной, что достаточно было выглянуть в окно.
— Добрый вечер, граждане королевства Грифона. Вы знаете меня как нового Балкора, но моё настоящее имя — Орпал Верхен, падший член семьи вашего так называемого героя, — он поклонился.
— Вы отняли у меня всё. Жизнь, семью, даже имя. Я выжил в тех приютах, которые вы называете приютами, и пошёл в армию, чтобы служить стране, но даже королевство Грифона было мне неблагодарно.
— Я принял присягу, обещая защищать страну в обмен на заботу армии. Но они первыми нарушили договор! Чиновники обращались со мной как с отбросом, игнорируя мой талант ради политических игр и угождения моему братцу.
— Вот почему я сначала уничтожил графа Трекила Ларка. Он изгнал меня из родного города и сжигал за мной землю. Затем я убрал маркизу Мирим Дистар — ту самую, что пустила Лита в Белого Грифона, хотя он не заслуживал.
С этими словами Орпал бросал перед камерой трофеи: заколку Мирим с эффектом маскировки и шёлковый шнур от монокля Ларка.
На обоих были выгравированы инициалы и гербы владельцев.
Сильфа и Мерон на секунду остановились, вслушиваясь в бред, звучащий с неба над Зеской, прежде чем помчаться к дозорным на стенах — им нужны были координаты.
Бринджа Дистар смотрела в небо Дериоса, узнав заколку матери. Горячие слёзы катились по щекам, но лицо её искажала лишь ярость и ненависть. Она сжала кулаки так, что ногти впились в ладони.
— И вот теперь я достиг того, чего не смог даже Балкор, этот так называемый бог смерти. Я убил вашего любимца — Кришну Манохара, бога исцеления! — Орпал отсёк голову трупа и поднял её перед амулетом, чтобы все увидели.
Ситри Манохар упала в обморок и вскоре умерла. Какой бы головной болью ни был её сын, он был её сердцем. И Орпал только что вырвал его.
— Этот ублюдок нянчил моего брата, даруя высшие награды Света, даже до поступления в академию. Не смейте называть меня предателем — вы предали меня первыми.
— Я лишь восстанавливаю баланс, отбирая те несправедливые преимущества, что вы дали моему брату, но отказали мне.
