— Извини, но я не могу тебе помочь, — покачал головой Лит. — Я не стану идти против бабушки, чтобы помогать массовому убийце. А по правилам Совета я был бы за тебя ответственен следующие сто лет, что...
— Гораздо больше, чем тебе осталось жить, знаю, — перебил Манохар. — Давай проще: я расскажу, что мы знаем, а ты скажешь, чего нам не хватает. Идёт?
— Нет, — голос Лита стал почти шёпотом.
— Почему нет? Я же немного прошу, — удивился бог исцеления.
— В смысле, нет, жить мне осталось гораздо больше. Пробуждение увеличивает продолжительность жизни примерно в десять раз, — пояснил Лит.
— Мне не нужна долгая жизнь. Я просто устал проигрывать. Став Пробуждённым, я смогу убить Всадников. А если разберусь, как замедляется старение, то смогу восстановить жизненную силу и тебе, и Балкору.
— Я считаю вас друзьями и не хочу терять ни одного. Илюм, ты эгоистичный ублюдок, но ты единственный, кто сравнится со мной в уме. Без тебя Могар станет менее страшным, но и скучным.
— Слышать это от тебя — иронично, — слабо улыбнулся Балкор.
— Лит, ты всё, чем я мечтал быть: сильный, талантливый, и при этом сумел построить нормальную жизнь, не оттолкнув всех, кто тебе дорог. Я подвёл тебя дважды — не дай мне сделать это в третий раз.
Его искренность оставила Лита без слов. Он молчал, обдумывая, что может, а что не может рассказать.
— Пусть времени у меня осталось меньше, чем я думал, его всё равно слишком много, чтобы наживать врагов в лице бабушки и Совета, — наконец сказал он. — Но кое-что, что поможет, я вам скажу.
— Источник нашей магии — мана-ядро. Его сила зависит от качества и количества содержащейся маны. Самое слабое — тёмно-красное, сильнейшее — фиолетовое, как у огня.
Лит поднял шесть пальцев, зажигая на каждом пламя разного цвета.
— Вот почему цвет маны в глазах мага в гневе используется для оценки таланта, — кивнул Манохар, и их с Балкором глаза вспыхнули ярко-фиолетовым светом.
— Одна из главных отличий между обычным магом и Пробуждённым в том, что Пробуждённый может достичь фиолетового ядра, даже если его судьба была остаться на красном. — Лит зажёг глаза, демонстрируя глубокий фиолет с яркими прожилками.
— Так ты и развил свои таланты, хотя и не был прирождённым магом. Мы с Балкором достигли ярко-фиолетового до двадцати, — сказал бог исцеления.
— Да, но есть подвох. Пробуждённый не может превзойти ярко-синий уровень, если не выполнены определённые условия. А тот, кто достиг синего уровня самостоятельно, не может Пробудиться без посторонней помощи. Те же, кто достиг фиолетового, — вообще не могут.
— Что? Я был ярко-фиолетовым до Пробуждения, и вот я здесь, — сказал Балкор.
— Салаарк — Хранитель. На неё здравый смысл не распространяется, — покачал головой Лит. — У Пробуждённого фиолетового ядра мана распределена по всему телу, тогда как у обычных магов — сконцентрирована в ядре. Когда начинается Пробуждение, без силы Хранителя тело просто взорвётся.
Лит показал им голограмму провального процесса усиления тела.
— Кости, кожа, органы — всё должно мутировать, чтобы выдерживать такой поток маны. И даже если каким-то чудом фиолетовое ядро выживет, его уровень понизится до ярко-синего.
— Вот это удручающе, — пробормотал Манохар, снова и снова прокручивая голограмму, записывая и уточняя детали.
— Я не собираюсь раскрывать секрет Пробуждения или способ достижения фиолетового ядра, пока вы не найдёте способ выжить. Я готов идти на разумный риск, но не играть в рулетку. — Лит закончил твёрдо.
