Над мана-гейзером в отдалённом районе региона Дистар, академия Золотой Грифон.
В отличие от своего так называемого союзника — Мертвого Короля с его Дворами Нежити — Труда доверяла своим Пробуждённым. В тот момент, когда Орпал поделится с подручными секретом Пробуждения, они его предадут, тогда как члены армии Труды разделяли её мечту.
Она отправила Протея вместо Оборотня не потому, что боялась их потенциала, как говорила Леха, а чтобы присматривать за своей инвестицией, не рискуя жизнями верных подданных.
Она не пробудила Хати и Траугенов, потому что они оказались бы в положении Экидны — навсегда привязанными к мана-гейзеру. В нынешнем же виде они могли просто снять Гармонизатор и вернуться в состояние падших. Это было неприятно, но куда лучше альтернативы.
— Что ты думаешь об этом проекте? — спросила она, когда смерть Глемоса вызвала самоуничтожение всех Гармонизаторов, что были у неё в распоряжении.
Лит и Солус всё ещё обнимались, когда перед их глазами возникли образы Труды и странного тронного зала. Не сумев найти разумного объяснения происходящему, они списали это на стресс после смерти Экидны и надвигающейся войны.
— Нам лучше вернуться домой. Башня усиливает нашу эмоциональную петлю до уровня галлюцинаций, — сказал Лит, открывая Врата.
— Согласна. Я пойду первой, — Солус уже не могла разобрать слова, лишь ощущала их.
— Солус? Это ты? — раздался знакомый голос, едва она зашла.
— Ками? — изумилась Солус при виде бывшей девушки Лита, сидящей у камина с Элиной. Дети устроились у них на коленях.
— Ками? — эхом откликнулась Камилла, услышав столь интимное прозвище от едва знакомой женщины.
— Прости, я не хотела быть фамильярной. Просто... Лит всё ещё называет тебя так, а мы связаны, — поспешно объяснила Солус.
— Правда? — удивилась Камилла, но её губы коснулась лёгкая улыбка.
— Ками? — Лит появился в тот момент, когда Башня сжалась до размера кольца и наделась ему на палец. Ему было плевать, что он звучит как заезженная пластинка — лишь бы не сделать ситуацию ещё более неловкой.
— Всё в порядке? С тобой или с Зинией что-то случилось?
Он тут же понял, насколько глупо прозвучал этот вопрос.
С Зогаром Вастором в роли целителя и гибридами его Организации в качестве охраны, им мало что могло угрожать.
— Со мной всё хорошо. Зиния и дети — тоже. — Камилле было сложно оторвать взгляд от миловидной миниатюрной девушки перед собой. — Я пришла, потому что Элина сказала, будто ты тяжело переживаешь последствия Зески.
На самом деле мать Лита немного преувеличила, чтобы устроить их встречу. Элина и Зинья убедили Камиллу, что бой с Сайруком оставил на Лите не только физические, но и эмоциональные шрамы.
На самом деле это было ложью, но после смерти Экидны Лит выглядел именно так, как ожидала Камилла.
— Какие ещё последствия? — пожал он плечами. — Армии не понравилось, что Тиамат присвоил труп Дракона, но я предупреждал: если они не помогут, я заберу его. Миссия и так была завершена, а без меня отряд погиб бы. Они должны быть благодарны, что моё вмешательство предотвратило восстание в регионе Нестрар.
— Я не как Констебль, а как подруга. Мне плевать, чего хочет армия. Меня волнуешь ты, — мягко сказала Камилла. Она видела боль в его глазах и ошибочно решила, что причина должна быть серьёзной, раз она до сих пор не прошла.
— Мне действительно не помешает подруга, — смущённо почесал он голову.
— Не против пройтись? Мне нужно немного воздуха.
— Конечно, — она поняла по кодовому слову, что речь о чём-то, что нельзя говорить при детях, и поднялась, поставив Лерию на пол.
— Ты уже уходишь, тётя Камилла? — спросила девочка.
— Нет, не волнуйся. Я обязательно попрощаюсь перед уходом, — улыбнулась она, ласково поглаживая светлые волосы ребёнка.
— Но мы так скучали по тебе в Пустыне, а ты только пришла... — Арaн потянул Камиллу за рубашку. — Останься хотя бы на ужин?
